Под солнцем остается победитель

— Простите, дорогая Мария, но у меня никогда не было дяди Георгия, — удивленно ответил князь. — И мой отец, Николай Первый — старший сын в семье! Кто кроме него мог стать наследником?

Завязалась оживленная дискуссия, в ходе которой мы выяснили, что в этой реальности брат Александра Первого, цесаревич Константин не отрекался от престола, и династия русских императоров продолжилась от него, а не от племянника Николая. Эта коллизия, на фоне отмены крепостного права сразу после Отечественной войны 1812 года и дала тот небывалый эффект, до сих пор повергающий нас, гостей из другой реальности, в шок.

Даже сам факт воцарения на престоле Константина уже предотвратил лавину негативных для России событий. Так как не было отречения, то не случилось и восстания декабристов. Ведь они сумели вывести на Сенатскую площадь войска, только объявив, что Николай узурпировал власть. Константин пользовался в армии большой любовью, и такое сообщение всколыхнуло многих. А поскольку не случилось восстания, то некому было разбудить Герцена, а в дальнейшем и Чернышевского. При отсутствии этих кликуш, да ещё и при всеобщем благоденствии, в России просто неоткуда было взяться революционной ситуации. В здешней истории напрочь отсутствовали цареубийцы. Все императоры спокойно доживали до старости и благополучно умирали естественной смертью, провожаемые всеобщим народным горем. Даже не было нужды создавать жандармский корпус.

После Константина Первого, умершего в 1861 году, Россией правил его сын Михаил, а с 1910 года внук — Николай. А мы то по незнанию думали, что если нынешнего государя зовут Алексей Николаевич, то он непременно сын Николая Второго. Узнав о мученической смерти, принятой этим человеком, Великий Князь не поленился включить свой личный инфоблок и найти Николая Александровича на ветке генеалогического древа Романовых. Выяснилось, что он действительно был женат на принцессе Алисе Гессен-Дармштадской, вот только сыновей у него не было, только дочери. Разобравшись в династических хитросплетениях, мы вскоре перешли на обсуждение истории нашей реальности.

Наш приятный диалог был прерван кратким пиканием. Гарик глянул на дисплей своего ноутбука, а затем на полиэкран с пронумерованными сегментами. В квадратике с номером двадцать четыре изображение пропало. Горыныч встал и, подойдя к контейнеру с «глазками», достал один из приборчиков и стал его рассматривать с озадаченным видом.

— Что случилось, Игорек? — без волнения спросил я.

— Что-то попало в створ «окошка», — не отрываясь от прибора ответил Горыныч. — Ну, точно! Объектив разбит! Что могло попасть в него на такой высоте? Не птица же!

— Перед самым сигналом я смотрел на экран, — сказал доселе молчавший Глеб, для убедительности махнув в сторону голоразвертки. — В двадцать четвертой секции была короткая, тусклая вспышка.

— Сейчас посмотрим, что туда попало, — сказал Горыныч, манипулируя с записью. Прокрутив изображение назад, мы увидели описанную Глебом вспышку.

— Похоже на лазерный луч, — задумчиво сказал Мишка, после покадрового повтора.

— На какое время настроен двадцать четвертый глазок? — озабоченно спросил я.

— Двенадцатый век до Р.Х., - ответил Гарик, взглянув на данные таймера настройки. — И что самое интересное — внизу в тот момент ничего не было! Ни земли, ни каких-либо кораблей!

— Так, уже интересно! — сказал я. — Ваше Сиятельство! Попросите пилота развернуться и пройти точно над этим местом! Гарик, включай все глазки на двенадцать тысяч лет и постарайся развернуть объективы под разными углами!

Пока «Анчар» разворачивался, Игорь быстро проделал все необходимые манипуляции с «глазками». Мы стали напряженно смотреть на экран- развертку головизора. Под нами всё так же расстилалась серая гладь Атлантического океана.

— То самое место! — донесся из динамиков голос пилота. Внизу по-прежнему пустота! И вдруг изображение пропало сразу в трех квадратиках полиэкрана.

— Трем объективам кирдык! — объявил Горыныч после инвентаризации «глазков». — Кто-нибудь что-нибудь увидел?

— Опять были тусклые вспышки! — сказало сразу несколько человек.

— Вон там видна туманная или облачная банка, — снова порадовал нас глазастый Глеб. Мы прикинули направление — это находилось левее нашего первоначального курса.

— А где мы сейчас находимся территориально? — спросил я князя. Князь немедленно переадресовал мой вопрос пилоту и через несколько секунд головизор развернул перед нами трехмерную карту северной Атлантики. Пульсирующая багровая точка показывала наше местоположение. Так как мы всю дорогу двигались зигзагом, то в данный момент шли с востока на запад. Примерно от берегов Испании в направлении Азорских островов.

— То самое место, о котором писал Платон в «Критии»! — прошептал Георгий Николаевич. — Аккурат за Геракловыми столпами!

— Давайте снизимся и пройдем под этими облаками! — возбужденно предложил Бэтмен.

— Ага, а они нас опять шарахнут лазером, — пробурчал осторожный Шевчук.