Под солнцем горячим

- А пускай идет, - ответил Семен. - Под солнцем, брат, разные люди ходят. Об этом еще Маяковский писал. А походы для всех полезны. Солнышко-то у человека всю дурь выжигает. Вот и он… Исправится. Слышал, как Лидия Егоровна сказала: «Надеюсь». А она зря не скажет. Так что все будет в порядке, Герман Гусельников. Порядок и полный вперед! Согласен?

НА ПОДСТУПАХ К ПЕРЕВАЛУ

Утром, выйдя из палатки, Гера увидел Толстого Макса. Тот сидел перед палаткой. Гера подумал, что сейчас Макс рассчитается за вчерашнее - он же в два раза сильнее, ему легче легкого навешать Гусельникову крепких оплеух. Но Толстый Макс отодвинулся и, вскинув голову, с опаской сказал: «Но, но!» Он боялся! Швидько боялся Гусельникова.

И Гера, проходя мимо, показал ему кулак.

- Гусь! - закричал издали Серега Кульков. - А я видел восход солнца. Красотища!

- Как? - удивился Семен, тоже только что появившийся из своей палатки. - Ты не спал всю ночь?

- Всю напролет! - весело похвастался Кулек-Малек.

- Да как же ты теперь выдержишь? - воскликнул Семен. - Ведь нам сегодня через перевал.

- Выдержу! - уверил Серега. Да, сегодня - перевал.

Вот и наступил день, когда они пройдут через самую высокую точку своего маршрута на Кавказском хребте.

Какой он, этот перевал? Гера представлял его высоченным пиком, на который надо карабкаться чуть ли не ползком. И, конечно, ни за что не заберешься, если не поддержит дружеская рука, как на эмблеме, придуманной Коноплевой.

Туристов, как и обычно после ночевок, провожали в путь все жители Принавислы - Арут, его жена, мать-старушка и ребятишки. На прощание все постояли у могилы проводника. Швидько сфотографировал ребят вместе с Маркарьянами. А Гера сказал Мувриковой:

- Запиши подробно, что рассказывал Арут, потом тоже в альбом впишем.

Она ответила:

- Давно сделано. Не забывай про свои стойки. Ядовитая все-таки девчонка, ничего не скажешь! Когда вышли из Принавислы и ступили на тропу, путь преградила речка, не знающая отдыха ни днем ни ночью. Через сотню метров она изогнулась и опять легла под ноги. Так, пока шли по лесу, речка то отклонялась в сторону, то опять показывала очередной брод.

- Сто тысяч бродиков, - пошутил Серега.

- Эх, все равно! - шутливо повторяли ребята полюбившиеся слова учительницы и шлепали прямо по воде. Летели холодные брызги, темнела взбаламученная река. Но вода быстро уносила мелкую, потревоженную ногами со дна гальку, и не успевал замыкающий в цепочке Семен дойти до ближайших прибрежных кустов, как речка за его спиной бежала по-прежнему чистая и прозрачная. Наконец она исчезла, и Лидия Егоровна остановила отряд.

- Сейчас, - сказала она, - начнется перевал.

Они стояли в густом лесу. Огромные буки росли со всех сторон. А на небольшой вытоптанной площадке чернело заброшенное кострище. Тут стоял вкопанный в землю столбик. На срезе его была выжжена цифра «96». И чуть пониже огромным гвоздем приколочена мохнатая звериная шкура.

- Что это? - заинтересовались ребята. - Медвежья шкура?

- Нет, шкура енотовидной собаки, - объяснила учительница. - Водятся такие в Кавказских горах.

Ребята, конечно, начали щупать шерсть - жесткая, грубая…

- А зачем она здесь? - спросила Абрикосова.

- Так ведь столбик-то путеводный, - ответила учительница. - Видите: тропа раздваивается. Влево пойдешь - на Новоматвеевку, вправо - на Карабчанку.

Гера подумал, что они влево пойдут немедленно. Но Лидия Егоровна подошла к столбу и вытащила из расщелины листки, сложенные, как записки. Их оставили здесь туристы, которые проходили раньше. Лидия Егоровна прочитала:

- «Идем отлично! Настроение бодрое. Шлем всем привет. Туристы Кореновска». «Привет от ленинградцев!»- было в другой записке. И еще: «От горьковчан». «От ростовских туристов».

Записки скопились со времени последнего дождя. Одна, с расплывшимися буквами, была оставлена туристской группой 28-й краснодарской школы - прошли, должно быть, в самый дождь, потому что написали: «Держимся стойко! Не пугают нас переходы через реку, перевал, плохая погода и здешняя грязюка. До моря дойдем обязательно. Желаем вам того же». И на обороте этой записки уже другим почерком: «Привет от сибиряков. Желаем хорошей погоды. До встречи у моря, друзья!»

До встречи у моря… Гера слушал, как Лидия Егоровна читает записки, и ему казалось, что с ним говорят те, кто побывал здесь. Со всех концов - с севера, с Волги, из Сибири, с Урала - приезжают люди, чтобы пройти через Кавказский хребет. И словно эстафету передают они друг другу у этого столбика в глухом лесу. Идут, разделенные лесами, бродами, временем, сегодня одни, через день или через месяц другие, а на этом месте будто сходятся все вместе, как дружная семья, и, присев на сухие, давно поваленные деревья, обмениваются словами привета:

- До встречи у моря!

Оставили, конечно, записку и наши туристы. Сочиняли коллективно, писала Альбина - получилось даже стихами:

Горячий привет мы шлем

Всем, кто храбро идет!

Осилим любой подъем.

Туристский отряд «Вперед».