Под сенью омелы

Дело тогда поручили лучшим кадрам страны. Следственную группу прислали из столицы, потому что одна из убитых девочек оказалась племянницей известной актрисы, поднявшей шум в прессе и сетях. В итоге лучшие кадры зашли в тупик, а дело размотал за сорок восемь часов молодой выпускник юридической академии, который ошивался в группе в качестве практиканта.

Але следовало засунуть подальше свою гордость, если она хочет отыскать убийцу друга. Ведь главное – это не кто именно его найдет, а что его вообще найдут. И накажут. Немного поколебавшись, она протянула Светозару руку:

– Аля. Можно на «ты».

– Свет.

Следующие два часа они вдвоем изучали Вовкины материалы. Лиза оказалась права – если судить по датам, то последнее, над чем работал Вовка, было деловое сотрудничество Шульмана и Серябко. Впрочем, никакого воспоминания о разработках не было, речь шла о строительстве мусоросжигательного завода по новейшим технологиям. Дело целиком благородное – городские свалки находились в ужасающем состоянии. Мусор сбрасывался прямо на землю, он начинал гнить. Жидкость, образующаяся в результате гниения, просачивалась в грунтовые воды. Те, в свою очередь, попадали в реку, в которой гибло все живое. В городе давно были популярны шутки, что скоро из реки выйдет иная форма жизни и всех захватит.

Вовке удалось раздобыть макет построенного завода. Тот выглядел очень внушительным и соответствовал всем экологическим нормам. Он позволял при высокой температуре сжигать в больших объемах не только весь местный мусор, но и свозить его чуть ли не изо всей области. Рядом с основным заводом строилась еще парочка перерабатывающих заводов – пластик и картон.

– Мусорный завод? И почему это нужно держать в таком секрете? – Аля потерла усталые глаза и автоматически взяла конфету, предложенную ей Светом.

– Может быть, на заводе предполагалось сжигать не только мусор, но и что-то другое? – предположил тот.

– Трупы? – криво усмехнулась Аля. – Звучит заманчиво, но на самом деле сейчас не девяностые. Пару трупов проще сбросить в местную реку, она их растворит быстрее соляной кислоты.

– Твоя правда, – кивнул Свет. – И как Владимир планировал получить от этого знания большие деньги?

– Владимир собирался в скором времени уехать в Америку к бывшей пассии, купить там дом и жить долго и счастливо.

Свет присвистнул.

– Шантаж?

– Вероятно, – через силу кивнула Аля. – Я думаю, что пришло время нанести визит Виктору Серябко, – задумчиво протянула Аля.

– Согласен. Поедем без предупреждения?

– Его секретарша такой цербер, что через нее не прорвешься, – покачала головой Аля.

– Уверена, что перед нашими удостоверениями она не устоит, – широко улыбнулся Свет.

– Перед твоим удостоверением, – уточнила Аля. – Пойдешь очаровывать ее сам, у нас с ней давняя вражда, и меня не велено даже на порог офиса пускать, – Аля откинулась на спинку стула и посмотрела в окно, где снова начал накрапывать дождь.

В их краях можно было построить фермы для разведения лягушек и прекрасно на этом заработать. Хорошая рекламная кампания решит вопрос потребления. Рассказывают же звезды, как полезно есть червяков и других насекомых. Неожиданно оказалось, что это источник ценного белка. Люди всему верят, и потихоньку червяки занимают свое место на полках. Чем лягушки хуже, в конце концов? Говорят, по вкусу они даже на курицу смахивают. Будь у нее деньги, она бы сама этим занялась. Хотя кого она обманывает? Она обожает свою работу, и даже решение уйти в «специалисты по связям с общественностью» далось ей нелегко. Никакую лягушачью ферму она не станет открывать. Ее единственная страсть – это разгадка загадок.

– И чем же ты так допекла секретаря Серябко? – искренне удивился Свет.

– Долгая история, – буркнула Аля.

– А я не тороплюсь.

Вместо ответа Аля погрузилась в воспоминания. В офис Серябко ее не пускали, конечно же, не из-за Людмилы, которую только-только пришедший к управлению заводом промышленник взял к себе в личные ассистенты, кинув таким образом кость обеспокоенной общественности. В первый рабочий день он организовал пафосную пресс-конференцию, на которой обратился к жителям города и заверил их, что теперь все будет по-другому, что выбросы в атмосферу будут соответствовать всем нормам и что следить за этим будет местная активистка – Людмила Горина. Аля, в тот момент пьющая кофе, чуть не поперхнулась, представив эту маньячку в должности личного ассистента. Но Серябко все устраивало, по всей видимости, потому что Людмила на этой должности задержалась. А вот у Али с Серябко случился личный конфликт.