Под сенью омелы

С Достоевским она была знакома со школьной поры. Когда выгнанный за пьянку из сельскохозяйственного университета Федор Михайлович был пристроен дальним родственником учителем биологии в школу, где училась Аля. Там эта дружба и началась. Федор Михайлович благоволил к юной бунтарке, неспособной отличить пестик от тычинки, а та иногда покрывала его перед другими учителями, честно сообщая, что не закрывался вовсе Федор Михайлович в кабинете и не выпивал втихаря, он просто закрыл дверь, чтоб никто не помешал Але написать контрольную, которую она пропустила.

– Выведу прекрасный цветок, зарегистрирую, назову цветочек Аленькин. В честь тебя, между прочим.

– Не подлизывайся. – Аля наморщила нос, но сама идея ее позабавила. Она допила залпом кофе и выбросила стаканчик. – Больше так не делай. Вначале попроси, если тебе что-то нужно, или сдай бутылки и купи, в конце концов. Чтоб это было в первый и последний раз, понял? – строго предупредила бывшего учителя Аля.

– Ты ж меня знаешь, Орлик, – улыбнулся тот щербатым ртом.

– Вот именно, я тебя знаю, – вздохнула Аля. – Все, иди. У мамы спроси, может, у нее на даче растет что тебе нужно.

– Божественная женщина ваша маменька, Алевтина Сергеевна, – мечтательно протянул Достоевский, допивая кофе и аккуратно выбрасывая стаканчик. Затем, запахнувшись поглубже в грязный, источающий ужасный аромат тулуп, он, кряхтя, начал спускаться по ступенькам.

– Федор Михалыч, а ты скажи, тебе эта селекция зачем? Деньги думаешь заработать?

Мужчина обернулся, и Аля заметила, что его лицо зажглось изнутри, словно лицо матери, вспомнившей о любимом ребенке.

– Ну какие деньги, Аленька? Не все же про деньги в этой жизни. Когда-нибудь у нас здесь будет город-сад, а на клумбах я посажу свои пионы. И будет у нас весь город в аленьких цветочках.

– Город-сад, – криво усмехнулась Аля, которой такое романтическое определение показалось фирменной издевкой.

– Надо верить, Аленька, – покачал головой Федор Михайлович, – иначе зачем жить, если не верить?

Кивнув на прощание, он продолжил спуск по ступеням.

– К врачу сходи! А то загнешься раньше, чем у нас тут сады зацветут! – крикнула ему вслед Аля.

– Да кто ж меня к нему пустит-то? – грустно покачивая головой, Достоевский засеменил вниз по улице и вскоре скрылся в тумане. Аля смотрела ему вслед, пока его не поглотил туман, затем развернулась и открыла дверь в отделение, где столкнулась нос к носу с собственным руководством.

– Орлик! – Пал Палыч стоял возле дежурного и с ужасом смотрел на девушку, выглядящую так, словно она только что вылезла из болота. Рядом с ним стояли два журналиста – Даша с девятого городского канала и Игорь, главред местной газеты, ласково именуемой в городе «Вечеркой» еще с незапамятных времен. Оба взирали на Алю с неприкрытым удивлением. Пал Палыч, вспомнив о присутствии рядом прессы и покосившись на незнакомца, так и не двинувшегося с места и стоящего, прислонившись к стене со скрещенными на груди руками, взял себя в руки, непроизвольно вытянулся и заговорил чужим официальным тоном: – В смысле, Алевтина Сергеевна, что произошло?

– Неожиданная встреча с парой милых песиков, от которой меня спас прекрасный принц. – Аля мотнула головой в сторону незнакомца. – Разрешите, я руки вымою, Пал Палыч, а вы… – Аля запнулась, пытаясь вспомнить официальное имя Дюни, – Андрей Семенович, пока попросите у гражданина документы.

– Да я и сам их предоставлю, – миролюбиво предложил тот и, достав из кармана удостоверение, протянул его дежурному. – Разрешите представиться. Подполковник Яворский Светозар Иванович, следователь по особо важным делам. Прибыл к вам для помощи.

– Е-мое, – оторопело выдала Аля, а Пал Палыч тут же включил строгого начальника:

– Алевтина Сергеевна!

– В смысле, приятно познакомиться. Извините, все такое. Мне нужно помыться, – выпалила Аля как из пулемета, юркнула в коридор и скрылась в туалете, где принялась ожесточенно отмывать руки от грязи.

Через несколько секунд в дверь туалета неделикатно постучали.

– Аля, объясни хоть, что происходит? – потребовал Игорь, и к нему тонким голосом присоединилась Даша. – Откуда тут следователь по особо важным делам? Это правда, что Шульмана и еще кого-то убили?

От этого «еще кого-то» снова защемило сердце. Аля глубоко вдохнула и выдохнула. Безумно захотелось в душ. В управлении он имелся, но после душа следовало бы переодеться в чистую одежду, которой у нее не было. Внезапно ее осенила мысль. Она распахнула дверь и уставилась на Игоря с Дашей:

– Будьте людьми, дайте полчаса, и я вам сообщу информацию. А с тобой мне надо будет отдельно поговорить. – Она выразительно посмотрела на Игоря, который долгое время был редактором Володи и дружил с ним еще со студенческих времен.

– Что значит – с ним надо будет отдельно поговорить? – тут же возмутилась Даша. Между этими двумя издавна существовала конкуренция. – А со мной ты поговорить не хочешь? Что это у нас еще за преференции начались?