Шаг этот для прощупывания позиции СССР насчет компромиссного мира вообще-то был бесперспективный. Гитлер, безусловно, пресек бы всякие попытки, подрывающие силу сопротивления его империи. Однако венгерские дипломаты продолжали свои маневры, но теперь они были направлены на поиски контактов с Англией и США, а не с Советским Союзом. 23 мая я получил сообщение через Пакбо, которое было тут же передано в Центр, о том, что сам Хорти собирается в Швейцарию, чтобы установить связи с англичанами для заключения сепаратного мира. А через несколько дней Люци подтвердил, что Хорти, а также Антонеску готовы приехать в Швейцарию для переговоров с англичанами.
Последующие сообщения наших информаторов показывали, что в лагере держав оси усиливаются разногласия по вопросу войны и мира.
1) При последнем визите болгарского царя Бориса к Гитлеру Борис вынужден был пообещать, что Болгария вступит в войну на стороне Германии и Румынии, если речь будет идти об оккупации Дарданелл и Босфора русско-британскими войсками; причем принимается во внимание, что Турция под политическим давлением англосаксов и СССР может встать на их сторону.
2) Немцы обещали болгарскому царю в качестве подготовительных мероприятий сформировать на Балканах немецкую армию, которая в случае необходимости летом 1943 года сумеет предупредить русско-британское наступление на Дарданеллы насильственным захватом пролива. Места развертывания немецкой армии будут, как и в феврале — марте 1941 года, район Тунджа — Марица и предполье Адрианополя.
3) Гитлер потребовал этого обещания от Бориса для нажима на Муссолини, который вскоре нанесет визит в Берлин. Гитлер хочет убедить дуче, что немецко-болгарский удар в британской зоне Ближнего Востока облегчит положение Италии.
Однако предпринятый маневр не произвел на Муссолини того впечатления, которого ждал Гитлер.
На встрече между Гитлером и Муссолини последний категорически отказался посылать новые войска на Восточный фронт, Муссолини заявил также, что Италия не заинтересована в запланированном немцами выступлении против Турции, так как Италия истощила свои силы.
После встречи с Муссолини Гитлер поторопился установить контакты с другими союзниками, чтобы помешать им пойти по пути Италии. Главы правительств Болгарии, Венгрии, Румынии при своем посещении Германии обещали сохранить верность оси, но отказались от дальнейшего активного участия в войне.
Под отказом от активных действий здесь подразумевался, конечно, не окончательный выход из войны, а нежелание правителей этих стран посылать новые дивизии на советско-германский фронт: сателлиты гитлеровского рейха уже поплатились за помощь Германии большой кровью, в особенности Италия и Румыния.
Гитлер, однако, продолжал требовать от своих союзников энергичной помощи на других театрах военных действий. Главной надеждой и опорой фюрера были державы оси — Италия и Япония,