Под призрачным прикрытием

– Я уже знаю, что ты человек удачливый. Мне звонили. Насчет «языков» я просил…

– Только с дистанции стрелял. Близко никого не было. Виноват. Там, кажется, укры внизу в атаку, конкретно, идти намыливаются. Могу сбегать, пару рыл принести…

– Отставить. Кравченко сейчас выедет за тобой. Встретитесь там же, где расстались. Ты спускайся…

Величко любил чувствовать себя героем и спасителем отечества и даже, порой, всего человечества и был слегка недоволен тем, что сопровождающие его разведчики батальона вслух не славят его. Хотя радовало, что кто-то позвонил командиру и отозвался об удачной работе снайпера. Наверное, сам комбат или начальник разведки батальона Слава. Да и как такую работу не отметить, когда один снайпер за несколько часов нанес противнику урон больший, чем обычно наносят сами ополченцы силами батальона в условиях длительного боя. Такие моменты не должны оставаться незамеченными. Они же не только победить помогают, они и среди других бойцов батальона поднимают боевой дух. И всем хочется так же отметиться…

Когда Величко с сопровождающими спустились к подножию холма, ждать им почти не пришлось. Микроавтобус они увидели издали. Кравченко ехал, как обычно, не торопясь, и без лихости, очень аккуратно, развернулся перед спустившимися. И даже при торможении микроавтобус не развернуло, как наверняка бы развернуло, сиди за рулем сам Величко.

– Как там без меня? – спросил снайпер. – Народ сильно скучает и переживает? И совсем от рук отбился?

– Народ спит. Только мне не дают. И тебе велено передать рекомендацию выспаться. Командир тоже уже лег. Завтра тебе с утра плотно работать…

Величко мог играть непонятную роль долго и кривляться бесконечно. Но одно слово всегда было в состоянии его остановить. Слово – «работать». К нему Величко относился с почтением и уважением…

Глава восьмая

Когда Кравченко вернулся, отправив на задание снайпера Величко с тремя разведчиками местного батальона, Суматоха уже установил интернет-связь и, как обычно неохотно, уступил место за своим ноутбуком Кравченко, чтобы тот зашифровал заранее подготовленное командиром сообщение. Сообщение было написано еще ночью на захваченном и отбитом у укров посту ополчения, и Лесничий вполне допускал, что почти сразу поступит какое-то ответное послание от полковника Селиверстова с дополнением к сказанному коротко по спутниковому телефону. Сергей Ильич не ошибся. Едва Кравченко вышел из-за компьютера, как Суматоха позвал его снова:

– Иди… По твою душу… Ответ пришел.

Это, понятно, не мог быть ответ, поскольку полковник Селиверстов сам шифротелеграммы не принимал и не зашифровывал ответы. Ему необходимо было время и для прочтения, и для составления ответа, а потом необходимо было загрузить работой дежурного шифровальщика. Но даже если бы полковник сам расшифровывал и зашифровывал, он все равно не успел бы. Видимо, пришло сообщение, подготовленное и отосланное раньше, а не ответ на шифротелеграмму Лесничего. Кравченко расшифровал и позвал командира, чтобы тот прочитал текст с монитора, поскольку Суматоха еще не успел подключить к ноутбуку принтер.