Под призрачным прикрытием

От старой церкви только один угол остался и половина стены. Ракета, видимо, была мощная, если такое здание разворотила. Лесничий не долго смотрел на развалины, и только Кравченко, крестясь, прошел в их глубину к месту, где был когда-то алтарь, и там отвесил поклон чему-то уже несуществующему. Комбат Надкалиберный позвал Сергея Ильича. Сбоку от развалин находилось крыльцо с лестницей на две стороны. Не то крыльцо, которое папертью называется. Паперть была чуть дальше, ближе к уцелевшему углу. Там и входная дверь сохранилась. А остатки стены показывали, что дверь когда-то и здесь была, но потом ее заложили, врезав в старую кирпичную кладку новую кладку, превратившую дверь в окно, уже из другого, современного кирпича, который и цветом и плотностью отличался. Но крыльцо оставили, посчитав, видимо, что сносить его проблематично, поскольку оно составляет со стеной одно целое, хотя и не монолитное. А по центру крыльца находилась низенькая дверца из тяжелых дубовых досок, которые разворотить можно только длинной автоматной очередью. Одиночные выстрелы здесь не помогут. На дверце большой навесной замок, который Надкалиберный открыл своим ключом, а ключ тут же сунул в руку стоящему рядом Редьке.

За дверцей была короткая, метров пять длиной, лестница и низкий потолок над ней. Спускаться приходилось согнувшись. Сергей Ильич не однажды слышал, что раньше, в старину, люди были ниже ростом, чем сейчас. Ученые измеряли скелет монаха Ильи из Мурома, хранящийся в Киево-Печерской лавре. И определили, что рост этого человека, предположительно прообраза былинного богатыря, был сто шестьдесят семь сантиметров. Английские ученые утверждают, что рост их великана – английского короля Ричарда Львиное Сердце – был только сто семьдесят пять сантиметров. А Ричард был на целую голову выше своих придворных. Наверное, это правда, и вход в церковные подвалы это подтверждал. Но подумалось, что дальше подвалы должны иметь более высокие потолки, если уж ведет их сюда сам комбат Надкалиберный, который наверняка уже лично помещение осматривал. А с его ростом любой потолок низким покажется. Комбат обязан был предусмотреть возможность присутствия высоких «волкодавов» в боевой группе ЧВК. Так и оказалось. Внизу была еще одна дверь. Наверное, не металлическая, а просто окованная широкими металлическими полосами. Здесь замок был уже внутренний и, судя по большому фигурному ключу, старинный. На замочной скважине – продукт творчества кузнеца-художника – металлическая накладка в форме замысловатого цветка непонятного ботанического вида. Цветок поворачиваешь, преодолевая сопротивление пружины до фиксирующего щелчка, только тогда замочная скважина и открывается. Сейчас таких никто не делает. Но чтобы открыть подобный замок отмычкой, понадобилось бы, наверное, много часов провозиться. Сергей Ильич Лесничий, как специалист, хорошо знакомый с работой отмычками, понимал это. Современная же промышленность, похоже, больше заботится о ворах, чем о тех, чьи двери и замки от воров защищают.

Старинный замок открылся без труда. Второй ключ тоже перешел в карман Редьки, добровольно взявшего на себя обязанности завхоза-ключника, поскольку он уже вместе с Кравченко отвечал за внешнюю безопасность. Так еще в первую командировку было установлено и соблюдалось до сих пор. За дверью, после спуска по боковой лестнице, свод подвала был высоким даже для комбата Надкалиберного. По центру никак не меньше трех с половиной метров. Это легко оценивалось после того, как Лесничий посветил фонариком по сторонам, и не только по стенам, но и по полу, и по потолку. Значит, когда-то умели строить и такие высокие своды. И строили их не только в церквях, но и в церковных подвалах. Современная архитектура закругленные своды считает излишеством. Может быть, с точки зрения рациональности это и правильно. Тем не менее сводчатые потолки более красивы. Даже в условиях подвала.

Лесничий мало знал о том, как строились церкви на Руси. И раньше вообще считал, что священников хоронят только внутри церковной ограды, но никак не в склепах. А склепы делают, как он слышал, в монастырях для святых старцев, которые нашли себе там приют. Здесь был не монастырь, а обычная, хотя и старинная, церковь. Тем не менее в подвале имелись склепы. И неизвестно было, кто в этих склепах похоронен. Может быть, даже и не священники, а просто какие-то знатные люди.

– Нам в левое крыло! – подсвечивая всем своим фонариком и показывая лучом, как жезлом, направление, сказал комбат. – Направо – в склепы…

– И много склепов здесь? – поинтересовался Кравченко.

– Шесть, кажется. Я сам их не рассматривал. Мой начальник разведки весь подвал обшарил. Подозревал, что здесь есть какой-то подземный ход. Церковь когда-то давным-давно поляки осадили. Местные жители отбивались от них из-за церковной ограды. И могли прорыть подземный ход для вылазок. И нашел-таки… Только там все завалено. Сейчас уже не пройти, не проползти…