Под прицелом

Прорвавшись через суматоху Пикадилли Аркейд, бронированный «Субурбан» затормозил в самом начале Харрингтон-стрит. Несколько агентов Секретной службы САСШ, находившиеся в машине и на ее широких подножках, вооружены автоматическими винтовками. Уже через несколько секунд агенты были рядом, окружив британцев.

– Мэм?

– Мы его забираем! Принесите носилки!

– Быстрее! Носилки!

Один из агентов, забросив за спину винтовку, со всех ног бросился к «Субурбану». Складные армейские носилки по правилам имелись в каждой «горилле» Секретной службы.

– Это террорист! Его забираем мы! – один из британцев потащил пистолет из кобуры.

– Замри!!! – заорал один из автоматчиков, прицелившись в него. – Замерли все! Буду стрелять, замри!

Со стороны «Тео Рэндалл», ресторана, находящегося в том же здании, что и «Хилтон-Лондон», появились несколько британских бобби с пистолетами-пулеметами.

Агент, посланный за носилками, подбежал, раскладывая на ходу конструкцию из пластика и прочных ремней, превращая ее в носилки.

– Вы не имеете права! – британец уже понимал, понимал с досадой, что время для активных действий упущено. – Мы подадим жалобу.

– Хоть послу! Это североамериканский гражданин, и мы его забираем! Перекладывайте осторожнее!

Тяжелораненого русского переложили на носилки, потащили к «Субурбану». Агенты, с винтовками наготове, прикрывали отход…

Хлопнули одна за другой бронированные двери, оставшиеся без места в машине агенты привычно устроились на широких подножках…

– Что с ним?

Один из агентов, по совместительству имеющий квалификацию армейского полевого санитара, быстро осматривал раненого.

– Что с ним?!!!

Агент на мгновение оторвался от медицинских манипуляций.

– Плохо дело, мэм. Очень серьезное ранение, кажется, задета артерия. Сейчас я поставлю капельницу, попробую найти сосуд и пережать, но можем не довезти.

– Держите его! Как хотите, держите!

– Сделаю все, что можно, мэм…

– В больницу его нельзя! Надо его переправить куда-то на нашу территорию. На авианосец, не знаю, куда. Пока в посольство, там есть наши врачи, спецбригада. Британцы его убьют!

– Это наш человек? – спросил санитар.

– Да… – ответила Марианна, – да, это наш человек…

Октябрь 1996 года.

Бетезда, Мэриленд.

Госпиталь ВМФ САСШ, спецблок

Сегодня у меня очередное достижение. Я снова научился ходить, нормально ходить, а не как старик, ходить, не держась за стенку. Возможно, настанет время, когда я вновь смогу вернуться на службу.

А может быть, и нет…

Моей историей по-прежнему интересовались, как мне вчера сказали, у госпиталя так и торчат самые настойчивые и упорные журналисты. Пытаются прорвать словами правды выстроенную правительствами сразу нескольких стран завесу лжи…

Из Лондона меня переправили на североамериканский авианосец, в воздухе нас сопровождали истребители ВМФ САСШ. Всерьез рассматривался вариант, когда британцы пойдут на крайнюю меру и попытаются сбить вертолет, поэтому перевозка происходила ночью и тайно…

А потом я оказался здесь… В Бетезде, в одном из самых охраняемых медицинских учреждений мира. Достаточно сказать, что здесь же проходит свое ежемесячное медицинское обследование североамериканский президент.

Потом я узнал, что тогда, в североамериканском посольстве, меня спасла кровь. Все агенты Секретной службы знают свою группу – и все до единого, у кого со мной была одна группа, выстроились в очередь, чтобы сдать кровь. Очень типичный для североамериканцев поступок, вообще русские и североамериканцы имеют намного больше общего, чем это принято признавать публично. Намного больше. Кому-то очень надо, чтобы два великих народа враждовали, вместо того чтобы дружить, кому-то это очень надо – в такие моменты это осознаешь, как никогда…

Несмотря на попытки британцев представить ситуацию как-то по-другому, их поймали за руку. Секретная служба изъяла все видеозаписи инцидента и просмотрела их – кадр за кадром. Сразу на трех пленках нашли, что искали, – дыру в стене Парк-Лейн и едва заметный дульный тормоз снайперской винтовки. Официально было признано, что президент Североамериканских соединенных штатов находился буквально в шаге от гибели.

Официально – не значит – гласно. Дело замяли. Но в отношениях между САСШ и Британской империей наметилось серьезное похолодание. Североамериканцы направили дипломатическую ноту, согласно которой британское правительство объявлялось виновным – хотя и косвенно, но виновным – в произошедшем и едва не закончившемся трагедией террористическом акте.

Ни снайпера, ни его винтовку юридическому атташе посольства Североамериканских соединенных штатов в Лондоне, одновременно являющемуся сотрудником ФБР[127], не предъявили – отказали в грубой и вызывающей форме. Естественно, теплоты во взаимоотношения двух стран это не добавило…

– Черт!

Шатнуло – едва успел удержаться, опереться о стену. Здорово мне попало, здорово…

– Сэр, вам…

– Не надо, все нормально.

– Сэр, вам нужно вернуться в палату.