Под прикрытием

– Подразделение «Пагода» – специальная группа внутри САС, неофициальная. Эти люди привлекаются как MI5, так и MI6 тогда, когда нужна действительно эффективная помощь. Основная задача – борьба с германским и русским проникновением, если нужно, то ликвидация и захват людей, интересующих разведку или контрразведку. И все это секретно.

– Не так уж и секретно, судя по всему… – недовольно проговорил «боцман», но «священник» его перебил:

– Вы все правильно сказали, молодой человек. Действительно, подразделение «Пагода» оказывает контрразведке кое-какие услуги. И сейчас нам нужна помощь кого-то из САС. Потому что у нас – проблемы. И весьма серьезные. По ту сторону залива[37].

– Я не вхожу в «Пагоду», сэр, – вежливо ответил лейтенант, – возможно, вы ошиблись…

– Нет, мы не ошиблись. И сейчас вы поймете, почему. Что вы думаете о конфликте с нашими русскими «друзьями», произошедшем несколько лет назад?

– То, что мы взяли русских за шкирку, но постеснялись как следует пнуть им под задницу. И тогда пнули они – и чувствительно. Так всегда в бою – если не пинаешь под задницу ты – значит, пинают тебя.

– Весьма краткая и точная характеристика того, что произошло, лейтенант, – прищурился «священник», и по выражению его лица нельзя было понять, одобряет он сказанное лейтенантом или осуждает. – А теперь скажите, что, по-вашему, будут делать русские после того, как мы «взяли их за шкирку»? Что вы сами стали бы делать на месте русских, лейтенант?

– Ну… попытался бы не допустить повторения этого… Наверное, так.

Священник кивнул, соглашаясь, наклонился вперед…

– А теперь послушайте сюда, лейтенант, потому что я расскажу вами нечто весьма интересное. И секретное, не подлежащее разглашению даже среди своих, за субботней кружкой пива. Мы не будем требовать от вас подписать какие-то документы, давать расписку о неразглашении секретной информации. Просто вы должны понять, что эта информация совершенно секретна и за ее разглашение будут применяться санкции. Неофициальные, не те, которые предписаны законом, понимаете?

– Да, – кивнул лейтенант.

– И вы готовы нам помочь?

– Вам нужен доброволец? – удивился Грей.

– Да, именно доброволец. Вы должны сами, осознанно принять решение – готовы вы нам помочь или нет. Если вы согласитесь, вам придется работать под прикрытием на другой стороне залива, возможно, в течение длительного времени. Не думаю, что есть смысл объяснять вам то, что работа по ту сторону залива всегда связана с огромным риском для жизни. С другой стороны – и мы вам поможем. После завершения операции вас ждет пособие в размере пяти годовых жалований и внеочередное звание. На время проведения операции вы считаетесь участником боевых действий и получаете боевые. Это не говоря уж о том, что вам представляется редкая возможность хотя бы частично расплатиться с этими варварами за то, что они сделали. Итак, лейтенант? Решение нужно принять сейчас.

Лейтенант Грей задумался. С одной стороны, все дела, которые ведет разведка – мутные, в них непонятно, кто друг, а кто враг, и от них лучше держаться подальше. А с другой стороны, а для чего он, собственно, служит? Не для того ли, чтобы защищать свою страну? Если ее нельзя защитить в открытом бою, но ему предлагают бороться с ее врагами тайно – вправе ли он отказаться?

– Я согласен, сэр, – коротко проронил он.

– Вот и хорошо, – «священник» уже полностью вел разговор, «боцман» сидел и молчал, – тогда, с вашего позволения, я кое-что расскажу вам. Об «адептах стужи».

– О ком, сэр? – не понял лейтенант.

– Сейчас поймете. Вы заметили, что примерно года три назад сопротивление в Северной Ирландии, с которым до этого нам удавалось успешно бороться, вышло на качественно новый уровень?

– Приходилось замечать, сэр, – процедил Грей. Тема была болезненная. Сасовцы принимали удар одними из первых.