Под прикрытием

Но самое главное, что интересовало «Англо-Американ» в первую очередь, Афганистан был единственной страной в мире, где имелись залежи обогащенного урана. Содержание изотопа уран-239 было в несколько раз больше, чем в руде с других приисков. Окись-закись урана, исходное вещество для получения реакторного топлива, изготовленная из такой руды, обходилась на порядок дешевле, а ядерного топлива Великобритании, не слишком богатой нефтью, требовалось все больше и больше. Сама по себе окись-закись урана стоила настолько дорого[111], что была рентабельной и его перевозка под надежной охраной, и строительство сильно охраняемых комбинатов по обогащению.

В России деятельность «Англо-Американ» и «Де Бирс» была запрещена законом. Дело заключалось в том, что именным указом Император запретил иметь в собственности или концессии любые месторождения полезных ископаемых иностранным компаниям, гражданам и подданным. А «большая четверка» драгметаллов – золото, платина, серебро и палладий, добытые в Российской империи, вообще не вывозились за ее пределы иначе как в виде готовых ювелирных изделий и продавались на трех уполномоченных биржах – Нижегородской, Московской и Петербургской. Основным покупателем в торгах выступала казна.

Порядок прохода транспортных колонн «Англо-Американ» Карим и боевые командиры малишей изучили по снимкам русской спутниковой разведки при планировании операции. Несмотря на то что служба безопасности «Англо-Американ» была частной, у нее имелись даже броневики. Сделанные на шасси больших североамериканских пикапов, с полностью переделанными бронированными кузовами – эти внедорожники защищали от пулеметных пуль и могли нести на себе целый арсенал оружия. Частное военное агентство не ограничивалось какими-либо рамками в закупке военной техники, кроме платежеспособности – поэтому на бронированных внедорожниках нашли место и германские двадцатимиллиметровые пушки, и автоматические гранатометы производства САСШ, и даже новейшие «Мк44-Миниганы», только в наземной версии, используемые в североамериканской армии. Словом, колонна могла огрызнуться – и очень существенно.

Одолеть такую колонну непросто, а одолеть без потерь или с минимальными потерями – еще сложнее. Карим думал и перебирал варианты несколько дней, разговаривал со старейшинами, ходившими по этим горам, когда и Карим, и его вечный спутник Абдалла, и даже сам шейх Дархан еще не родились. Он разговаривал и с проводниками караванов, разговаривал осторожно, ничем не выдавая причины своего интереса. И решение было найдено.

Основная проблема заключалась в том, чтобы остановить колонну, надежно запереть ее на дороге, по афганским меркам, кстати, дороге неплохой, и ошеломить обороняющихся так, чтобы они не смогли вести эффективный ответный огонь. Карим знал, что такое «М134-Миниган», стрелял из закупленных за границей образцов. Это была самая настоящая метла, выметающая все на своем пути. Судя по снимкам такой же колонны, в ее составе имелись две машины, оснащенные подобными пулеметами. Если хоть одна уцелеет в первые секунды боя – им крышка, от лавины огня не спасают даже камни.

Да и остальные машины охраны – не подарок. Накроет гранатомет – поминай как звали, стрелок может даже не видеть нападающих, просто тупо положить в их сторону короб сорокамиллиметровых гранат – и рой стальных осколков найдет свои жертвы. Ну, а двадцатимиллиметровка заработает – тут, как говорится, «ноу коммент». На атомы разберет.