Под парусом надежды

– Мне нужно было вылить свою печаль. Я не желаю снова видеть эту картину. – Мария отвернулась к окну.

– Очень красиво, мама, – произнес Джед. – Джордану бы очень понравилось.

– Надеюсь, – с грустью отозвалась женщина. – Это мой подарок моему дорогому сыну.

Обед подавали в патио. Мария приготовила пармскую ветчину с картофелем и капусту. Пили красное вино и холодный чай.

– Это любимые блюда Джордана, – положив порцию Лауре, сказала Мария.

Лаура помнила. Всякий раз, когда она обедала у Броуди с Джорданом, Мария готовила одно и то же.

Девушка украдкой взглянула на Джеда, усомнившись, что это и его любимые блюда.

– А что ты предпочитаешь? – обратилась к нему Лаура.

– Устриц по-новоанглийски, лобстеров и хрустящий хлеб, – неожиданно ответил за сына Джефферсон.

– Не знал, что ты помнишь, – удивился Джед.

Старик кивнул и прокомментировал в сторону Марии:

– Мы приготовим все это накануне твоего отъезда.

– Этих устриц трудно готовить, – проныла Мария. – Молоко все время грозит свернуться.

– Не труднее, чем все остальное. И я тоже не отказался бы от лобстера. К чему жить здесь и не есть даров моря?

– Мы живем здесь не ради еды, – отрезала женщина. – Уверена, Джед рад любой домашней еде. Он ведь работает в таких дебрях.

– Кстати, о его работе, – вмешалась Лаура. – Вы видели фотографии мостов? Они просто потрясающие.

– Что за фото? – заинтересовался Джефферсон.

– Джед снимает этапы своей работы, – пояснила Лаура.

Джед кивнул, подтверждая ее слова.

– Зачем? – фыркнула Мария.

– Чтобы запечатлеть развитие строительства.

Многие из рабочих находятся в тысячах миль от дома. Они могут связываться с родными только по интернету. И с гордостью посылают им снимки, чтобы те оценили значимость их дела. Вам следовало бы больше интересоваться тем, чем занимается ваш сын, – укорила Лаура.

– Я никогда не понимала, зачем люди занимаются всем этим.

– Мне нравится, мама. И у меня никогда не было такого потрясающего заступника, – улыбнулся Джед Лауре.

– Вы говорите так, будто это искусство, – хмыкнула Мария. – Это же всего лишь мосты.

– Вам нужно увидеть снимки. Они великолепны. Я собиралась попросить Джеда отдать мне фотографии законченных мостов.

– Зачем это тебе?

– Хочу выставить их. Вообще-то я не занимаюсь фотографиями, но в этом случае могу сделать исключение.

– Не могу поверить, что ты говоришь мне это, Лаура! Джордан так упрашивал тебя выставить его работы, а ты все время отказывалась. А теперь ты хочешь взять какие-то фотографии! Стройки!

Лаура замолчала. С этим не поспоришь.

– Это не искусство, – продолжала Мария. – И Джед не художник. Не такой, как Джордан.

– Мария, – мягко произнесла Лаура. – Вы должны посмотреть картины Джордана перед выставкой.

– Мне будет трудно даже пойти завтра на открытие. Мне нужна будет поддержка.

– А что, есть проблемы? – поинтересовался Джефферсон. – Ты не первый раз уговариваешь нас посмотреть работы Джордана.

– Мне кажется, вы будете разочарованы. Джордан совсем не так одарен, как Мария.

– У него был талант. И потенциал. Не могу поверить, что Джордан ушел навсегда.

– Он не развил свой талант, мам.

– Как ты смеешь так говорить о брате! Ты простой инженер! Да что ты знаешь об искусстве? Ты всегда завидовал Джордану! И сейчас тоже. Я же вижу, как ты увиваешься за Лаурой, чтобы завоевать ее. Но она даже не взглянет на тебя! Она любит Джордана! Он был художником. Она руководит галереей. Они были идеальной парой.

– Джордан мертв. Даже если я захотел бы забрать принадлежавшее ему, какая теперь разница? Ему уже все равно.

– Но ты почувствуешь себя победителем! Разве это делает тебе честь? Будь осторожна, Лаура. Джед и Джордан всегда соперничали. Тебе может показаться, что Джед заинтересовался тобой, но это лишь потому, что ты принадлежала Джордану. Он всегда завидовал брату.

– Это неправда, Мария, – вмешался Джефферсон. – Джед и Джордан редко виделись в последнее время. Они близнецы, но очень разные. И насколько я вижу, у Джордана было больше поводов завидовать Джеду. Джед добился успеха в очень сложной области. И без нашей помощи. Он ведь не брал у нас ни цента с тех самых пор, как поступил в университет.

Эти слова не требовали подтверждения. Джордана содержала Мария, и все присутствующие знали это.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Лаура считала секунды до того, как можно будет сбежать под благовидным предлогом. Она удивлялась, как это Джед до сих пор не потерял терпение и так непринужденно говорит с отцом, несмотря на колкие замечания матери. Лаура смотрела на Броуди и мысленно клялась, что если у нее когда-нибудь будут дети, они все будут для нее равны.

Наконец, бесконечный обед подошел к концу.

– Мне пора домой. Завтра нужно встать пораньше, чтобы нанести последние штрихи в галерее. Я освобожусь как обычно в шесть, а ретроспектива начнется в семь. Мне бы хотелось, чтобы вы все-таки посмотрели картины до начала, Мария. Хотя бы, чтобы увидеть, правильно ли я оценила их.

– Оценила? Я же сказала, холсты не для продажи.

Лаура сделала глубокий вдох, ища поддержки. Джед пришел ей на помощь.