Под одной звездой (СИ)

На этот раз никто никуда не полетел, парни шли пешком, а я неотлучно следовала за ними. Вокруг было пустынно, но не сказать, что совсем безлюдно. Где-то на параллельных улочках можно было увидеть людей, большинство из которых казались мне знакомыми, но кто именно это был, я старалась не вспоминать. Всё казалось таким обыденным, что впору было засомневаться, действительно ли мы сейчас находимся в каком-то сновидении. Единственное, что отвлекало и настраивало на пессимистичный лад - это высящиеся вдалеке причудливые башни замка. В первый раз, когда я его видела, мне показалось, что он несколько дальше, но сейчас это безумное строение как будто приблизилось.

Ник продолжил объяснять, только отойдя от дома на добрую сотню метров:

- В общем, это не совсем город, это - отражение твоего внутреннего мира. Здесь пока ещё твои владения, но скоро они будут поглощены и захвачены владениями Хамаля. Видишь крепость? Это оплот его самосознания. И его расширяющаяся территория поглощает город вместе с твоими воспоминаниями. Когда здесь всё превратится в непроходимый лес, твоё сопротивление будет сломлено и он сможет собственноручно тебя убить. Он и сейчас может, но тогда эта часть мира, которая воплощает тебя просто рухнет, и тогда он не получит существенный кусок твоего могущества. Поэтому он будет тянуть до последнего, пока не подомнёт под себя весь твой мир. Наша задача выманить его и убить до того, как всё здесь будет разрушено.

Они шли по городу, а крепость на моих глазах приближалась, становилась выше, мощнее, мрачней и гораздо более внушительной, чем раньше.

- Ну и как же мы это сделаем? - серьёзно поинтересовался Том, - он могущественный колдун, а мы с тобой так, два подростка, непонятно зачем ввязавшиеся в это безобразие…

- Так! - Ники резко остановился, и с силой развернул Тома к себе лицом. - Во-первых, запомни: он всего-лишь мелкий колдун, дорвавшийся до опасного знания о переносе сознания, продливший с помощью этой техники себе жизнь, и умело манипулирующий людьми, которые не знают, с кем имеют дело! Во-вторых, мы с тобой вовсе не два подростка. Ты - хозяин этого мира, которому принадлежит сила, гораздо большая, чем у самого Хамаля. А я здесь - твоё оружие, не больше, но и не меньше. Сам своей силой ты сейчас воспользоваться не можешь, тебе не хватает опыта, но можешь наделить ею меня. В конце концов, единственное, что здесь и сейчас имеет значение - это твоя железная вера в то, что ты выживешь и уничтожишь Хамаля. Ровно половиной этого мира управляет твоя воля, второй половиной - воля визарди. И только то, чья воля сильнее, определяет, кто из вас будет жить, а кто уйдёт в забвение. Всё остальное - внешние декорации.

После своей проникновенной тирады маг отпустил моего брата и отступил на шаг.

- Тебе не нужно его убивать собственноручно. Вместо тебя, с Хамалем буду сражаться я, всё-таки у меня в этом деле опыта побольше. Проблема в том, что поскольку лишь твоя воля в этом мире имеет силу, победить я смогу только если ты в это поверишь. Но не переживай, у меня тоже есть козыри в рукавах, так что всё совсем не безнадёжно. Твоя задача - наблюдать за нашим сражением и даже не сомневаться, что я сильнее Хамаля.

- А ты сильнее? - в голосе Тома можно было услышать ехидство, но уж я то знала, что это вопрос серьёзней некуда.

Ник кинул на моего брата короткий взгляд, полный сочувствия, и спокойно ответил:

- Конечно.

Он сказал это так просто и обыденно, что я поверила безоговорочно.

Какое-то время они шли в молчании. Замок всё близился, и каким-то шестым чувством я ощущала, что граница между городом и лесом тоже приближается.

Мы увидели её ещё издалека. Деревья и кустарник буквально вырастали из асфальта, разламывая дорожное покрытия. Дома и прочие строения корёжились под тяжестью наседающей мощи биомассы. Какой-то гигантский плющ увивал ближайшие к границе строения, разрушая их изнутри, разламывая на строительный мусор, на горах которого потом пробивалась трава. И самое неприятное, что всё это безобразие хоть и медленно, но неумолимо двигалось вперёд, на нас.

Ребята остановились невдалеке от наступающего леса, и Ник с сожалением констатировал:

- То, что разрушено уже не вернёшь назад. Поэтому, это безобразие придётся просто сжечь.

Он вытянул вперёд левую руку и его ладонь засветилась красным, и сразу за этим деревья на границе вспыхнули ярким алым пламенем. Они горели так быстро и так мощно, что даже я почувствыовала жар, хоть мне раньше и казалось, что подобные ощущения не входят в программу моего наблюдения.

Огонь быстро распространялся вглубь, оставляя от себя лишь выжженые, покрытые пеплом холмы.

- Пойдём, - позвал Ник, и вступил на чёрную, ещё дымящуюся половину.

Том безмолвно последовал за ним. Пепел под их ногами вздымался в воздух небольшими облачками, но далеко не улетал, а быстро оседал обратно на землю.