… Наруто вынырнул из мыслей, когда Хината выбила второй штырь из его тела, и её тут же Шинро отшвырнуло в сторону. Не сдаваясь, девушка подбежала снова и, активировав технику кулаков-львов, снова пыталась атаковать. На этот раз тело девушки взмыло достаточно высоко, заставив парня задрать голову. С ужасом он наблюдал, как безжалостно работает сила притяжения. Чуть задержавшись в воздухе, тело стремительно полетело вниз.
— Хината!
Звон в ушах мешал здраво мыслить и даже смотреть. Но вот девушка пошевелилась.
— Хината! Живая? — трудно описать словами, какое облегчение тогда ощутил Наруто. Но заметив, что девушка начала ползти в его сторону, он завопил: — не подходи, Хината! Ты с ним не сладишь. Пожалуйста…
— Я знаю, — прошептала она, склонившись и взявшись руками за штырь. — Такой мой путь ниндзя.
Вот так. Обычная фраза, привычный смысл. И вроде бы всё в порядке, озвучил её шиноби, но… что-то было в тоне радостно-грустное. С улыбкой тело девушки вновь поднялось ввысь, сделало пару кульбитов в воздухе и со всей скорости врезалось, словно истребитель в землю, из-под которого уже начала вытекать лужа крови. Делая на рефлексах, Пейн вытащил из рукава ещё один штырь и направил его в девушку. Раздался противный чавкающий звук. Наруто не мог отвести глаз от кровавой лужи, расползающейся вокруг места убийства с медлительной уверенностью. Он просто не мог поверить.
— Прямо как тогда, — раздался где-то на подкорках сквозь гул в ушах безэмоциональный голос Пейна. — Шиноби Конохи на моих глазах убили моих родителей. Из любви рождается жертва, из жертвы — ненависть. И мы способны познать боль.
Что-то щёлкнуло внутри, свет померк. Даже боль отступила на задний план. Всё, что казалось ранее необходимым — сейчас просто растворилось, и центр цели сузился лишь до единственного силуэта напротив. Лидер Акацуки. Человек, разрушивший деревню, убивший столько людей — его надо убить.
Снедаемый ненавистью, глаза блондина покрылись красной пеленой, а тело обволокла чёрно-бордовая субстанция, сзади которой извивалось четыре толстых лисьих хвоста.
— Ты ненавидишь меня? — последнее разумное, что тогда услышал Наруто, после того начал действовать на рефлексах.
…
Помотав головой, Наруто вернулся в реальность, где его теребя за руку пытаются привести в себя. Он настолько загрузился, что потерялся в пространстве. И всё было так реалистично, что хотелось взвыть. Наруто устало потёр глаза и взъерошил волосы. Всё это уже в прошлом…
— Наруто-сан, — Рин склонила голову на бок, наблюдая, как её «опекун» медленно выходит из транса.
— Даа вспомнил кое-что, неприятное, — криво улыбнулся и отошёл на несколько шагов. — Твою мать Курама, ты почему мне всё в деталях дал просмотреть?
«Не забывай, что могут сделать хвостатые с джинчуурики.» — в ответ раздался лаконичный рык Кьюби.
Наруто задумчиво почесал макушку. Ведь правда. Не у всех случилась дружба с хвостатыми зверями, которое вылилось в нехорошие последствия. Поэтому важно на ранних стадиях установить рамки дозволенного и, желательно, подружиться со зверем, ибо от него много толку. Блондин ойкнул, когда в подсознании Курама пальцем дотронулся ему до затылка, что означало щелбан… Полезный питомец, в общем.
— Рин, в общем, смотри. Твоя первостепенная задача это контроль чакры. Займись им, но не переусердствуй и смотри, чтобы был баланс. Я пойду, навещу Обито.
Вот так, бубня под нос, Наруто отправился в госпиталь.
С Обито возилась Кана. На удивление, девушка расцвела, общаясь и помогая маленькому Учихе вернуться в прежнюю жизнь. По меркам Наруто, у него есть для этого все шансы, и ещё желание, что самое главное. И сегодня они занимались обычными упражнениями для разработки мышц и конечностей. Обито говорил, что начинает чувствовать приживлённую половину тела, как родную, с каждым днём всё лучше. И в эти моменты у него ярко загораются глаза, даром что Учиховский огонь.
Наруто тоже радовался их успехам. Наблюдая за ними, как наблюдал Минато из тени. Прошло трое суток и пришла пора переходить к простым, но очень нужным навыкам выживания в «дикой природе», где нет ни близких, где ты никто и ни откуда. У тебя даже имя Безымянный.
Саске небось сейчас развёл масштабную деятельность, подключив всех любителей опытов. Орочимару оказался неимоверно заинтересован данной идеей, поэтому взялся за дело. И хотя берега были размыты, им каким-то образом удалось выйти на следы необходимых ингредиентов. В библиотеках, в архивах, в головах людей — везде было пусто. Как, скажете, они нашли знания? Всё интуиция, а она Саске не подводила ни разу в жизни.
…
Обито надеялся, что он не выглядит слабаком в глазах подруги. Все его потуги, чтобы встать с кровати (а это отдельная и болезненная тема, ибо падал Обито частенько), развивать вторую руку (постоянно пачкаясь в каше и чернилах).