Выскочив на поляну, Саске мгновенно среагировал: использовал риннеган для перемещения, подскочил к шатенке и отвлёк её в сторону от смертельного Чидори. Девочка как только увидела знакомое лицо, как тут же начала истерить и вырываться. Саске пришлось погрузить её в лёгкую иллюзию, и девочка обмякла в его руках.
— Ты ещё кто? — спросил командир отряда облака. Саске скользнул по нему взглядом, и тот упал без сознания. Какаши дёрнулся от неожиданности. И все остальные шиноби попадали следом, будучи ещё лишёнными памяти о данном инциденте. Хатаке резко зауважал Учиху, что тот не убил никого. Но высказать это вслух не решился — он побоялся, что просто упадёт без сил на землю. Эта битва… вымотала их.
Но Саске на это уважение было наплевать. Он просто не хотел видеть расстроенного Наруто, а так же отчаяние Обито. Вынырнув из мыслей, Саске махнул Какаши и они побежали в сторону своих товарищей. Мальчик ещё раз оглядел поле боя, посмотрел на свои руки, которые чуть было не обагрились кровью подруги. Сколько же ещё раз вы будете приходить так вовремя?
Настоящее.
— Рин! — Обито обрадовался, как ребёнок, увидев свою команду. На Какаши тот даже не обратил внимания, на что тот фыркнул. Девочка скромно улыбнулась и села рядом с другом, — ты видишь? Я уже сильный, скоро смогу бегать и прыгать. Потом буду тебя защищать, как раньше. И мы вернёмся в Коноху.
— Боюсь, что, — прервал Наруто чувственный монолог, — этого не будет. — Подростки переглянулись между собой. — Пришло время обсудить положение вещей. Вас двоих, — указал на Рин и Обито, — в деревне считают погибшими.
— Но Рин не…
— Слушай дальше. У вас обоих есть вещи, которые вызовут много вопросов. Например, Рин теперь джинчуурики, а Обито — чудным образом выжил и как-то пересадил клетки Хаширамы.
— И… что делать?
— Я предлагаю, чтобы Какаши отправился в Коноху и отчитался, что вы оба погибли. А вы останетесь жить здесь. Иногда Орочимару будет проверять ваше состояние.
— А вы?
Честно говоря, этот вопрос поставил Наруто в тупик. Он переглянулся взглядом с другом, но тот оказался где-то в своих думах.
— Мы отправимся в путешествие. Своё дело мы уже сделали, даже перевыполнили.
— Но мы ведь ещё увидимся? — с надеждой посмотрел в глаза Учихе Саске, что тот дёрнулся от неожиданности. — Я думал, ты обычный старпёр, а ты оказывается клёвый мужик! — улыбаясь, сказал Обито.
— Ээ, спасибо, — завис Саске.
— И за Рин спасибо… — Мужчина подошёл к мальчику и потрепал его по волосам.
— Всё будет нормально. Идём на улицу, я покажу тебе несколько упражнений для глаз.
***
— Ты готов?
— Всегда готов. — Улыбнулся Узумаки и сжал кулаки. Саске кивнул и они ринулись в чащу леса. Пробежав километров пять, они резко свернули и раздробили в драбадан землю вокруг. Как и ожидалось, под землёй оказалась система пещер, по которой мужчины и пошли. Ещё через несколько сотен метров подул сквозной ветер, и они вышли в большую пещеру, где в стене была… статуя Гедо. А под ней на кресле сидел… как вы думаете?
— Мадара, — процедил Саске, обнажая клинок и Наруто не стал его останавливать. Глаза предка округлились, увидев старых знакомых.
— А, это вы. — усмехнулся он. — Удивлён. Я думал, вы свалите туда, откуда прилетели. А вы сорвали мне все планы.
Он не отвёл взгляд, когда Саске поднял над ним клинок. Взмах — и великий шиноби, один из основателей Конохи, безжизненно лежит в ногах. Саске вытащил из глазницы шаринган и цыкнул: Зетсу ушёл.
========== На линии огня ==========
— Обито, ты не волнуйся, всё будет хорошо. Это всё ненадолго. — Рин держала Обито за руку и доверчиво вглядывалась в его тёмные глаза. — Совсем скоро ты поправишься. Может быть, это даже лучше, если мы останемся здесь. Подлатаем здоровье, научимся жить дальше.
В больничную палату через волнующие ветром занавески проникал солнечный свет и яркими пятнами ползал по потолку, стенам, полу и телам подростков, сгрудившихся у кроватки. И больше всего в такую погоду хотелось любить, улыбаться и бежать на улицу с намерением обнять весь мир. Особенно, когда становится понятно, что близкие друзья поддерживают тебя и верят в твои силы. А это дорогого стоит.
— Ребята, я… действительно ценю вас. Спасибо, что вы пришли сюда, ради меня. — маленький брюнет смутился и даже чуть покраснел, а в уголках глаз начали скапливаться слёзы. Но мальчик быстро проморгался.
— Развёл сопли, — буркнул Какаши, заставив Обито мигом ощериться. Но начать возмущаться ему не дали: их подруга Рин подошла ближе, обхватила за шею, сделала так же с Какаши и притянула обоих к себе, улыбаясь. Впрочем, мальчики и сами не сдержали улыбок.
— Я так рада, что мы живы. Даже несмотря на то, что случилось. Если бы не Наруто-сан и не Саске-сан…
— Кстати, а я ещё не поговорил с тобой насчёт твоих суицидальных наклонностей! — обвинительно ткнул пальцем в подругу Какаши, на что она невинно захлопала глазами. Обито напрягся. Ему как-то не рассказывали, что Рин едва коньки не отбросила. Сказали, что Саске забрал их с поля боя и всё. Решили не травмировать детскую психику, хм?