Под навесом мрака

Игорь отшатнулся. Крысы, действительно оказавшиеся внутри лодки, хлынули в разные стороны при виде мужчины. Наверное, это и спасло Игоря. Сработал какой-то механизм и со свистом вверх рванула самая настоящая сеть, зацепившая ногу Игоря и перевернувшая его на землю. Все время пока сеть натягивало наверх с помощью хитроумно сделанного механизма, вокруг стоял звон и скрежет бьющихся друг о друга жестяных банок. Игорь упавший прямо на стаю не успевших разбежаться крыс вскочил на ноги, забыв о ране, и принялся отряхиваться, скорчив на лице гримасу отвращения. Одна из крыс повисла на рукаве и Игорь, схватив ее за хвост ударил, что было сил о землю, а потом раздавил животное ногой. Тяжело дыша, мужчина развернулся к ребятам, стоявшим у берега, и хотел что-то сказать, как прогремел выстрел. На глазах Ромы Игорю словно слизало пол головы. Он еще несколько секунд стоял, застыв в полный рост на ногах, а потом грузно рухнул на землю. Маша заверещала. Рома отчетливо слышал, как перезаряжается ружье. А потом раздался голос, дрожащий скрежещущий голос старика.

– И сюда добрались менты поганые.

Раздался еще один выстрел. Андрей, бросившийся на помощь Игорю, упал, вскрикнул и схватился за простреленное плечо. Щелчок, особенно отчетливо слышавшийся в повисшей над берегом тишине, и ружье оказалось вновь готовым выстрелить.

Глава 26.

Рома не нашел ничего лучше как поднять руки вверх. Его примеру последовала перепуганная Маша. Эвелина, посомневавшись несколько секунд, все же бросила на землю недавно подобранный пруток и подняла руки. Из кустов вышел человек в рыбацком брезентовом плаще, местами затертом до дыр. Он был стар, на вид человеку перевалило далеко за семьдесят. Седая борода вся желтая от никотина торчала в разные стороны. Старик хромал на одну ногу, которая не сгибалась в колене. В руках он держал охотничье ружье, потрепанное, но все такое же надежное.

– Кто еще хочет поздороваться с моим Ижом? – прокряхтел старик.

Он навел дуло на ребят и нахмурился, явно не ожидая увидеть их здесь.

– Какого черта вы здесь делаете? Вы что выжили? Вы с ментом? А ну ка быстро отвечайте, пока я не прострелил ваши башки!

– Это какое-то недоразумение, – только и нашелся, что сказать Рома.

– Какое к чертям собачьим недоразумение! – когда этот маленький скрюченный старик говорил, слюни из беззубого рта летели во все стороны. – Вам повезло, что я сразу не нажал на курок. Я плохо вижу и мог спутать вас, подумав, что Вы тоже менты! Видели бы вы, что они тут творили, сволота!

– Вы выстрелили в человека, который ни в чем не виноват, – сказала Эвелина, не опуская руки.

– Я прожил восемьдесят два года и видел всякое, но то, что я видел здесь, – старик отмахнулся. – Что он делал с вами?

– Он действительно не виновен. Он, как и мы всего лишь хотел выжить, – сказал Рома.

Старик еще раз махнул рукой. На его лице читалось явное раздражение.

– Виновен, не виновен. На нем была форма и я выстрелил. Признаться, я думал, здесь никого уже и не осталось из нормальных людей. А тут вы, – Он опустил ружье и задумчиво почесал взъерошенные волосы. – Дел, оказывается, наворотил. Бес попутал. Вы меня извините, – виновато произнес он. – Надо посмотреть, как крепко досталось этому второму, – старик указал на раненного Андрея.

Рома осторожно опустил руки и, поглядывая на старика, подошел к раненному мужчине. Выстрел из двуствольного ружья превратил плечо Андрея в настоящий фарш. Дробь порвала мышцы и сухожилия. Кровь обильно стекала на землю. У Андрея были открыты глаза, однако смотрел он как будто сквозь, не замечая ни склонившегося над ним Ромы, ни старика.

– Очухается. Помоги затащить его в дом, и мы наложим ему компресс, а потом и перевяжем рану, – сказал старик.

Рома взглянул на свою больную руку и сжал зубы. Ничего не оставалось, как превозмогая боль помочь дотащить раненного Андрея до дома старика. Сам старик вряд ли мог даже приподнять мужчину с земли.

– Где ваш дом? – спросил Рома.

– За этими кустами. Пожар, конечно, потрепал мою хату, но ничего лучше предложить не могу. Я рад тому, что хотя бы осталась крыша над головой, – ответил старик.

Он перекинул ружье через плечо. Если бы не слова старика о том, что его дом находиться за кустами, Рома бы и не обратил внимание на видневшуюся в темноте обгоревшую крышу. Это была небольшая одноэтажная кирпичная конструкция. Вместе со стариком они подняли Андрея и потащили к дому. Эвелина и Маша двинулись следом.

– Надо бы убрать тело мента, а то крысы пожрут. Их здесь с тех пор как началась беда целая прорва, – заметил старик.

Рома в ответ кивнул. Рука обжигала болью и говорить не хотелось. Через несколько минут они оказались у дома старика. Одноэтажный домик представлял собой жалкое зрелище. Однако старик, похоже, успел привести в порядок свой дом. Вместо окон были вставлены листы фанеры, трещины, пошедшие по фундаменту, были замазаны бетоном. Крыша из шифера покрытая копотью и потрескавшаяся в нескольких местах была залатана. Следовало отдать должное старику, он не опустил руки.