Под куполом

— Когда открылась седьмая печать, появились семь ангелов с семью трубами. И каждый раз, когда один из них дул в дудку, мор приходил на землю. Вот, хапни ещё дыма, это тебе поможет сконцентрироваться.

Сколько уже времени они так сидели, курили? Казалось, продолжительное время. А действительно, видели ли они авиакатастрофу? Энди сначала думал, что вероятно да, но теперь уже не был полностью в этом уверен. Всё казалось ужасно неправдоподобным. Может, ему следует вздремнуть. С другой стороны, это было так чудесно, прямо до исступления хорошо, просто находиться здесь, с Мастером, дымить, слушать мудрости.

— Я себя чуть не убил, но Бог меня спас, — поведал он Мастеру.

Эта мысль была такой благолепной, что слезы нахлынули ему на глаза.

— Эй, эй, это само собой ясно. А вот это наоборот. Сиди и слушай.

— Я слушаю.

— Первый ангел подул, и пролилась на землю кровь. Второй ангел подул, и огненная гора упала в море. Вот тебе и вулканы, и прочее всякое такое дерьмо.

— Именно так! — воскликнул Энди, ненароком нажав курок автомата, который лежал у него на коленях.

— Будь более внимательным с этим, — предостерёг его Мастер. — Если бы он не стоял на предохранителе, ты бы отстрелил мне пипиську аж туда, под сосны. Лучше хапни ещё немного дыма. — Он вручил Энди трубку. Энди даже не помнил, когда он успел ему её передать, однако, очевидно, отдавал. А всё-таки, который сейчас может быть час? Похоже на то, что уже после полудня, однако разве это возможно? Он совсем не проголодался, а он же всегда чувствовал себя голодным во время ланча, это был его главный обед.

— Слушай сюда, Сендерс, потому что это самая важная часть.

Мастер мог выдавать длинные цитаты по памяти, потому что, с тех пор, как перебрался сюда, на радиостанцию, он всё время штудировал книгу «Откровение»; страстно читал её и перечитывал, иногда до первых рассветных лучей на горизонте.

— И когда подул третий ангел, огромная звезда упала с неба! Горящая, словно светильник!

— Мы же это только что её видели!

Мастер кивнул. Глаза его неотрывно смотрели на то чёрное пятно, где нашёл свой конец «Боинг-767» компании «Эйр Айрленд». — И имя той звезды Полынь, и много людей умерло, потому что создавали они горечь. Сендерс, а ты горький?

— Нет! — уверил его Энди.

— Нет. Потому что мы зрелые. Но теперь, когда звезда Полынь вспыхнула в небе, придут горькие люди. Господь поведал мне это, Сендерс, и это не какое-то там дерьмо. Проверь мне, и ты увидишь, что во мне ноль дерьма. Они захотят все это у нас забрать. Ренни со своими говноротыми приспешниками.

— Никогда! — вскрикнул Энди.

Вдруг его охватил ужасно мощный приступ паранойи. Они уже могут быть где-то рядом! Говноротые приспешники ползут там между деревьев! Говноротые приспешники едут колонной грузовиков по Малой Суке! Теперь, когда Мастер напомнил об этом, ему даже стало ясно, зачем Ренни это нужно. Он называет это «уничтожением доказательств».

— Мастер! — схватил он за плечо своего нового друга.

— Не дави так, Сендерс. Больно.

Тот ослабил руку.

— Большой Джим уже говорил о том, что надо сюда приехать, забрать баллоны с пропаном — это только первый шаг!

Мастер кивнул.

— Они уже раз приезжали. Забрали два баллона. Я им позволил, — он сделал паузу, похлопав по гранатам. — В следующий раз уже не позволю. Ты понимаешь, о чём я, ты со мной?

Энди подумал о килограммах дыма внутри здания, на стену, которой они опирались, и дал Мастеру ответ, которого тот и ожидал.

— Брат мой, — произнёс он и обнял Мастера.

Мастер был горячим, и смердел, но Энди обнимал его искренне. Слезы катились по его лицу, которое он впервые за двадцать лет не обременил себя побрить в не выходной день. Это было прекрасно. Это было… это была…

Преданность!

— Брат мой, — рыдал он в ухо Мастеру.

Тот отстранил его и взглянул торжественно.

— Мы с тобой агенты Господа — теперь единственные в мире, если не считать того сухорёброго пророка, который сидит возле него, скажи «аминь».

23

Джеки нашла Эрни Келверта позади его дома, он работал в саду, вырывал сорняки. Вопреки тому, что она говорила Пайпер, ей было страшновато обращаться к нему, но что-то долго объяснять ей не понадобилось. Он сам схватил её за плечи на удивление крепкими, как для такого приземистого человечка, руками. Глаза у него сияли.

— Слава Богу, хоть кто-то понимает, к чему ведёт этот шут гороховый! — он убрал руки. — Извините, я испачкал вам блузу.

— Да ничего.

— Он опасен, офицер Веттингтон. Вы же это и сами понимаете, не так ли?

— Да.

— И хитёр. Он подстроил эту передрягу за еду, как террористы подкладывают бомбы.

— У меня тоже нет в этом сомнений.

— Но он вместе с тем и тупой. Хитрый и тупой — это ужасная комбинация. Такой может убедить людей идти за ним, понимаете. Аж до самого ада. Вспомните о том мальчике, Джиме Джонсе[372], помните такого?

— Конечно, это тот, что подговорил своих последователей отравиться. Вы придёте на встречу?

— Обязательно. И рот буду держать на замке, разве что вы не против, что бы я поговорил с Лиссой Джеймисон, так-вот. Я бы с удовольствием это сделал.