Под крылышком у ректора

- Господин ректор, - опустила я голову, а потом посмотрела с надеждой. – Главное, ведь, не победа? Главное, участие, да? Я вот тут долго думала и переосмысливала… И поняла…

- Что стряслось? – сощурил глаза ректор, явно раскусив мой коварный план.

- А вы не могли бы … - начала я осторожно, боясь умереть преждевременно. – Заправить мне руки в карманы? А?

- Зачем? – спросил ректор, как вдруг нахмурился. – Так, а ну подними руку!

- Не могу, - вздохнула я, чувствуя себя красивой и несчастной одновременно. - Так случайно получилось, когда я макияж накладывала!

- Быстро вспоминай, что ты умеешь делать ногами! – сурово смотрел на меня ректор, осторожно заправляя мои руки в карманы.

- Ну, бегать… Но плохо… Танцевать я не умею… Все думают, что кто-то пустил в меня заклинание электричества. А так… - вспоминала я.

- Ты колдовала ногами! – вспомнил ректор, нависая надо мной. – Почему я помню, а ты нет?

- Просто… я не… - замялась я, как вдруг мне на голову легла рука.

- Все, успокойся. Поверь, не каждый чародей так умеет, - заметил ректор, смягчившись. – Далеко не каждый…

- А мне казалось, что все, - буркнула я, видя как ректор заправляет мои руки в карманы.

- Иди, - негромко произнес он, открывая мне дверь гримерной.

- И вот! Все участницы собрались! – послышался голос, когда я влетела в гримерную. – Чтобы показать свои таланты! Обожаю этот конкурс! Он является заключительным конкурсом.

- С чего бы это? – переглянулись участницы, приводящие себя в порядок. – Обычно был еще конкурс танцев в купальниках!

- Да-да, вы не ослышались! Это последний конкурс! Решающий! – повторил призрак, пока я пыталась поймать рукой свое перепуганное сердце. Оно все еще гулко стучало от быстрого бега. Неподалеку от меня сидел хмурый грифон на магической цепочке. Он изредка поднимал крыло и интенсивно чесался там, воюя с пухоедами. Иногда он издавал пронзительный крик и тут же замолкал с удивленным видом: «Кто это сделал? Я?».

- Не будем вас томить! Вы же не бессмертные! У вас каждая минута жизни на счету! Итак, наш дорогой ректор готов сказать свое вступительное слово! – радостно объявил призрак.

Послышался визг, писк, овации, а я улыбнулась, вслушиваясь в нотки его голоса. Самое интересное, что у меня губы сами растягивались в улыбке, когда я слышала его голос.

- Они бывают у женщины большие и маленькие,– сурово произнес ректор. – Выпирающие и спрятанные. Иногда одна из них больше другой. Но это не страшно. Это – уникальная способность, которую называют талант. И сегодня наши участницы снимут с себя ответственность, расстегнут комплексы и явят миру свои таланты. Некоторые таланты можно пощупать, а некоторые нет. Поэтому сегодня мы смотрим и щупаем таланты, чтобы определить, у кого они больше! Спасибо…

В зале творилась истерика. Мне казалось, что сейчас ректора унесут на руках и прижмутся к нему своими… хм… талантами.

- Спасибо, господин ректор! О, вы уже предвкушаете? Я тоже! И вот она! Первая участница! – заорал призрак.

Мимо меня прошла боевая магэсса в доспехах с мечом.

Зал разорвался аплодисментами. На сцене слышались взрывы заклинаний, лязганье меча и восторженные: «Вау!».

- Невероятно! Просто невероятно! – послышался голос призрака. – Такую девушку можно пригласить на вечернее свидание даже в цитадель голодных вампиров.

- И не прийти! – крикнул кто-то из зала, заставив всех рассмеяться.

- Браво, браво! – провожали аплодисментами боевую магэссу, которая вошла запыхавшаяся, потная и на ходу сдувающая огонь с волос. Меч с грохотом упал на пол, а она тяжело опустилась в кресло.

Я не заметила, как на сцену вышла еще одна участница.

- Я способна сварить зелье с закрытыми глазами! – послышался голос со сцены. – Любое!

- Не может быть! Вот это талант! – послышался голос призрака. – А подглядывать не будете?

- Приворотное! – вопил зал. – Нет, зелье левитации!

Я слышала, как на сцене что-то булькало, а зал перешептывался, затаив дыхание.

- О, не может быть! Какая прекрасно-опасная колдунья! Никогда не знаешь, что она приготовит! Браво! – слышался восхищенный голос призрака, пока кто-то из зала опробовал приворотное.

Я сидела, слушая, какие таланты демонстрировали участницы и грустнела с каждым взрывом оваций.

- Не может быть! Почти как настоящий! Это иллюзия? Точно? Не пора ли вызывать боевых магов – охотников на драконов? – восхищал призрак талантом заклинательницы.

Время шло то быстро, то медленно. Зал уже устал восхищаться, но все равно взрывался овациями и аплодисментами. И вот на сцену потащили грифона. Он царапался, словно кот, цеплялся когтями за ковер, но его все равно выволокли к зрителям.

- Мамочки! Он хоть голову тебе не откусил? Нет? Ух, один мой покойный родственник умер точно так же! Я уж было думал, что в штате призраков пополнение! – восторгался ведущий. – До сих пор не могу отойти!

Грифона втащили в гримерную. Вид у него был такой, словно ему не в пасть голову совали, а в другое место. Он смотрел на нас перепуганными, ничего не понимающими глазами.