Под крыльями Ворона

Рей протянул девушке руку и, дождавшись, когда она вложит свою изящную кисть в его ладонь, потянул за собой. Они прошли мимо основного здания, свернули на небольшой задний двор и остановились возле небольшой палатки, немного дико смотревшейся на фоне громадных серых корпусов. Внутри стоял один лишь стол, весь уставленный небольшими коробочками. Учёный взял две и протянул одну из них Евангелине.

‑ Это амулеты, которые бойцы «Авроры» дарят своим возлюбленным, отправляясь на задания. ‑ Рей раскрыл свою коробочку и показал девушке лежащий внутри небольшой медальон. ‑ Он сделан из сплава серебра и титана, поэтому можно не опасаться, что поверхность погнётся или сломается. И он полый внутри, туда можно что‑нибудь положить.

‑ Что, например? ‑ Евангелина вытащила медальон из второй коробочки и теперь с интересом смотрела на поблескивающий в лучах солнца овал.

‑ Ну, я точно не знаю, ‑ Рей задумчиво потёр подбородок. ‑ Я слышал, что обычно кладут маленькую фотокарточку или локон волос.

‑ Фотографии у меня нет, зато есть маникюрные ножницы, ‑ девушка запустила руку в неприметный карман на кофточке и извлекла оттуда продолговатый футляр на магнитном замке. Внутри обнаружилось несколько приспособлений, о назначении которых молодой учёный боялся даже подумать, и маленькие ножницы. Евангелина намотала на палец локон золотистых волос и одним быстрым движением обрезала его возле виска.

Рей последовал её примеру и срезал иссиня‑чёрную прядь своих длинных, до лопаток, волос.

Они оба немного повозились, аккуратно укладывая пряди внутрь медальонов. Щёлкнули, закрываясь, маленькие замочки, и двое молодых людей обменялись кулонами.

‑ Теперь у меня всегда будет частичка тебя, ‑ Евангелина накинула себе на шею серебристую цепочку и нежно провела кончиками пальцев по гладкой поверхности медальона.

Рей некоторое время молча смотрел на девушку, а потом задумчиво произнёс:

‑ Завтра я отправляюсь на задание.

‑ Что?! ‑ Евангелина резко вскинула голову. ‑ Я же строжайше запретила посылать тебя на миссии! Я должна поговорить с командующим!

‑ Ты не поняла. Это была не его идея. Я сам вызвался.

‑ Опять?! ‑ разозлённая девушка схватила учёного за запястье и попыталась сдвинуть с места. ‑ Идём, я скажу Виктории, чтобы она отменила задание и помогла мне вправить тебе мозги.

‑ Даже не надейся, ‑ Рей не шелохнулся. ‑ Мне надоело сидеть взаперти.

‑ Но твоё здоровье…

‑ Мне в четырёх стенах только хуже становится! Отпустите меня, наконец, из этой провонявшей лекарствами лаборатории! ‑ учёный растерял всю невозмутимость и уже откровенно зло шипел.

‑ Ты можешь пострадать! ‑ Евангелина не желала сдаваться.

‑ Где? ‑ презрительная и вместе с тем горькая усмешка тронула тонкие губы Рея. ‑ На миссии наблюдения, стоя в стороне с биноклем? Очень маловероятно.

‑ Но зачем тебе отправляться именно на миссию? Если ты просто хочешь почаще выходить из лаборатории, я могу ходить с тобой на прогулки. Это будет гораздо безопаснее, ‑ Евангелина взглянула на учёного с надеждой. ‑ Хочешь, я буду приходить каждый день?

‑ Очень заманчивое предложение, Евангелина, но, увы, я вынужден отклонить его. Дело не только в том, что я устал сидеть взаперти. Я хочу быть полезным. Я хочу защищать людей, как бойцы «Авроры» когда‑то защитили меня.

Рей повернулся лицом к высокому зданию штаб‑квартиры «Авроры» и устремил взгляд непроницаемых чёрных глаз на большие серебристые буквы, складывающиеся в такое родное слово. Для большинства людей это было лишь здание подконтрольной военным и правительству медицинской лаборатории, и только вхожие за стеклянные двери люди знали его настоящее назначение. Между бровей учёного залегла глубокая морщинка, весь его вид выражал беспокойство.

Евангелина медленно приблизилась к Рею и положила руку ему на плечо.

‑ Расскажи мне, ‑ тихий голос обволакивал, лёгкой вуалью ложился на сознание, застилал его. Хотелось поддаться искушению и, не думая ни о чем, следовать туда, куда он звал. ‑ Расскажи мне всё. Я на самом деле знаю о тебе так мало. Я помню наш первый разговор, помню, как начиналась наша дружба… Но я хочу знать, как ты жил до того, как в классе впервые появился высокий, похожий на воронёнка мальчик с непроницаемыми чёрными глазами. Почему они смотрели так по‑взрослому в шесть лет?..

И учёный заговорил. Его голос звучал глухо, он смотрел вперёд, но взгляд, казалось, был обращён в прошлое.