Под чужим именем

В успехе акции вор не сомневался. «Мне почему-то кажется, Леон, – сказал тогда смотрящий с хитрым прищуром, – что, несмотря на превосходные навыки бойца и твое насквозь «мокрое» прошлое, ты не слишком горишь желанием навсегда оставаться в семье и жить по нашим законам. Тебе по душе совсем другая жизнь. Я прав?» Я еще раз убедился, что Ветер не только умен, но и крайне наблюдателен. Глядя на меня, на мое поведение, на выражение моего лица в течение последних дней и не спрашивая ни о чем, смотрящий словно читал мои мысли. Я действительно не хотел навсегда сливаться с бандой. Я хотел просить вора помочь мне с документами, после чего собирался уехать с Дальнего Востока. Я хотел забыть о кошмаре последних лет и просто жить, как живут миллионы обычных людей. Я хотел работать, учиться, читать книги, постигать новое и заниматься восточной борьбой только для собственного удовольствия… Выслушав меня, вор долго думал, дымя папиросой и расхаживая по комнате, потом сказал: «Хорошо, Леон. Когда Мао будет мертв, я отпущу тебя и даже дам денег, которых тебе хватит, чтобы обустроиться на новом месте. Ты сможешь навсегда уехать из моего города. Но – лишь с двумя условиями. Первое: никому и ни при каких обстоятельствах не рассказывать о гейше, о шанхайской триаде, о Мао и о нашей акции возмездия узкоглазым. Второе: я дам тебе адрес одного человека в Москве и напишу сопроводительное письмо. Это мой давний кореш, я многим обязан ему. Его зовут… ну, скажем, пусть будет Александр Александрович. До столицы доберешься тихо, аккуратно, избегая милиции. В Москве получишь временное жилье, паспорт и помощь в решении любых проблем… Однако, как ты понимаешь, Леон, ничего в нашем мире не дается за просто так. Сан Саныч поможет тебе начать жизнь с чистого листа, станет твоим ангелом-хранителем от любых возможных бед. За это, если понадобится, ты окажешь ему ответную услугу. Какую? Я не знаю… Но я точно знаю одно – как никто другой, он умеет ценить силу данного ему и данного им самим слова, благодарить своих друзей за преданность, а еще – никогда не прощать изменников и своих врагов. Если ты согласен с моим предложением – говори прямо сейчас. Если нет…»

Ботаник покачал головой, задумчиво глядя на ловящего каждое его слово Славу.

– Я сразу догадался, кто такой этот Александр Александрович, или как там его на самом деле. Главный московский вор! Пахан всея Руси… или что-то в том же духе. Так что мнимая свобода простой человеческой жизни, которую щедро пообещал мне хитрый Ветер, на самом деле не более чем блеф. Иллюзия. Однако, глядя в лицо вора, я отлично понимал, что у меня нет других вариантов. Я не хотел до конца жизни прятаться по темным углам города детства и выполнять для владивостокских воров черную и грязную работу. Мне, как воздух, нужны были легальные документы и пространство для маневра. А дальше – время покажет… Выкручусь как-нибудь. С моим-то, не деградировавшим даже после длительного наркотического бреда, умом и дикой жаждой начать все сначала… Мне был нужен шанс, и я не собирался его упускать!.. В общем, я сделал умное лицо и сказал, что согласен отправиться в Москву, к всемогущему Сан Санычу, для которого сляпать дальневосточному варягу настоящий советский паспорт – плевое дело… Ветер еще раз пристально оглядел меня с головы до ног, хмуро кивнул и, не прощаясь, покинул комнату, в которой проходил наш разговор. А мне снова показалось, что умный и проницательный вор опять безошибочно прочитал на моем лице мои самые сокровенные мысли…

Леонид Иванович встал с кровати и подошел к окну. Отдернул занавеску. Некоторое время что-то высматривал снаружи, потом подошел к плите, присел на корточки, открыл чугунную заслонку и начал шурудить кочергой угли. Разворошив их, подбросил в печь несколько лежащих тут же сухих поленьев, встал, наполнил чайник колодезной водой из ведра и поставил на плиту. Мельком взглянул на тикающие на стене старые ходики с дважды в сутки высовывающейся из дупла кукушкой. Без десяти три.

– С Мао все получилось? – первым нарушил затянувшееся молчание Слава. – Ты… вычислил его, Иваныч?