Под черным флагом. Хроники пиратства и корсарства

О совсем не христианских нравах властителей Нормандии свидетельствуют поступки этого Ролло. Умирающий герцог, с одной стороны, пожертвовал сотню золотых монет католическим отцам, чтобы обеспечить себе место в христианском раю, а с другой – велел заколоть сотню пленников на алтаре верховного языческого бога Одина, чтобы тот допустил его в языческий рай Валхаллу.

В середине X века не щадили норманны и Ютландию. Xронист отметил: «Страна была опустошена набегами; вокруг Дании плавало много викингов».

В 60-х годах IX века норманны высадились на неизвестных в Европе Фарерских островах. Два года спустя фарерский властитель, ярл Наддод, плывя с Гебридских островов на Фареры, попал в бурю. Его ладья была ветром унесена на северо-запад, и он обнаружил Ледовую землю – Исландию. С Наддодом был также швед Гардар, сын Свавара, перевозивший на этой ладье наследство своей жены. Фьорд Рейдар на восточном берегу Исландии, где они высадились, долго называли Гардарсхольмом.

В 964 году норманны, открыв Шетландские и Оркнейские острова, создали на них свои опорные базы. Добрались норманны и до Каспийского моря, пытаясь ограбить народы, проживавшие на каспийских берегах.

В 877 году норвежский викинг Гунбьёрн увидел далеко на западе новую белоснежную землю. Через 100 лет норманн Эйрик Рыжий назвал эту страну Зеленой землей – Гринланд, видимо, желая сделать ее более привлекательной в глазах будущих колонистов.

Норвежец Ингольф привел новых поселенцев в Исландию и основал поселение Рейкьявик. Согласно «Книге о заселении Исландии», каждый поселенец мог занять столько земли, сколько он был в состоянии обойти за день с горящим факелом в руке, зажигая на границе своего владения костры. Женщине разрешалось стать собственницей земельного пространства, которое она обошла между восходом и заходом солнца, ведя на поводу корову.

Эйрик Рыжий после убийства знатного исландца отправился морем на запад – на поиски новых земель. В 983 году он высадился на гренландский берег. Прожив там пару лет, он вернулся в Исландию и в 986 году вновь отплыл в Гренландию во главе флотилии из 35 ладей с колонистами. До самой Гренландии добрались лишь 14 ладей. За какие-то 10–15 лет норманнские общины в Гренландии сильно разрослись.

Лейв, сын Эйрика, в 999 году уехал в Норвегию, чтобы поступить там на службу к королю Олаву Трюггвасону. В Норвегии Лейв стал христианином и в 1000 году отправился обратно в Гренландию, взяв с собой священников, чтобы крестить жителей норманнских гренландских поселений.

Существует несколько версий первого посещения норманнами берегов Северной Америки. По одной из них, впервые добрался до ее берегов исландский купец Бярни Xерьюлфсон, которого буря забросила к неизвестному берегу при его плавании в 985 году из Исландии в Гренландию. По другой версии, открыл берега Америки сам Лейв, занесенный туда «ветрами по пути» из Норвегии и названный за свои открытия Счастливым. Лейв скончался в 1021 году. В 1887 году в Бостоне ему был воздвигнут памятник, а начиная с 1964 года в США отмечают 9 октября как День Эйриксона – первооткрывателя американского континента. Всего саги повествуют о шести посещениях Америки норманнами в 985 – 1118 годах.

Для того чтобы поддерживать регулярную связь между Исландией и Норвегией, Исландией и Гренландией, норманнам необходимо было освоить методы ориентирования в открытом море. Считается, что они могли определять курс судна, ориентируясь по солнцу и звездам.

Во время археологических раскопок в Гренландии в 1951 году был найден обломок пеленгационной картушки (деревянного компаса) норманнов. Деревянный диск, как полагают, с 32 делениями, расположенными по краю, вращался на ручке, продетой через отверстие в центре. Вероятно, этот круг викинги в море ориентировали относительно стран света по восходу и закату солнца, по тени в полдень, по восходам и заходам определенных звезд, и так узнавали курс своего судна.

Следует помнить, что плавание норманнов из Норвегии в Исландию и Гренландию происходило примерно по одной параллели, то есть им достаточно было определять постоянство широты местоположения судна, чтобы придерживаться нужного курса.

Некоторые ученые считают, что известная из саг «солнечная доска» представляла собой стержень, установленный на борту судна в вертикальном положении. Именно по длине полуденной тени от него, падавшей на банку, где заранее делались необходимые отметки-зарубки, норманны могли определять, изменилась ли широта местоположения судна за сутки плавания.