Под черным флагом. Хроники пиратства и корсарства

Когда понтийский царь Митридат VI Евпатор (121 – 63 годы до н. э.) начал в 88 году до н. э. длительную войну с Римом за гегемонию в Малой Азии и Греции, то киликийские пираты предоставили свои корабли в его распоряжение и являлись лучшими моряками его флота. Они не раз выручали понтийского царя и его полководцев, нанося существенный вред римлянам и их союзникам. Более того, был эпизод, когда они спасли жизнь самому царю. Об этом живо рассказал Плутарх в жизнеописании римского полководца Лукулла, успешно воевавшего с войсками Митридата в ходе военной кампании, завершившейся разгромом царских войск и последующим самоубийством самого царя:

«Лукулл устремился в погоню уже за самим Митридатом. Он рассчитывал настигнуть его еще в Вифинии, где его должен был запереть Васконий, посланный с кораблями в Никомедию,[61] чтобы не дать царю бежать. Однако Васконий, занявшись посвящением в самофракийские таинства и торжествами по этому случаю, упустил время, и Митридат отплыл со своим флотом. Царь спешил уйти в воды Понта Эвксинского прежде, чем Лукулл за ним погонится, но его застигла сильная буря, часть судов она рассеяла, а прочие потопила, так что все взморье еще много дней было усеяно обломками кораблей, которые выбрасывал прибой. Грузовое судно, на котором плыл сам Митридат, из-за своей величины не могло подойти к берегу, и кормчие остановили его в разбушевавшемся море, среди яростных волн, но и на воде оно уже не могло держаться, так как в трюм набралась вода, и царю пришлось перейти на легкое пиратское суденышко, доверив свою жизнь морским разбойникам. Этим опасным способом ему удалось, вопреки всякому ожиданию, благополучно достичь Гераклеи Понтийской[62]».

Митридат VI (Изображение на монете)

Римляне в первой четверти I века до н. э. неоднократно совершали военные походы против киликийских пиратов и наносили существенный ущерб их базам и опорным пунктам. Ранее уже упоминалось о римском полководце Антонии, который еще в 102 году до н. э. успешно воевал с ними и даже удостоился триумфа. С 78 по 76 год до н. э. Публий Сервилий Патия, проконсул Киликии, также успешно вел упорную и кровопролитную войну с киликийскими пиратами. Он разбил их в морских сражениях, уничтожив множество кораблей, взял штурмом целый ряд принадлежащих им гаваней, городов и крепостей в Ликии, Памфилии, Киликии и Исаврии, за что был удостоен триумфа. Страбон, который лично знал Сервилия, отметил по этому поводу:

«К Ликаонии относится также Исаврия у самого Тавра,[63] в ней есть два одноименных селения Исавры: одно Старые Исавры, а другое (хорошо укрепленное) – Новые. Эти селения распространяли свою власть на много других селений; все это были разбойничьи поселения. Они доставили много неприятных хлопот даже римлянам, и особенно Публию Сервилию, прозванному Исаврийским, с которым мне пришлось познакомиться. Он подчинил эти укрепления римлянам и разрушил большинство пиратских укреплений на берегу моря».

В 74 году до н. э. к Криту для борьбы с критскими пиратами был отправлен претор Марк Антоний. По версии древнеримских историков Саллюстия (86–35 годы до н. э.) и Веллея Патеркула (первая половина I века н. э.), он в том же году погиб у берегов Крита в битве с пиратами, пытаясь уничтожить многочисленные пиратские базы на острове, за что даже получил в насмешку прозвище Критский. Диодор Сицилийский (около 90 года – 21 год до н. э.) и Тит Ливий (59 год до н. э. – 7 год н. э.) относят поход Антония к 72 году до н. э. По их версии, Марк Антоний, не добившись победы в боях с пиратами, вынужден был заключить с ними позорный для римлян мир и скончался год спустя.

Так что все эти военные экспедиции не смогли уничтожить киликийских пиратов. Их сообщество было подобно сказочному дракону со многими головами. Когда у дракона отсекали одну голову, немедленно появлялась другая. К началу 60-х годов I века до н. э. фактически все Средиземное море стало совершенно недоступно для мореходства и торговли. В Риме ощущалась нехватка продовольствия, могущая вызвать жестокий голод, так как жители Рима питались в основном привозным хлебом.

Пираты действовали все с большей дерзостью и грабили берега Сицилии и Италии. Они, например, подошли к Сиракузам, одному из крупных городов Сицилии, укрепились на берегу бухты и стали оттуда делать набеги в глубь острова. Города, которые не хотели платить им контрибуции, они брали штурмом. С острова Липари (одного из Липарских островов, расположенного неподалеку от Мессаны) они брали постоянную дань в качестве выкупа, избавлявшего остров от разграбления.

И таких постоянных источников обогащения в бассейне Средиземного моря у них было множество. Пираты напали даже на главный порт Рима Остию в устье Тибра и уничтожили стоявшие в гавани корабли, которые снаряжались в поход против них.

Для описания самой грандиозной операции Рима против киликийских пиратов предоставим слово Плутарху.