Под черным флагом

— Извольте — разрешил мне он.

Я помолчал, переваривая новость, покачал ногой и тут сообразил, что не так, что меня смутило.

— Один из восьми? Так архангелов же всего семь? Точнее шесть, и Михаил?

Знания в этих науках у меня были разрозненные и неполные, но это я знал точно — как-то из любопытства меня в одну секту занесло, в поисках материала для статьи, так там про это самое воинство божье подробно рассказывали.

— Нет, нас восемь, просто меня не часто упоминают в священных книгах — без злобы и раздражения сообщил мне архангел. — Ибо миссия моя скромнее, чем у остальных.

— А какая у вас миссия? — немедленно спросил я.

— Не ленись и посмотри сам в этом вашем интернете — осек меня архангел. — Человек должен трудиться.

А потом удивляется, почему мы такие беспамятные. Нравоучения нынче никому не нужны, учить это вообще самое простое, а особенно просто другим морали читать.

— Сейчас вы обо мне подумали плохо — в глазах архангела плеснулась печаль. — А зря.

— Блин, вы мысли читаете что ли? — возмутился я. Одни в моей башке с помощью программы шарятся, этот вон вообще Вольф Мессинг крылатый…

— Вовсе нет. — Игорь Иванович улыбнулся — У вас все на лице написано.

Я насупился — вот уж не думал что я такой предсказуемый.

— Да ладно — хмуро пробормотал я. — С вашими-то возможностями.

— Все наши возможности придумали вы, люди, а на самом деле не так их и много. Точнее, их много, но мы не можем ими пользоваться здесь, внизу. Мы не можем читать мысли, мы не можем убивать силой взгляда, и перемещаться в любую точку планеты мы тоже не можем. У себя, там, мы всемогущи — но не здесь. Есть правила, которые невозможно обойти, это грозит нам утратой своей сущности.

— Только вам? — уточнил я.

— И моим извечным врагам тоже. И поэтому мы действуем теми методами, которые нам присущи — наше оружие это слово и убеждения, а мои оппоненты используют деньги и игру на низменных инстинктах рода людского.

— То есть вы не можете причинять вред людям? — слегка ошарашенно спросил у него я.

— Не совсем так — архангел покачал головой. — Тут очень важный аспект — что именно считать вредом. Вот вас, например, купили…

— Чего это! — возмутился было я, но замолчал, поняв что глупо спорить — ведь купили же?

— То, что вас купили — это воздействие на вашу личность, но вы сами это вредом для себя не считаете, а стало быть это допустимый метод игры. А вот если бы вас перед этим пытали, навязывая свою волю и мировоззрение — это нарушение правил.

— То есть действия направленные на меня должны быть одобрены мной? И все?

Архангел поморщился.

— Вы все упрощаете, тут все очень непросто, здесь нет четких границ, но есть твердые правила. Скажем так — все решает ваша добрая воля. Все что вы делаете, должно происходить потому что вы этого хотите сами. Представьте себе избирательную компанию — вы же все равно кого-то выбираете, а избираемые борются за ваше мнение, используя разные методы — агитацию, материальное стимулирование, лесть, обещания — да мало ли.

— Я могу и против всех проголосовать — заметил я.

— Можете — ответил архангел. — Но кто-то все равно вам будет ближе, по той или иной причине.

— Наверное — согласился с ним я. — Только вот непонятно — а почему именно я? Игроков в «Файролле» немеряно, чего вы ко мне-то прицепились?

— Судьба — архангел вздохнул. — Так вышло, что именно вы стали той фигурой, на которую сделали ставку наши недруги.

— Слушайте — посетила меня совершенно уже безумная идея. — А «Файролл» это вообще игра? Или это ворота в какое-нибудь другое измерение, в параллельный мир и все такое?

Елки, а что если это и в самом деле так? Это что же такое выходит, я же там самолично головы людям рубил и перевороты устраивал?

— Нет, это действительно игра — успокоил меня архангел. — Игра и не более того. Эти, как их… Цифровые технологии. Увы, нечистые додумались до этого первые и мы теперь должны играть на их поле.

Я выдохнул — мне полегчало.

— Тогда вернемся к предыдущему вопросу — я решил прояснить ситуацию до конца. — С чего это именно я стал Избранным?

— Вы не Избранный — спустил меня с небес на землю архангел. — Просто именно вы оказались в нужном месте в нужное время, тем самым, кстати, спутав не только их, но и мои карты. На вашем месте должен был оказаться мой игрок.

— Ваш игрок? — все запутывалось у меня прямо на глазах. — Какой еще ваш игрок?

— Я же вам сказал — это игра — кротко объяснил мне архангел. — Когда-то полем битвы между силами света и силами тьмы была Земля, но тогда люди верили и в нас и в них. Сейчас вера — понятие немодное, она не в этом… Как его… Не в тренде, но это ничего не меняет для нас — нечистые все так же охотятся на души людей, а мы пытаемся их спасти, только все это происходит в виртуальном пространстве.

— Почему именно в нем? — сегодня у меня явно был день вопросов.

— Именно там то место, где люди становятся сами собой. И доброта, и злость, и лживость — там все подлинное, там все хоть и ходят в чужих личинах, но зато со своими подлинными лицами, не считая нужным скрывать свою сущность.

— А почему именно в этой игре? Почему именно «Файролл»?