Под черным флагом

— Ну почему сразу подделка? — слегка суховато ответил Зимин. — Китай конечно, но фабричный, качественный.

— Ну, это в корне меняет дело — проникся я осознанием того, что мне не совсем уж фигню вручили. — А зачем они мне вообще нужны, я часы уже лет десять не ношу?

— Одень. — Азов махнул рукой. — Прямо сейчас одень.

Я защелкнул браслет на руке, маленько повращал кистью, привыкая к давно забытым ощущениям.

— Вот. — Азов довольно улыбнулся. — А теперь резко подними кисть руки вверх, до упора.

Я проделал эту манипуляцию и услышал легкое попискивание, оно шло от Азова, который держал в руке миниатюрный прибор, который он невесть когда успел откуда-то достать.

— Ну вот, теперь мы знаем, где ты, а дальше дело техники. — Азов показал мне прибор, на экранчике которого билась точка. — Вражья техника сигнал распознать не должна, он закодирован, ты, если что, сидишь и ждешь подмоги. И не геройствуй.

— За это можете не беспокоится — заверил их я. — И не подумаю. А как его выключить?

— Так же, как и включал — объяснил Азов. — Кисть вверх и все.

Я проделал указанную манипуляцию, и точка на экране, наверное, потухла, по крайней мере пищание точно смолкло.

— А можно еще вопрос? — скорее всего не стоило мне интересоваться рядом вещей, но уж больно интересно было.

— Ну, валяй, только если совсем сокровенные вещи тебя интересуют, то не обессудь, ответа не получишь — порадовал меня Зимин.

— Скажите, что опять в компании кто-то подстукивает? Мы еще одну крысу снова ловим? — мне все-таки надо знать, на что я иду. Если бы не это — хрен бы я такие вещи спрашивал.

Трое функционеров переглянулись, а после Зимин, вздохнув ответил —

— Не совсем так, Киф. Тут немного другое происходит, то-то и оно. что мы сами не все понимаем, и это нас ох как беспокоит.

— Ничего не понял — честно сказал я. — Вообще ничего.

— Смотри. — Азов сделал знак Зимину, мол — сам объясню. — В игре стали происходить вещи, которые не вполне поддаются анализу наших сотрудников. Все что происходило в игре раньше всегда было объяснимо, поддавалось анализу, укладывалось в нормы вещей. Но в последнее время многие вещи вышли из под контроля, стихийно возникают и распадаются временные союзы сообществ, кто-то искусно разжигает межклановую вражду и все это нас очень беспокоит.

— Может, консорциум шалит? — предположил я.

— Да нет, с этими-то все как раз было бы просто — процедил сквозь зубы Зимин. — Мы знаем их так же хорошо, как они нас, это не их работа. Это некая третья сила, причем отлично информированная и организованная. И ее надо перемолоть в труху, если мы хотим восстановить статус-кво.

— Согласен — кивнул я. — Но я-то тут при чем?

— Мюрат, твой старый приятель — один из тех, кто явно работает на эту третью силу, и мы думаем, что он не рядовой боец, а одно из доверенных лиц. И мы хотим, чтобы он задергался, а там глядишь и его хозяева себя проявят — по тону Зимина было ясно, что хозяевам душки Мюрата хорошего ждать не приходится, не завидую я им…

— Так может его в реале поспрошать? Или еще кого из «Двойных щитов»? — на голубом глазу спросил я.

— Да не плохо было бы — зло посмотрел на Азова Зимин. — Вот только наши доблестные безопасники никак его пропасти не могут, кодированный сигнал, видите-ли.

— Причем совершенно уникальный, впервые такое вижу, совершенно не отслеживается. — Азов вздохнул. — Первый прокол за столько лет, даже Кит не помог, представляешь?

Кит скроил рожу. Как бы говорящую «И так бывает, что уж теперь…»

Однако, бывает же такое…

— Что до его клана — мы полагаем. что их трогать не стоит, чтобы не спугнуть их хозяев. — Азов был сама серьезность. — Но вот потом, потом…

Он потер руки, у меня по спине пробежал озноб.

— И все это представляет определенную угрозу для компании — закончил свои пояснения Зимин. — Это наша игра и мы должны ее контролировать полностью, если ты понимаешь, о чем я.

— Еще бы — заверил его я. — Теперь ясно. Хотя все равно, эта локация… Там как-то непривычно очень — не игроков, ни почты…

— Да ладно тебе, Киф — бодро сказал Валяев. — Подумай сам о том, что ты на самом деле крут, ты первый пришел в локацию, где никогда до тебя не был, ну, в качестве игрока, по крайней мере.

— А бета-тестеры? — не понял я. — Вы что, в эту локацию их не запускали?

— Бета-тестеры — захихикал Валяев. — Смешно.

— Скажи мне, Киф. — Зимин был очень серьезен. — А ты вообще что-нибудь о бета-тестерах в Файролле слышал?

Я напряг память, но так ничего по этому поводу в ней наскрести и не смог. Странно.

— А как же вы тогда исследуете новые локации, ну, на предмет ошибок или там глюков? — удивленно спросил я. Вот умеют они все-таки, собаки такие, удивить.

— Да уж как-нибудь да исследуем. — Зимин помассировал виски. — Своими силами управляемся кое-как. А если говорить об этой локации, так она уже полгода как к релизу готова, остается только мелочи зачистить, но то одно мешает, то другое…

— Чистая правда. — Валяев закивал головой. — Вообще у этой локации довольно странная судьба вышла. Ну, вот посмотри.

И Валяев рассказал мне довольно занимательную историю архипелага.