Под Андреевским флагом: Русские офицеры на службе Отечеству

«Для содержания каюты в чистоте, а также для мелких услуг на несколько офицеров назначался один вестовой. Выбирали их обычно из молодых матросов не специалистов. Так как каждый офицер платил им небольшое жалованье, то такое назначение считалось выгодным, но в то же время беспокойным и ответственным. Какой–нибудь деревенский парень, который никогда не бывал в барском доме и не знал, как это там все делается у господ, вдруг оказывался вестовым. Хотя его обязанности были и не слишком сложными, но все же он должен был уметь прибраться в каюте, „вооружить“ китель, сюртук или мундир, почистить сапоги и т. д. Кроме того, вестовые прибирались в кают–компании, накрывали и убирали со стола и подавали за обедом и ужином. Их первоначально страшно стесняло, что им все время приходится быть среди офицеров, их начальства. В начале карьеры молодого вестового неизбежно выходило много недоразумений, часто очень забавных. Старые вестовые научат новичка, как и что делается, а он перепутает и наделает глупостей, а барин „серчает“. Да и как тут не сердиться, если на кителе не окажется погон или на сюртуке вместо эполет — погоны, а обнаружится это в последний момент, когда надо быть готовым. Много оплошностей выходило с отдачей белья прачкам и при подаче к столу: белье оказывалось перепутанным; при подаче кушаний блюда слишком наклонялись, так что соус проливался, а при подаче стаканов, из предосторожности, чтобы не разбить, влезали в них грязные пальцы.

Помню одного очень славного, но бестолкового вестового Иванова. Попросишь его: „Иванов, принеси чаю“ — тащит стакан без блюдечка. Не постучав, влезает в каюту. Окликнешь его: „Чего тебе?“ — „Да так что, ваш…бродие, хотел посмотреть, спите ли вы“. А то влетает в каюту и докладывает: „Ваш… бродие, вас вахтенный требуют“. — „Как так меня требует вахтенный?“ — оказывается, командир прислал вахтенного и требует к себе. Скажешь: „Иванов, разбуди в таком–то часу“. — „Слушаюсь, ваш…бродие“ — будит на час раньше. „Так что запамятовал, ваш…бродие“ Но зато будит так энергично, что того и гляди с койки стащит.