Под Андреевским флагом: Русские офицеры на службе Отечеству

«Алексей Павлович, ведь мы с вами не авгуры; будем говорить откровенно, неужели из–за того, что эти офицеры не имеют установленных баллов, их надо отчислять из академии? Вот я никаких этих девиаций, навигаций и прочего не знаю, а я Генерал–адмирал!».

Теперь самое время послушать мнения о Великом князе тех, кто знал его по службе во флоте либо как Великого князя. Как ни странно, но наиболее благоприятный отзыв о нем можно обнаружить в воспоминаниях известного своими критическими записками бывшего российского премьер–министра графа Сергея Юльевича Витте:

«Алексей Александрович, будучи очень милым, честным и благородным, в то же время был человеком в деловом отношении не особенно серьезным.

… Человек он был во всех отношениях достойный и прекрасный, но человек, который своих собственных государственных идей и вообще серьезных идей не имел. Он был скорее склонен к личной удобной, приятной жизни, нежели к жизни государственной. Он имел тот недостаток, что не был женат, а поэтому всегда находился под влиянием той дамы, с которой он в данный момент жил.

… Это был прекраснейший человек, весьма добрый, никому не делавший зла, очень приятный в своих отношениях, имеющий то качество, каким должен обладать Великий князь, а именно благородство.

По существу и в политическом отношении это был человек совершенно слабый».

Что же касается управляющего Морским министерством адмирала Ивана Алексеевича Шестакова, то он как–то в сердцах бросил:

«Что и говорить, ленив мой Великий князь».

И, наконец, приведем еще одно мнение. Вот слова Великого князя Александра Михайловича, крайне интересные нам еще и потому, что он тоже, как полагали современники, мог стать Генерал–адмиралом:

«Алексей — это непревзойденная карикатура на Генерал–адмирала. Не интересуясь решительно ничем, что не относилось к женщинам, еде и напиткам, он изобрел чрезвычайно удобный способ заседания Адмиралтейств–совета. Приглашал его членов к себе во дворец на обед, и после того как наполеоновский коньяк попадал в желудок его гостей, радушный хозяин открывал заседание».

Как и полагалось члену императорской фамилии, Великий князь Александр Михайлович в свой день рождения получил ордена Святого Апостола Андрея Первозванного, Святого Александра Невского, Белого Орла и Святой Анны первой степени и был зачислен в Гвардейский флотский экипаж. Но в отличие от своего старшего родственника, Великого князя Алексея Александровича, юный Великий князь действительно стал моряком. И в мичманы его произвели только в 19 лет (впрочем, спустя всего год он стал флигель–адъютантом императора Александра Третьего).

Затем Великий князь служил на корвете «Рында», командовал миноносцем «Ревель», был вахтенным начальником крейсера «Дмитрий Донской».

Примечательно, что Александра Михайловича можно считать одним из основоположников в деле издания отечественных военно–морских справочников по флотам мира. В 1892 г. вышел первый выпуск сборника под названием «Военные флоты и морская справочная книжка», который издавался более 15 лет.

В 1894 г. Великий князь Александр Михайлович серьезным образом упрочил свои позиции в семье Романовых, женившись на дочери императора Александра Третьего Великой княжне Ксении Александровне. Таким образом, он стал шурином императора Николая Второго, с которым его с детства связывала большая и искренняя дружба.