Под адским солнцем Рая

В это самое мгновение, темноту южной таиландской ночи прорезал свет автомобильных фар. Взревев мощным дизелем, на дорогу выскочил какой-то пикап, с установленным на кузове пулеметом.

Я похолодел от ужаса, когда понял, что это вовсе не друзья. Автомобиль, взревев тормозами, заложил резкий вираж, замедлил ход, в метрах двадцати от нас. А потом заговорил пулемет.

Одну из первых пуль получил ваш покорный слуга. Задумался слишком, не успел среагировать. Бок обожгло острой болью, колени вдруг подкосились, и я начал заваливаться набок. До меня донесся чей-то крик, я попытался подняться, но в теле поселилась какая-то предательская слабость. А еще через пару секунд завязался жестокий бой, звуки которого пробивались даже сквозь вату, набитую мне в уши.

Не знаю, как долго я пролежал, но меня подняли, довольно нежно, уложили на что-то мягкое. Стали разрывать одежду, несмотря на мои вялые попытки сопротивляться.

- Подождите, сейчас, - незнакомый мужской голос. Интересно. К нам пришли на помощь? Я попытался сфокусироваться на говорившем, но перед глазами все плыло. Так продолжалось несколько тысячелетий моего субъективного времени, пока, наконец, бок не обожгло столь острой болью, что это даже прогнало странную пелену с глаз и выбило вату из ушей.

- Да чтоб вас… - дальше я разразился самым длинным, витиеватым и грязным ругательством на смеси русского и английского, на которое только оказался способен. А способен я оказался на многое. Ведь слегка покрасневшее от моих слов личико Хекс кое о чем говорит, ага?

- Ого, - усмехнулся кто-то незнакомым голосом. - Спорим, повторить не сможешь?

Я поглядел в сторону говорившего. Это оказался мужчина, на вид лет сорока, в серо-черном городском камуфляже. Я как-то сразу понял, что он - русский. А значит, нам все-таки помогли. Люди Балалайки, видимо.

- Вот ранят меня еще разочек, я вам и не такое выдам, - прошипел я, скорчившись от боли.

- Скажи спасибо, что вообще живой, - я узнал голос Ласточки. Хоть она и старалась не показать, но в голосе этом было облегчение. А я был просто бесконечно рад, что с ней все в порядке.

- А у нас… все живы? - сердце пропустило удар, когда этот вопрос сорвался с моих губ.

- Даже не ранены, - усмехнулась Марта. Но тут же помрачнела: - Один ты не можешь пули не словить.

- Ну, извините, - буркнул я, когда боль на секунду отпустила. Потом повернулся к русскому, протянул руку для рукопожатия: - Да, кстати. Артур Токарев. Очень приятно.

- Ага, - ладонь у него была жесткой, мозолистой. - Максим Казанцев.

- Слушай, а что у меня там, в боку? - спросил я, пытаясь принять наиболее комфортное положение, чтобы рана причиняла как можно меньше страданий.

- Да ничего страшного, - пожал плечами Максим. - Пуля прошла по касательной, вырвав кусок кожи с мясом и всего лишь повредив ребро... Трещина скорее всего. Свезло тебе, короче. Крови ты потерял не так много. Жить будешь.

- Болит зверски, - пожаловался я.

- Обезболивающих у меня нет, - произнес Казанцев, но по тому, как он отвел взгляд, понял - есть. Просто не хочет делиться. И правильно, между прочим, делает. Такой препарат может в решающую минуту спасти жизнь ему самому или кому-то из его бойцов, снующих, кстати, неподалеку.

- Да ну, вам нужнее, - я махнул рукой, но тут же пожалел об этом: в боку стрельнуло, а плечо ответило резкой вспышкой боли. - Я бы и не взял.

- Врешь, - добродушно усмехнулся Макс. - Взял бы… Впрочем, неважно. Обезболивающих у меня нет, зато… Есть кое-что другое. Помогает не хуже, а в чем-то даже лучше.

Он достал из небольшой сумки шприц.

- Что это?

- Героин.

Оп-па. Герыч, что бы вы не думали, диковинкой в Роанопуре не был никогда. Торчков откровенно не любили, но терпели. В городе долбились многие: идя по улице легко можно было наступить на одноразовые шприцы, увидеть валяющиеся по углам подворотней упаковки от игл и пробки от бутылок, служащие для подогрева.

Я героин не колол. Удивительно, ибо геру иногда было достать даже проще, чем выпивку. Нарики предлагали шприцы чуть ли не в открытую, и, конечно, “в первый раз - бесплатно”. Так что возможностей было предостаточно...

Да, я мог занюхать бокал виски дорожкой кокаина, но это случалось необычайно редко. Всего два раза в моей жизни. К наркотикам я так и не пристрастился. С другой стороны, после первого предательства Светки мне оставалось сделать всего шаг до иглы. Я даже подготовил все. Но... повезло. Спасли. Та же Светка спасла… А потом… потом как-то не хотелось.

Вот и сейчас.

- Спасибо, - я улыбнулся, как мог дружелюбно. - Не хочется. Обойдусь.

- Как угодно, - Макс отзеркалил мою улыбку, спрятал шприц обратно.

Помолчали. Люди Казанцева сноровисто и спокойно добивали выживших.

- Слушай, - вдруг снова заговорил я. - Ты ведь наверняка знаешь Реви?

- Двурукую? Конечно.

- Так вот, она, вместе с девушкой в одежде горничной…

- А… так они в соседней машине, - пожал плечами Макс, не дав мне договорить. - Точнее, эта.. служанка там. Вместе со своим “молодым хозяином” и его отцом. А Реви ходит где-то…

От сердца отлегло.

- Значит, мальчишка жив?