Под адским солнцем Рая

— И вообще, — я поморщился. — Напомни-ка мне, не та ли это самая страна, что оставила тебя умирать в одной грязной пещере, в каких-то богом забытых джунглях?

— Какая разница? — она напряглась, было видно, что я ударил по больному.

— Очень большая, солнце мое, — я склонил голову на другой бок, внимательно отслеживая ее реакцию. — Я бы даже сказал — огромная.

Она понимала. Ей было обидно, что ее так оставили, но принципы, вбитые ей в голову опытными сотрудниками ЦРУ, принципы, которые нельзя подвергать сомнению — эти самые принципы, сейчас перевешивали обиду. Значит, моя задача — сделать так, чтобы обида на свою страну у нее стала больше этих принципов. И чтобы Клирик (ну, или я… а еще лучше, мы с Клириком вместе) стали для нее чем-то большим, чем этот вбитый в подкорку патриотизм.

Я вдруг осознал, что все это понимал еще раньше. Чуть ли не с первой нашей встречи. И шаг за шагом, пытался сблизиться с Хекс. Неожиданно мои собственные шаги, мотивы и желания предстали передо мной в новом свете: ведь в какой-то момент, я был даже готов переспать с ней, лишь бы привязать к себе еще сильнее. Однако за меня это сделал Игорек, в верности которого (что удивительно) я, почему-то, не сомневался.

И вот сейчас… еще рано. Она все еще выберет свою свободную, великую и могучую Америку, чтоб ей пусто было. Значит, надо обострять, поставив вопрос несколько под другим углом.

— Послушай, — я усмехнулся, все еще сжимая сигарету уголками губ. — За убийство этой группы «Cкорпион» ты меня убьешь?

Девушка выдала что-то вроде раздосадованного «Тц», после чего медленно качнула головой. Отрицательно.

— Не убью. Но и дальше пройти не позволю.

— То есть ты уже идешь на предательство свой родины ради меня, да? — я продолжал улыбаться. — Ведь должна хотя бы задержать? Или нет?

— Заткнись, — о, вот и злость появилась. — А то реально пристрелю. Безо всякого задержания.

— Вот-вот, — усмешка моя стала злой, внутри стала подниматься горячая волна бешенства. — Будь хорошим оперативником своего обожаемого ЦРУ, которое убивает моих друзей. Давай. Стреляй! Давай!

Она приподняла губы, в каком-то жутком оскале, приложила приклад к плечу, прицелилась мне в голову. Я не секунды не сомневался, что она не выстрелит. Не мог позволить себе сомневаться.

Хекс не выстрелила. Держала меня в прицеле пару секунд, потом опустила автомат.

— Сволочь, — бросила она первое обвинение. — Скотина. Почему я должна ради тебя предавать свои идеалы?!

— Эй, полегче! — я сделал осторожный шаг вперед. Потом еще один. — Никто не говорит, что ты должна что-то предавать?

— Ага? А кто только что убеждал меня, что я должна кое-кого убить?

— Точно не я, — еще один шаг, и вот я уже вплотную к Ведьме. В следующее мгновение, я заграбастал ее в объятия, сжал так сильно, как только мог. — Я всего лишь просил тебя не убивать меня.

— Да? — она всхлипнула куда-то мне в подмышку. — Мне показалось, ты говорил с точностью до наоборот.

— Ты права. Тебе показалось, — заявил я. Спустя пару секунд, заговорил снова: — Слушай, родная, если ты меня не пропустишь, я никуда не пойду…

Хекс резко отодвинулась, оттолкнула меня, глядя прямо и зло:

— Какая же ты скотина, Артур! — подняла автомат. — Какого черта?! Какого, твою мать? Я тут, блин, уже почти готова предать саму себя, а ты вдруг идешь на попятный?

— Это потому, что для меня твоя дружба… да и, чего уж греха таить, счастье (а значит, и лояльность) Клирика значит куда больше, чем разборки с Эдой, — а что, неплохо я так с голосом справился. Честно говоря, не ожидал от нее такой реакции. Не успел просчитать. Плохо. Ставлю себе тройку за анализ.

— Хватит лить мне мед в уши, — прошипела Ведьма, но зрачок у нее заметался, ища скрытый смысл в моих словах.

— Я серьезно, — моя рука нарочито медленно расстегнула кобуру, вытащила пистолет и положила его на землю. Ноги сделали пару шагов назад. — Если я оставлю здесь пистолет, и даже позволю тебе себя полапать, и мы оба сделаем вид, что ты меня обыскиваешь… это поможет тебе пропустить меня к Эде?

— Что ты задумал?

— Да ничего. Мне всего лишь нужно с ней поговорить, вот и все. Я не собираюсь вступать с ней в конфликт.

Он долго смотрела на меня. Потом вздохнула, опустила автомат, взлохматила себе волосы на затылке:

— Какого черта? — прошептала она, подошла, подобрала мой ствол. А потом усмехнулась, и поцеловала меня. В щечку. — Будь осторожен, ладно?

— Обязательно, — я улыбнулся вложив в эту улыбку всю нежность, на которую был способен. Она оценила, улыбнулась так же, прошла мимо, почти задев меня плечом, остановившись только у ворот:

— Да, кстати. Меня зовут Рейн. Рейн Смит.

Я обернулся:

— Очень приятно, Рейн.

Ведьма кивнула, и зашагала прочь. Я знал, что сейчас она позвонит Клирику, и очень надеялся, что у них все будет хорошо. Вздохнул, глубоко, протяжно. И, толкнув дверь, вошел в Церковь Насилия.

Эду я увидел сразу. Она стояла на коленях перед статуей Иисуса, и молилась. Не для слабонервных зрелище, надо сказать.

— Прости, если помешал, — произнес я, закрывая дверь, и подходя ближе.