Почувствуй,что я рядом

Марк подошел к ней, притянул к себе за талию и поцеловал. Лара инстинктивно схватила его за плечи, потому что боялась упасть от неожиданности, но Марк крепко держал ее в своих объятиях. Лара поймала себя на том, что отвечает на поцелуй, даже не задумавшись, почему они вообще это делают – она была слишком поглощена поцелуем. Марк наконец отпустил ее и улыбнулся.

– Я решил, что обязательно должен тебя сегодня поцеловать. В конце концов, мы с тобой молодожены.

Лара подбоченилась и посмотрела на него.

– А мне казалось, мы вчера обо всем договорились, – ровно сказала она, хотя сердце ее все еще бешено стучало.

Лара каждой клеточкой ощущала на себе его взгляд. И как, скажите на милость, она должна сохранять дистанцию, если он каждое утро будет начинать с поцелуя? Марк молча рассматривал ее, скользя взглядом от ее кроссовок к джинсам и вязаному свитеру.

– Должен сказать, ты шикарно смотришься в джинсах. Почему ты никогда их не носила на работу?

– Марк, ты намеренно игнорируешь то, что я только что сказала?

Он наконец посмотрел ей в глаза:

– Значит, ты это серьезно?

– Абсолютно серьезно! Я не хочу оказаться в твоей постели. Я думала, мы договорились вести себя так же, как делали это в офисе.

– Хорошо, я вполне могу вернуться к нашим деловым отношениям. Считай, что я просто пошутил.

– Марк, я понимаю, что не могу диктовать тебе условия. Ты предложил мне невиданной щедрости сделку, и…

– Остановись прямо сейчас, Лара. Если ты не хочешь, чтобы я тебя целовал, я не буду. Мы целый год проработали вместе без намека на физический контакт, и нас обоих это устраивало, так что мы можем и дальше продолжать общаться точно так же. Я переживу.

– Спасибо. Я, наверное, уже через час себя возненавижу, но это разумное решение.

– Дай мне знать, если передумаешь. А если я забудусь и снова начну тебя целовать, напомни мне об этом разговоре еще раз.

– Спасибо. Я искренне надеюсь, что через год мы сможем с легкостью попрощаться на дружеской ноте.

Марк налил себе еще чашку кофе, а Лара подумала, что будет сожалеть о своем решении и тосковать по Марку весь оставшийся день. Слабым утешением служила мысль, что она все сделала правильно.

Они вместе позавтракали, а потом Марк ушел, и в доме внезапно стало очень тихо. Лара поняла, что, когда Марк был поблизости, вокруг не бывает тихо, и это удивило ее, потому что его кабинет никогда не был шумным местом. Лара осталась в доме одна, ведь Марк, скорее всего, вернется только после заката. Она подозревала, что он тоже пытается держать с ней дистанцию.

Лара провела почти весь день, разбирая свои вещи, а ближе к обеду прослушала первую лекцию своего онлайн-курса. Лара с головой погрузилась в учебу, прекрасно отвлекавшую ее от мыслей о Марке.

Она рано поужинала и оставила Марку записку, что будет заниматься. Лара ушла в свою комнату и закрыла дверь, понимая, что ведет себя глупо, прячась от Марка, но она не хотела искушать судьбу. Им удавалось избегать друг друга в течение нескольких дней. Марк вставал и уходил раньше, чем Лара поднималась с постели, вечером она рано ужинала и скрывалась в своей комнате. Не занятая домашними делами, она сосредоточилась на курсовой работе, и дело продвигалось довольно быстро.

В пятницу вечером она была на кухне и собиралась поужинать, когда услышала звук подъехавшей к дому машины. Выглянув в окно, Лара увидела пикап Марка и мгновенно всполошилась. Она вдруг осознала, что на ней лишь коротенькие шорты и голубая футболка. Лара суетливо пригладила свои распущенные волосы. Марк открыл дверь.

– Привет, дорогая! Твой муж дома! – широко улыбаясь, нараспев произнес он, и Лара рассмеялась. – Бери… – Он замолчал на полуслове, окинув ее голые ноги обжигающим взглядом. – Бог ты мой, почему ты так долго скрывала от меня такое сокровище?

Лара засмеялась, глядя на свои ноги.

– По-моему, это не самый подходящий офисный наряд.

– Твой босс был бы счастлив.

– Когда ты вошел, мне показалось, что ты хотел, чтобы я что-то взяла?

– Э-э-э… да. – Марк моргнул и отвел взгляд от ног Лары. – Хотя мне совершенно не хочется, чтобы ты прятала свои роскошные ножки, бери свои парадные джинсы, мы идем развлекаться. Гейб с Мэг и еще несколько ребят с ранчо решили отметить окончание рабочей недели. Я сказал им, что через два часа мы присоединимся к ним в баре в Даунли. Ехать неблизко, поэтому мы выезжаем, как только ты будешь готова.

– Дай мне несколько минут.

Лара совсем недавно приняла душ, поэтому ей нужно было только переодеться и причесаться.

– Встретимся здесь, когда ты будешь готова. Ребята с ранчо уже выехали, и, надо сказать, они любят повеселиться. Большинство из них молодые и одинокие, но к жене босса они приставать не станут.

Двадцать минут спустя Лара вышла из своей комнаты и нашла Марка в гостиной. На нем были синие джинсы, черная рубашка, черные ботинки и ковбойская шляпа. Лара улыбнулась, встретив его одобрительный взгляд.

– Прекрасно выглядишь, – искренне восхитился он.