Почти ушла

- У нас с Пьером был роман в лучший период года, - сказала она.

Она перебирала руками прядь своих длинных тёмных волос, пока говорила. Женщина была высокой, стройный и очень красивой, она была идеально накрашена и одета по моде в рваные джинсы и замшевую куртку с бахромой.

- Пожалуйста, продолжайте, - сказал Гранже. Снова её успокаивая, он добавил. – Наш разговор полностью конфиденциален, мадам. Я оставлю некоторые пометки, но наша беседа не записывается.

Гранже предположил, что эти разговоры станут обычным фоновым сбором данных, просто галочкой в общем расследовании. Первая беседа шокировала его, и эта тоже набирала подобный оборот. Эстель очень не хотела говорить. Она согласилась на интервью только после того, как ей пообещали, что это будет лишь в рамках сбора информации и то, что она расскажет, не передадут Пьеру.

- Я была замужем и жила в том районе. Мой муж много путешествовал и его долгое время не было дома. В городе я как-то встретила Пьера; мы стояли вместе в очереди в банк и он начал общаться со мной. Он был кокетливым, привлекательным. Пьер пригласил меня на ужин. Он сказал мне, что был женат, но я тоже была замужем, - пожала плечами она.

Гранже посмотрел вниз и сделал заметку в своём блокноте.

- Большая часть людей во всей округе считает его замечательным, - продолжила Эстель. – Это известный бизнесмен, который тщательным образом всегда защищал свою репутацию. Но есть несколько человек, знакомых с другой его стороной, которые видели, что он лжёт и что скрывает за всем этим. Когда я рассказала подруге, что мы с ним встречаемся, она предупредила меня на счёт него. Мне следовало бы её послушаться, но я выбрала не верить ей. И вместо этого поверила его обещаниям.

Она накручивала прядь волос вокруг своего пальца и смотрела сквозь залитое солнцем окно на голые ветви деревьев, качающиеся на ветру.

- А что он Вам обещал? – спросил Гранже.

- Он сказал, что влюбился в меня, и что хотел, чтобы я ушла от своего мужа, а затем он женится на мне. Итак, я, как дурочка, созналась своему мужу, что встретила другого человека, и мы расстались. Через год мы развелись. А тем временем с Пьером всё продолжалось так, как было до того, мы встречались один или два раза в неделю. Он говорил много комплиментов, и давал ещё больше обещаний. В конце концов я поняла, что он и не собирался бросать свою жену. Но также я начала замечать и другую его сторону.

- Что Вы имеете в виду?

Гранже быстро писал в своём блокноте, чтобы успевать за ходом её рассказа.

- Ему нравились сексуальные извращения. Удушение, связывание, - Эстель посмотрела вниз и Гранже увидел, что её щёки покраснели.

- Вначале это казалось мне своего рода приключением. Он делал так, что это выглядело забавно и захватывающе. Затем, спустя какое-то время он стал вести себя более жестоко. Он отказывался остановиться, когда я просила его об этом. Было несколько случаев, когда он действительно причинил мне боль. Однажды он настолько сильно меня придушил, что я потеряла сознание на некоторое время. Я знала, что для моего собственного здоровья – физического и эмоционального – мне надо было расстаться с ним. Но это было проще сказать, чем сделать.

- Как это?

Гранже старался сохранять спокойствие, несмотря на свою убеждённость, что фрагменты паззла стали наконец-то собираться вместе.

- Он был зол то того, что я захотела расстаться с ним. Мы с ним очень крупно повздорили. Он начал мне угрожать всякими вещами. Были некоторые личные детали, которыми я поделилась с Пьером – он сказал, что сообщит об этом всему городу. А когда я попыталась угрожать ему, что расскажу всем о нём, он схватил меня и начал трясти, а затем так сильно толкнул меня, что я упала. И у меня на челюсти и плечах остались синяки.

- Вы пошли дальше в своих действиях? – спросил Гранже.

- Я пошла в полицию и они попросили меня получить медицинское заключение о полученных мною травмах как можно скорее, чтобы можно было правильно предъявить ему обвинения.

Гранже кивнул.

- Я пошла к местному доктору, но только позднее узнала, что он был другом Пьера. После того, как я рассказала ему о случившемся, он стал задавать мне вопросы о моих занятиях спортом, которые включали в себя верховую езду и посещение спортивного зала. Он осмотрел меня и заключил, что мои травмы недостаточно серьёзны на его взгляд, чтобы он мог указать их в отчёте для полиции и что я могла получить эти синяки после того, как упала с лошади. А на следующий день мне позвонил Пьер, угрожая, что если я не откажусь от обвинений, он подаст на меня в суд за клевету и сообщит, что я обо всём врала.

Она развела руки.

- К тому времени я даже не была уверена, что могла доверять сама себе. Я отказалась от обвинений и переехала. Здесь я нашла хорошую работу в качестве организатора мероприятий и решила полностью начать жизнь с нуля. Это был ужасный опыт. Он показал мне, насколько деструктивным человеком был Пьер, и то, что он не перед чем не остановится, чтобы защитить свое так называемое «доброе имя» в округе.