— Слушай, Вась, а ты чего, немагической механикой увлекаешься что ли?
— Просто для меня это настоящее чудо, когда обычные люди без всякой магии создают что-нибудь настолько сложное и полезное. Магия-то что? Магии у нас дома куда больше, чем здесь было, насмотрелся, а вот паровоз или этот граммофон — это да-а!
— А откуда у вас так много магии?
— Мы же среди местных живем. А у тех вся жизнь на ней самой основана. Еще до Системы прежде, чем идти на охоту, покровительства духов просили. А уж когда Система пришла, шаманы большую силу получили. Я вот, после окончания учебы обязательно к шаману загляну, пусть покамлает на меня, наверняка что-нибудь полезное получится. Или Характеристика какая подрастет, или навык от Системы важный появится.
— Эх! Мне бы так! — С чувством выдохнул Иван, услышав про возможность получить внеплановые прибавки от системы.
— Так в чем же дело? Поехали после учебы ко мне в гости. Свожу тебя к шаману. Он и на тебя покамлает.
— С огромным удовольствием, если получится. Только до этого еще дожить надо.
Дальнейшая тренировка прошла без всяких эксцессов и подарков Системы, и уставшие парни вернулись обратно к себе в комнату.
Через пару дней.
— Иван, мне нужна твоя помощь. — Васька только что вернулся со свиданки со своей Пелагеей. К его огромному сожалению драконовские меры в отношении девушек их академии так и не были отменены. Общаться приходилось через окошко.
— Я с радостью. В чем нужна моя помощь?
— Как стемнеет, нужно будет подсадить меня, чтобы я в окошко к Пелагее залезть смог.
— Не боишься, что заметят? Вроде как пригрозили же исключением.
— Ночью у них дежурит только одна надзирательница, и та возле входа в общежитие сидит. Следит, чтобы никто посторонний не вошел.
— Постой, а остальных девчонок из комнаты вы куда денете? Ночь ведь уже будет.
— Там из девчонок только одна Анька осталась. С ней Пелагея договорилась. Анька отвернется к стенке и не будет подсматривать. Да и если не отвернется, все равно ничего не увидит, темно же будет.
— Анька? Какая Анька? А Татьяна куда подевалась? Да и третью их вроде не так звали? — Целая серия вопросов, но ведь, в самом деле, занятно же, как Васька планирует прямо на глазах соседок Пелагеи заниматься с ней любовью.
— Таньку родители домой забрали. Я не хотел тебе говорить. Она одна из тех, кого застукали, когда проверка была. В комнате не ночевала. А Анька с третьей соседкой просто комнатами поменялась. Чего-то поссорились они там. Так ты мне поможешь?
— Помогу, конечно. — Ване стало неожиданно грустно от информации об измене подруги, хотя к тому времени, как это случилось, любовниками они уже быть и перестали.
Василий показался Ване неожиданно легким. Словно пуховая подушка: по объему велика, а веса и нет почти. Наверное, Характеристики действуют. Даже Силе, аутсайдеру среди всех первичных Характеристик, всего ничего до достижения предела осталось. Запихнул своего приятеля в девичью спаленку Ваня и сам к себе спать пошел. Васька вернется утром, расскажет, как все у него прошло, а у Вани время сна, его же никто из девиц к себе не позвал.
Васька и в самом деле, вернулся под утро, довольный, как кот, обожравшийся сливок, оставленных на столе нерадивым хозяином, еще и Ваню в порыве чувств разбудил.
— Ваня! Как все-таки хорошо на белом свете жить! — Возгласил он, глядя на щурящегося спросонья друга.
— А чуть попозже ты этой исключительной мыслью поделиться не мог? — Определенно, гад Васька!
— А ты знаешь, мой друг, что занятие любовью под чужими взглядами имеет особую прелесть. Возбуждает! Хотя, конечно, в темноте ни черта не видно. — Кажется, еще немного и Василий вообще заговорит стихами!
Делать нечего, Иван сел в своей кровати, все равно Васька спать не даст.
— Рассказывай, соседка не возмущалась?
— С соседкой все замечательно вышло. Мы еще вечерком и чайку попили с ней, а потом третью, пустую, кровать к нашей вплотную придвинули, чтобы не тесниться вдвоем на одной.
— Ладно! Я рад за тебя! — И Ваня принялся кидать в мишень дротики. А чем еще заниматься человеку, разбуженному за час до подъема?
В это утро все летное училище гудело, как растревоженный улей с очень деятельными пчелами. А растревожила студентов одна очень занимательная весть. Государь рассейский Павел Второй распорядился профинансировать для самых лучших студентов летного училища, что расположено в Царском Селе неподалеку от Екатерининского дворца, инициацию их в качестве воздушных магов. Необычайно щедрый жест со стороны самодержца, ведь стоимость подобного ритуала для одного студента превышает десять тысяч полновесных золотых рублей. Вот и обсуждали в этот час студенты имена возможных претендентов и свои собственные шансы на такую удачу.