Почти серьезно

На вечернем представлении после конного номера в паузе неожиданно заиграл оркестр, и шесть униформистов, выстроившись в ряд, четко, под музыку начали граблями разравнивать опилки на манеже. Публика встретила этот неожиданный трюк смехом и аплодисментами. Униформисты, закончив работу, поклонились а ушли.

Все это придумал Арнольд. Оказывается, накануне он специально вызвал униформистов и долго с ними репетировал.

(Из тетрадки в клеточку. Октябрь 1956 года)

Наступила осень. Закончив гастроли в Симферополе, мы приехали провести отпуск в Москву. Таня готовилась стать матерью и не могла работать в наших клоунадах. Надо было решать: что делать дальше? Как всегда, я полагался на случай. "Как-нибудь вывернемся, что-нибудь да придумаем, без работы не останемся",- думал я. И этот случай пришел.

Через три дня после приезда в Москву мы с Мишей зашли в цирк. На манеже в это время репетировал Кио. В фойе нас увидел Арнольд.

- Что вы здесь ошиваетесь? - спросил он.

- Да вот зашли в цирк просто так. Не знаем, как быть дальше. - И подробно рассказали Арнольду о своем положении.

- Эмиль! - закричал Арнольд выходящему с манежа Кио.

Кио подошел к нам.

- Слушай, Эмиль, эти разгильдяи, - Арнольд кивнул в нашу сторону, - не знают, как им быть. Они безработные. А в Советском Союзе нет безработных. Бери их с собой в Ленинград. Пусть поработают с тобой. Ты же обожаешь их "Сценку на лошади".

Так в несколько минут решилась наша судьба.

"Цирк! Сегодня и ежедневно! Кио и его 75 ассистентов" - возвещали красочные афиши, развешанные по всей Москве.

Помню, как я, ученик третьего класса, стоял с отцом и рассматривал эти афиши. Завороженно глядел на изображение загадочного человека в белой чалме. Рядом с этим человеком в огне горела женщина.

- Папа, кто это? - спросил я.

- Это фокусник Кио. Он выступает в цирке. Мы с тобой обязательно сходим и посмотрим его. Ты же любишь фокусы...

Фокусы я любил и смотреть и показывать. Первый фокус, который я узнал, запомнился на всю жизнь. Как-то отец поднял руки вверх ладонями, потом опустил их, сжав в кулаки, а затем раскрыл ладони, и я увидел на них по медному пятаку. На моих глазах совершилось маленькое чудо. До этого все чудеса совершались в сказках, которые рассказывала бабушка, а тут наяву. Не меньший восторг вызвало у меня и объяснение секрета фокуса. Оказывается, монеты отец прятал в рукава рубашки. Когда я постиг технику показа, то этот фокус продемонстрировал всем, считая, что и другие, увидев его, должны испытать такой же восторг и удивление.

Когда я учился в пятом классе, родители подарили мне на день рождения картонную коробку с набором фокусов. В ней лежали таинственные колечки на шнурках, коробочки с дырками, платочки, деревянные шарики. Через неделю я устроил для своих товарищей представление. Правда, от волнения у меня дрожали руки, и два фокуса не получились. После моего выступления отец поставил посреди комнаты табуретку, положил на нее огурец и торжественно объявил:

- А вот мой фокус!

Затем он снял с вешалки кепку и прикрыл ею огурец.

- Я не дотронусь руками до кепки и возьму огурец.

- Как это? - спросил я удивленно.

- А так! - И отец проделал таинственные пассы руками, два раза перепрыгнул через табуретку и воскликнул:

- Раз, два, три! Готово! Снимай кепку...

Я поднял кепку. На табуретке лежал огурец.

- Ну и что? - спросил я отца.

- Вот видишь, как я и обещал, руками до кепки не дотронулся, а огурец беру. - Он взял огурец и начал его есть.

Фокус имел большой успех у моих товарищей. (Много лет спустя мы с Мишей попробовали сделать этот фокус как репризу на утреннике. Дети смеялись. Реприза вошла в наш репертуар.)

Вместе с отцом мы пошли смотреть выступление загадочного Кио. После каждого трюка я спрашивал отца, как это делается.

- У него волшебная палочка, - отшучивался отец.

А мой приятель Толик объяснил еще проще:

- Да он держит всех под гипнозом. Он знаешь какой, Кио!.. Войдет в сберкассу и скажет: "Дайте мне сто тысяч",- и ему дадут, а он уйдет, и никто ничего не заметит.

Этому я верил.

Первый раз я увидел Эмиля Теодоровича, работая в клоунской группе Московского цирка. Помню, сначала прибыл багаж Кио. Целый день его ассистенты в форменных халатах распаковывали ящики, извлекая из них таинственные аппараты, ширмы, кубики, вазы, сундуки.

А сам Кио не появлялся. Мне сказали, что приедет только к началу репетиции, которую назначили на ночь.

- Почему репетиция ночью-то? - спросил я одного из униформистов.

- А чтобы никто не смотрел. Секреты. Всех лишних из цирка выгонят.