Почти люди рядом

– Сильно голову не поднимай! Очень низкий потолок пещеры! – шепотом предупредил дракон, чуть касаясь правого уха мордой.

– Ты никуда не убежишь мерзкий мальчишка! Сейчас тебя поймают мои верные кентавры и растерзают! – загремел справа голос колдуна.

– Включай мотор, я наладила фару! – по – русски сказала Юлия, в полуметре от Максима.

Ощупью найдя кнопку электрического стартера, Максим с замиранием сердца нажал на нее.

«Вдруг не заведется мотор?» – с содроганием сердца подумал Максим, пристально оглядываясь назад.

Японский мотор не подвел, в который раз показывая надежность техники Страны Восходящего Солнца.

Ярко вспыхнули два прожектора на носу и на корме катера, показывая оскаленные рожи кентавров, всего в пяти метрах от кормы катера.

На белоснежном кентавре сидел колдун, потрясая коротким копьем с мерцающим лезвием.

Едва яркий свет ударил по глазам полутора десятка кентавров, как они моментально остановились, закрывая глаза руками.

Да и сам Максим в первые секунды после включения электрического света, ничего не видел, сжав веки. В глазах стояли разноцветные круги и бегали блестящие светящиеся шарики.

Катер между тем медленно двигался вперед, чуть слышно шурша резиной по правой стене.

Резкие звуки выстрелов заставили Максима чуть приоткрыть глаза.

Колдун, схватившись обеими руками за грудь, слетел со спины своего кентавра и с шумным плеском упал в воду.

– Дай мне свой автомат! – приказала девушка, сдергивая с плеча Максима автомат с длинным рожком.

Четыре короткие очереди и с преследователями было покончено.

За кормой катера бились в воде кентавры, взметая вверх огромные фонтаны воды.

«Всего на метр вода покрыла рельсы. Можно зацепиться винтом!» – прикинул Максим, снимая лодочный мотор со стопора.

Последние две пули девушка засадила в голову колдуна, который пытался спрятаться за туловищем иссиня черного кентавра, кверху ногами лежащего на поверхности воды.

– Малый вперед! – сам себе скомандовал Максим, включая скорость.

Катер медленно двинулся вперед, чуть не вывернув руки королю и королеве, которые перебирая по стене, уводили судно от погони.

Взяв влево, Максим чуть увеличил скорость, на пол метра отойдя от стены.

Особо разгоняться Максим не хотел, так как не знал, что его ждет впереди.

Сейчас катер шел со скоростью километров двадцать в час, держась точно посередине ярко освещенного мощным прожектором полузатопленного тоннеля.

– Сколько вы хотите за вашу самодвижущую лодку? – спросил, перебираясь на банку к Максиму король.

– По весу драгоценными камнями! – ответил наобум Максим, отмечая, что тоннель немного снизился.

– Вы получите драгоценные камни на половину веса лодки! – пообещал король, с восторгом смотря на рулящего Максима, пообещал король.

– Справа пролом в стене! – по-русски, громко сказала Юля, поднимая вперед правую руку.

Сбросив обороты, Максим осторожно подвел катер к трехметровому пролому в стене, через который с шумом вливалась вода в тоннель.

Осторожно повернув руль вправо, Максим подвел катер к левой стене и быстро начал поворачивать, рукоятку влево. Десяток секунд и катер проскочив пролом, вырвался на простор абсолютно черного озера.

– Где, примерно, находится второй железнодорожный путь? – спросил Максим, снижая скорость катера километров до четырех в час.

Неожиданно перед глазами всплыл акваплан с компасом посередине и лагом справа[22]. Короткое заклинание и акваплан стоит на последней банке, справа от сидящего на ней короля, который опасливо отодвинулся от непонятного устройства на противоположный конец банки.

– Не пугайтесь, ваше величество! Это просто устройство, с помощью которого мы пересечем озеро! – спокойно пояснил Максим, отмечая на циферблате КАИ – одиннадцатого[23] курс сто тридцать градусов.

Еще один пасс и на банке рядом с королем появился еще один акваплан..

– Возьми один акваплан и установи его на носу катера! – по-русски приказал Максим.

– Что я должна с этой алюминиевой штукой[24] делать? – тоже по-русски отозвалась Юля.

– Установи его на носу катера точно по носу. Следи за вертушкой компаса, которая не должна уходить от цифры сто тридцать, больше чем на одно деление, – пояснил Максим, ставя акваплан ровно на банке.

– Придерживайте акваплан на банке, ваше величество! – попросил Максим, выключая кормовой прожектор.

– Слушаюсь капитан! – серьезно ответил король, поднимая вверх правую руку с открытой ладонью.

– Полный вперед! – сам себе скомандовал Максим, поворачивая рукоятку румпеля по часовой стрелке.

Мотор мгновенно отозвался на легкое движение кисти Максима, взревев всеми своими ста лошадьми.

Катер высунул нос из воды и помчался по гладкой воде, едва касаясь кормой.

Полтора часа гонки и мотор пару раз чихнув, замолк.

Прожектор на носу еле светил, всего на метр, освещая черную, как мазут спокойную воду.

– Аккумулятор посадит прожектор!» – понял Максим, громко попросив подругу по-русски:

– Выключи освещение!

Свет моментально погас, и со всех сторон катер обступила чернильная темнота.

– Что случилось? Почему мы не двигаемся? – взвизгнула королева и сильно стукнула по правому поплавку ладонью.