Почти любовь, почти падение

   Пал Олегыч усмехнулся, а Маргарита вдруг укоризненно качнула головой. А Кира на костюм Андрея посмотрела и неожиданно нахмурилась.

   - А куда ты с Пушкарёвой ездил?

   Андрей на Киру посмотрел.

   - В банк. У нас встреча была, - сказал он, начиная терять терпение.

   Но Воропаева этого словно не заметила, что-то её насторожило.

   - Да? А когда ты успел переодеться?

   В первую секунду Андрей застыл, как громом поражённый, только смотрел Кире в глаза и понял, что вляпался. На самом деле вляпался. Бы. Если бы с ним была какая-то другая женщина, а не Катя Пушкарёва.

   - Заехал домой и переоделся. А в чём дело?

   - С Пушкарёвой заехал?

   Он голову на бок склонил и на невесту взглянул снисходительно.

   - С Пушкарёвой. Но костюм выбрал сам. Неудачный выбор?

   Кира от его пристального взгляда и насмешливого тона смутилась. Головой мотнула и сама же рассмеялась.

   - Прости. Просто мне показалось странным...

   Жданов коротко кивнул и от Киры отвернулся.

   К тому моменту, когда показ начался, Андрей снова успел разозлиться. На всех и вся. Его все злили, в особенности Милко, который не переставал капризничать. Андрей бегал за ним по мастерской, потом заявил, что уволит, если тот не угомонится и не пойдёт представлять коллекцию. Да, вот такой, какая она есть, пусть и неказистой и недоработанной, как Милко вдруг показалось полчаса назад. Другой-то у них нет, а зал полный! Люди ждут.

   - Тебя ждут, Милко! Иди немедленно.

   Милко, утомлённый погоней и переживаниями, устало опустился на стул и кивнул.

   - Хорошо. Но пойдём вместе.

   Андрей с облегчением кивнул.

   - Да, пойдём вместе.

   Сказав речь, и не забывая при этом улыбаться широко и счастливо, Жданов с подиума спрыгнул, прошёл мимо гостей, пожимая руки и принимая поздравления, а потом остановился рядом с родителями и Кирой. Им поулыбался. А как только от него все отвернулись, улыбка тут же исчезла с его лица. На подиум некоторое время смотрел, на моделей, которые, гарцуя, прохаживались в свете фотовспышек. Аплодисменты не смолкали, а Жданов на часы посмотрел. У него было минут двадцать.

   - Ты куда? - Кира за руку его схватила и посмотрела недоумённо.

   - Скоро вернусь, - шепнул он ей на ухо и в щёку поцеловал. Она тут же расслабилась, спорить не стала. Но предупредила:

   - Только быстро, Андрей.

   Он кивнул, и направился к выходу, осторожно огибая собравшихся гостей и стараясь ни с кем не столкнуться и никого не потревожить. За дверями зала наткнулся на женсоветчиц, подглядывающих за происходящим едва ли не в замочную скважину. Двери двойные перед ними распахнул, кивком указал на вход в зал и палец к губам приложил. На радостях его обняли, крепко за плечи схватили, даже поцеловать попытались, но он вовремя отстранился. И зашептали на пять голосов:

   - Спасибо, Андрей Палыч!

   Он и им улыбнулся, а после быстрым шагом пересёк холл, столкнулся с охранником у дверей, а потом прошёл в тёмный коридор и направился в свой кабинет. Ему покоя не давала их с Катей ссора. А особенно то, что они так глупо себя повели и с тех пор не разговаривали. Он не мог с ней не разговаривать! И не мог вынести мысли, что она на него обижена или того хуже - злится. Нужно было немедленно от этого щемящего грудь чувства избавиться.

   Катя удивилась, когда он в кабинет вошёл. Она смотрела показ, устроившись за его столом у компьютера и вздрогнула, когда дверь открылась.

   - Ты что здесь делаешь? - Пальцем в экран ткнула. - Ты там должен быть.

   - Там я ещё минут двадцать не нужен, - успокоил он её, подходя. Вид имел виноватый. Кресло, в котором она сидела, развернул и на Катю посмотрел в упор. - Злишься?

   - Нет, конечно. - Оттолкнуть его попыталась. - Уходи, Андрей!

   - Ты меня неправильно поняла сегодня. Я не хочу, чтобы ты менялась, я... - Он присел на корточки. - Я хочу, чтобы ты себя любила. Я хочу, чтобы тебе было комфортнее, понимаешь? Чтобы ты перестала себя стесняться.

   - Я не стесняюсь.

   - Стесняешься, Кать. И люди воспринимают тебя так, как ты себя воспринимаешь.

   - Ну, вот мы всё и выяснили. - Она невесело усмехнулась и руку его со своего колена убрать попыталась. Андрей спорить не стал, поднялся, но и Катю поднял.

   - Вот что я должен с тобой делать? Ты же самая настоящая упрямица. А говоришь, что нет. - Подбородок её двумя пальцами взял и приподнял. Улыбнулся. - Потому что упрямишься.

   Катя на поцелуй ответила сразу, и прижалась к нему, за шею обняла, но и оттолкнула первой.

   - Всё, иди, иди. Ты там должен быть.

   - Никаких обид? - уточнил Андрей.

   Она не сразу, но улыбнулась.

   - Никаких обид.

   - Домой поезжай, я позже позвоню, хорошо?

   Катя кивнула, зная, что он не позвонит. Вряд ли выберет минутку. Андрей из кабинета вышел, а она ещё долго на закрывшуюся дверь смотрела. Потом компьютер его выключила. А когда шаги в приёмной услышала, улыбнулась, решив, что это Жданов снова вернулся, и головой покачала, сетуя на его любовь к риску. Глаза подняла на вошедшего, и улыбаться перестала.

   - Андрей ушёл?

   Катя кивнула. Думала, что Малиновский тут же выйдет, но он вместо этого дверь за собой прикрыл, а на Катю посмотрел с претензией. Она даже занервничала от его взгляда.

   - Вам что-нибудь нужно, Роман Дмитрич?