Почти любовь, почти падение

   - Так познакомил бы мать с любимой девушкой, - встрял Пал Олегыч. - Но нет, ты предпочёл всё скрыть. Ответишь на вопрос - почему?

   Андрей сердитый взгляд в отца вперил, понимая, что сказать ему нечего. Точнее, если сказать, правду, то только подтвердить все подозрения родителей. Но Пал Олегычу от него подтверждения и не нужны были, он сам кивнул и пояснил:

   - Вот именно. У тебя же выборы на носу, зачем себя компрометировать отношениями с бывшим экономистом компании? С проштрафившимся сотрудником, смею добавить!

   - Тебе это покоя не даёт? - понизив голос, поинтересовался Андрей. - Хорошо, я не буду выдвигать свою кандидатуру.

   Маргарита дёрнула сына за руку.

   - Андрей, что ты говоришь? Ты думаешь?

   Андрей рукой дёрнул, заставляя мать разжать пальцы.

   - Я думаю. Я думаю, что слишком долго и слишком многое пытаюсь доказать всем ради должности президента! Мне, честно, надоело. Не достоин? Верить мне нельзя? Ну и ладно. В конце концов, сколько это ещё может продолжаться? Мне ведь на самом деле надо строить свою жизнь! Годы идут, а я всё из себя что-то изображаю. Доказать пытаюсь, что достоин! А ведь выяснили уже, что недостоин. Значит, начну заново, в другом месте.

   - В каком месте? - не поняла Маргарита и с мужем переглянулась, кинув на того встревоженный взгляд.

   - Не знаю в каком, - гораздо спокойнее отозвался Андрей. - Поищу другую работу. Нет в этом ничего страшного, - сказал он, стараясь успокоить и себя, и родителей, которые смотрели на него с недоверием. - Я хороший специалист. Может, президент никудышный, но специалист хороший. На жизнь заработать смогу. И всё станет проще. - Усмехнулся. - Сашка, точно, обрадуется.

   - Андрюш, ты ведь несерьёзно?

   - Думал, что нет, - признался Жданов, пряча от отца глаза. - Думал, думал, а вот как вслух произнёс, так и понял, что не особо я испугался.

   - И всё это ради Кати? Бросить всё и вся, что важно было, ради неё?

   - Ради себя. Потому что хочется жить и работать, а не биться вечно головой о стену, пытаясь кому-то что-то доказать. Нечего мне больше доказывать, я такой, какой есть. Нравится это кому-то или нет.

   Родителей ему на самом деле удалось поразить. Когда Андрей уходил, они молчали, а отец смотрел на него так, словно Андрей его шантажировать взялся. Пугал своим уходом намеренно. Но Жданов даже переубеждать его не стал. Подумал о том, что без президентской должности жизнь не остановится, и сразу дышать легче стало. Напряжение отпустило, и он из кабинета вышел, с ощущением, что ему всё по плечу. Хотя, и злился тоже. Но скорее на саму ситуацию, чем на кого-то конкретно. Взял и уехал из "Зималетто", не дожидаясь окончания рабочего дня. Некоторое время по улицам колесил, пытаясь успокоиться, а заодно обдумывал то, что Кате скажет, как домой вернётся. Ведь дороги назад нет. Теперь только вперёд, причём вместе, и не оглядываться. А ещё не слушать никого. Это очень важно - не слушать. А то много умников вокруг. Умников, сплетников и злопыхателей.

   Катя встретила его в прихожей. Видимо, услышала, как в замке ключ поворачивается и из комнаты ему навстречу вышла. Андрей когда увидел её, в первый момент облегчение почувствовал, а потом вспомнил про время и удивился.

   - А ты дома? Очень хорошо. - Подошёл к ней и обнял. Щекой к её волосам прижался, замер на несколько секунд, а потом со стоном, перешедшим в смешок, от Кати оторвался.

   Пушкарёва его от себя отпустила, наблюдала за тем, как Андрей разувается, и всё-таки решилась поинтересоваться:

   - А ты почему так рано?

   - Настроения нет работать.

   - Настроения?

   Он кинул на неё умоляющий взгляд.

   - Катюш...

   У неё в буквальном смысле руки опустились.

   - Ты поругался с родителями.

   - Не думай об этом. Как поругался, так и помирюсь. Это же мои родители. - Андрей ей подмигнул. - Лучше рассказывай, почему ты не на работе. Плохо себя чувствуешь?

   - Нормально я себя чувствую, - чуть ворчливо проговорила Катя, и позволила себя увлечь в комнату. - Просто я... Андрюш, я больше не работаю у Юлианы, я же тебя предупреждала.

   Жданов всё-таки удивился.

   - Правда?

   Катя выразительно на него посмотрела.

   - Ты не помнишь?

   - Почему? Помню. Но я не помню, чтобы ты говорила, что уже уволилась.

   - Я вчера хотела тебе сказать, но сам видишь, что получилось.

   Андрей её за плечи обнял, чуть навалился, Катя охнула, а он рассмеялся. Поцеловал её куда-то в шею.

   - Ну, и ладно. Уволилась, и хорошо.

   Они вместе на диван сели, Катя к Андрею прижалась, как он того хотел, но долго тишины и объятий не выдержала. От рук его освободилась, и на Жданова посмотрела с тревогой.

   - Так что, поругался?

   - Есть немного, - признался он. И тут же принялся её успокаивать: - Но волноваться повода нет. Я даже не ругался, можно сказать. Просто поговорили... Серьёзно.

   - Не нравится мне это твоё "серьёзно". Вы про меня говорили? Они против, да? - Катя не спускала глаз с лица Жданова, и то, как он морщится, ей очень не нравилось.

   - Да не в тебе дело, Кать. Во мне дело...

   - Конечно, в тебе! Потому что ты со мной. - Вдруг так обидно стало, что Пушкарёва задохнулась.

   Андрей её за плечи взял и попытался её к себе прижать.