Почти готическое убийство

– Врет она все, – наконец, выдавила она. – Какое отравление? Дима и мухи не обидит! Он в детстве всех дворовых собачек и котиков домой таскал, лечил, кормил… Вы что, поверили этой вертихвостке?

– Я выясняю все обстоятельства дела. Отравлена девушка, сотрудница телеканала, и моя задача – найти убийцу.

– Поэтому вы пришли ко мне? – ужаснулась Земцова. – Я вырастила своего сына добрым человеком, который не способен лишить жизни другого! Не способен! Вы не там ищете.

– Допустим. В таком случае, почему ваш сын скрывается?

– Он не… впрочем, я уже ничего не понимаю, – Людмила Михайловна всхлипнула, достала из кармана платочек и принялась комкать его в руках. – Дима никогда не пропадал из дому, не предупредив меня!.. Даже если он потерял телефон, вокруг полно людей. Он же не в пустыне! Почему он не выходит на связь?..

* * *

– Ты должен убедиться, что тело заберут из этого ужасного места, – потребовала Лариса, когда они, промокшие и злые, вернулись домой после ночной вылазки.

– Да приедут они, куда денутся? Только спешить им некуда. Мертвого уже не оживить, и по горячим следам дело не раскроется. Потому что ливень все смыл. Сыщики из убойного отдела – люди опытные, иллюзий не питают, потому и торопиться не станут. С опознанием трупа проблем не будет: у него в кармане – визитка.

– Ты все-таки проследи, – настаивала Лариса. – Земцов доверился нам, а мы его не уберегли.

– Ага! Доверился! – возмутился Ренат. – Что он делал ночью в нашем офисе? Какого черта он вскрыл двери отмычками и проник в приемную? Не подскажешь?

– Ума не приложу, зачем ему это понадобилось…

– Земцов водил нас за нос и сам же за это поплатился! Он приложил руку к своей смерти, неужели не ясно?

– Мы должны были предвидеть следующий ход, как в шахматной партии. А мы – прошляпили!

Лариса ударилась в самокритику, тогда как Ренат был озабочен предстоящей поездкой в Шотландию. Надо срочно получить туристические визы и собрать багаж. На все это времени в обрез. Убийца обеспечил им жесткий цейтнот. Кем бы тот ни был, в особом складе ума ему не откажешь.

– Ладно, прослежу, чтобы тело как минимум отправили в морг, – пообещал Ренат, лишь бы Лариса перестала его донимать. – А ты поезжай в прокат и подбери нам костюмы для бала. Сумеешь?

– Постараюсь.

– Чтобы упростить задачу, я сделал два аватара для нас с тобой, – похвалился он, показывая ей свою работу. – Ну как? Хороши?

На экране планшета красовались кавалер и дама, словно сошедшие с картин Клуэ[4].

– Ого! – восхищенно воскликнула Лариса. – Какая прелесть!

– Я все-таки художник, если ты помнишь. Хоть мне пришлось заниматься дизайном, я учился живописи и немного разбираюсь в искусстве. Нам нужны примерно такие наряды. Немного громоздкие, зато в духе того времени.

Они разделились. Лариса на сайте проката костюмов нашла фирму, которую хвалили пользователи, и отправилась туда.

Ренат наблюдал за действиями криминалистов из лестничного окна соседнего дома, откуда были видны гаражи. Полицейская машина прибыла на место спустя пару часов после анонимного звонка, сделанного Ренатом из уличного таксофона. Он видел, как тело Земцова осматривал судмедэксперт, и по унылым лицам оперативников понял, что те особо усердствовать не будут. Спишут смерть парня на ограбление, ведь при нем ничего ценного не оказалось: ни денег, ни телефона, ни часов. Опросят жителей дома, владельцев гаражей, и на том поставят крест.

Сколько таких убийств остаются нераскрытыми, не счесть…

* * *

По дороге в фирму проката Лариса заехала в ювелирный салон «Каприз», где мастер показал ей эскиз футляра-подвески с потайным механизмом.

– Нравится? – расплылся в улыбке ювелир.

– Очень, – искренне улыбнулась в ответ Лариса. – Когда я смогу забрать готовое изделие?

– Через неделю, не раньше.

– Завтра!

Мастер вздохнул и поправил очки. Но отказывать не спешил. Настойчивость заказчицы сулила хорошую прибыль.

– Тогда мне придется отложить другие заказы и сидеть над вашим всю ночь…

– За двойную оплату согласны?

Счет, который он собирался ей выставить, и так был немаленьким. Если удвоить сумму, выйдет солидный куш.

– Если вам так срочно… – пробормотал ювелир, и его глазах загорелся жадный блеск.

Ларису это вполне устраивало. Мастер своей выгоды не упустит, а она получит то, в чем нуждается.

– Цепочка, на которой я буду носить подвеску, должна быть прочная.

– Это я вам гарантирую. Ручная работа, специальное плетение, надежный замочек… нипочем не порвется и не потеряется. У меня есть готовый экземпляр. Желаете взглянуть?

– Желаю. – Лариса проверила цепочку на прочность, внимательно изучила замок и удовлетворенно кивнула. – Я ее беру сейчас же, а за подвеской заеду завтра с утра.

– В обед, – возразил ювелир. – При всем моем уважении, качество изделия не должно пострадать.

Из салона Лариса вылетела на крыльях, чем развеселила таксиста, который ее ждал.

– Обручальное колечко подобрали? – пошутил он. – Судя по вашему лицу, вы получили то, что хотели.

– С некоторых пор я неизменно получаю то, что хочу.

– Замуж выходите? – продолжал сеанс «ясновидения» таксист. – За молодого, красивого и богатого?