Почта Приграничья

К сожалению Ели, явно рассчитывавшей на больший эффект, почтарь лишь согласно кивнул и добавил:

– Ты тогда спереди, чтобы лошадям было проще привыкнуть к твоему котенку.

Ель хмыкнула в ответ и тут же двинула коргорушу вперед, задавая направление движения. В итоге какое-то время все ехали молча, пока Олег, уже начавший догадываться, куда именно они направляются, не решился поговорить с ведьмой напрямик.

– Думаешь, теперь, если что, и без меня дорогу найдете? – моментально среагировала Ель, когда почтарь с Настей за спиной нагнали ее, воспользовавшись тем, что проселок, по которому они сейчас скакали, немного расширился.

– Я в этом никогда и не сомневался, – Олег спокойно пожал плечами, а потом, поймав холодный взгляд ведьмы, спросил то, что мучало его уже несколько часов. – Знаешь, колдун при встрече запустил в меня Чумным мором. При этом он не был похож на избранного, способного использовать подобные силы без подготовки. А вот с подходящим зельем…

Настя, внимательно прислушивающаяся к разговору, аж замерла, осознав, что имеет в виду почтарь. Это ведь Ель варила зелье из белены и летучей мыши, которые являются финальными ингредиентами как раз для реагента подобной разрушительной направленности.

«Но сколько же силы тогда у Ели? – неожиданно задумалась молодая ведунья. – Если она вот так может сварить что-то подобное? Может быть, все же Олег ошибается?»

– Случайностей не бывает, по крайней мере, в таких серьезных делах, – почтарь в отличие от девочки был уверен в себе на все сто. – Это ведь ты помогла колдуну? Кто он?

Казалось, все вокруг замерло. Твердята, тоже прислушивавшийся к разговору, аж закашлялся. Настя, испугавшаяся, чем все может закончиться, потянулась к кинжалу на поясе, но Ель в ответ на слова Олега лишь рассмеялась.

– Мы, создания Нави, не выдаем друг друга людям, но про Ягайло я и так, даже если бы и хотела, все равно ничего бы не смогла рассказать. Последние сто лет он не появляется в Приграничье, так что… – тут Ель резко замерла, осознав, что если ее собственные приемы не произвели на почтаря особого впечатления, то вот ему самому каким-то образом удалось ее задеть настолько, что она сказала больше, чем планировала. Буквально на пару слов больше, но для умного человека и этого будет более чем достаточно.

– Значит, сто лет назад этого Ягайло тут уже не было, – Олег сразу понял, какой именно оговоркой оказалась так недовольна их спутница. Впрочем, для почтаря важнее были не ее тайны, а то, что Ель все-таки не работала вместе с колдуном и сотником, чего до этого нельзя было исключать. Еще бы, учитывая ее связи с официальными представителями князя и статус ведьмы в законе…

«Она жила тут сто лет назад! – эта мысль набатом билась в голове у Насти. – Сто лет, а как выглядит. Нет, ведьмы точно одни из самых неприятных созданий Нави…»

«Твою ж кобылу! – Твердята тоже с трудом сдерживал эмоции. – То-то меня от этой Ели в дрожь бросает… Не зря! И главное, что она теперь делать будет, когда Олег заставил ее выдать столь важную тайну? Неужели нападет на нас?»

– Да, сто лет назад он ушел, я видела… – Ель медленно продолжила разговор, а потом как-то быстро перешла к тому, что на самом деле ее волновало. Причем, возможно, даже не только из-за приказа старухи Нга присматривать за одним особенным почтарем. – И как, Локов? Будешь после такого мне доверять, как и прежде?

Ель придержала своего коргорушу, пытаясь поймать взгляд Олега – но тот, к ее удивлению, даже и не стал его прятать.

– Знаешь, а мне плевать, – ровным голосом заявил почтарь, ничем не выдавая своих эмоций, какими бы они ни были. – Ты можешь быть обычной ведьмой, можешь быть высшей – это только твое дело. А что насчет доверия – если для тебя это почему-то важно, то знай, ничего не изменилось. Я как раньше ни капли тебе не доверял, так и дальше не планирую это делать.

И Олег резко пришпорил свою лошадь, так что Настя, сидящая за ним и не знающая, куда деться от повисшего между почтарем и ведьмой напряжения, чуть не упала. Ель же тоже не понимала, как быть дальше. С одной стороны, Олег сказал ей то, что она и хотела услышать. С другой, сделал это так, что будь на его месте кто-то другой, то он уже точно получил бы от высшей ведьмы как минимум неслабое проклятье… Уж их-то Ель, родившаяся аж двести лет назад и успевшая за это время значительно продвинуться в иерархии слуг Мораны, знала немало.

– Уходите! Болотный хозяин никого не хочет видеть! – неожиданно из лужи прямо перед всадниками высунулась голова молодой, еще не сбросившей первую тину русалки.

И это появление произошло как раз вовремя, чтобы Ель смогла воспользоваться им и сбросить повисшее в воздухе напряжение.

Глава 36. Всадники