Почта Приграничья 2

— Уже скоро вечер, и мы с Елью отправляемся на тот берег, — немного удивленно ответил почтарь. — Ты ведь слышала наш разговор…

«Неужели он всерьез подумал, что я не поеду с ними? — только сейчас Настя поняла, что именно хотел сказать ей почтарь, и вскипела от ярости. — Это как такое возможно! Пропустить очередной поход в Навь? Да еще с почтарем и ведьмой? Ни за что! Во-первых, я просто обязана там побывать еще раз! А во-вторых, со мной ему будет спокойней и надежней, чем в компании этой… этой Ели!»

— Да, я слышала ваш разговор и удивлена, почему ты даже не сомневаешься, что я спокойно поскачу в деревню! — вслух сказала маленькая ведунья, встряхнув по привычке косой и выбивая правой ногой чуть ли не дробь. — Я еду с вами!

— Это совсем не поможет твоему испытанию… — попытался сформулировать свою мысль Олег, сам до конца уже не понимая, зачем начал этот разговор. — Мы пойдем очень далеко, там не будет никого, кого ты смогла бы убить… Или на кого твоя сила смогла бы подействовать. В общем, глупый, ненужный риск. Лучше отдохни, а завтра мы уже продолжим наши прогулки по Приграничью. Я слышал, на западной границе опять видели волколаков, причем целую стаю — как раз то, что мы так давно ждали.

Почтарь искал на лице девочки реакцию на свои слова и именно в этот момент неожиданно осознал, что успел к ней привыкнуть. Настолько, что оставлять ее одну и идти в Навь только с Елью ему совсем не хотелось.

«Но это же так не рационально», — мелькнула мысль в его голове.

И именно в этот момент снова заговорила Настя:

— Вообще-то, у нас договор! — девочка ткнула почтарю пальцем в грудь. — И именно я тебя наняла, и я решаю, куда я иду с тобой, а куда нет. Забыл?

— Помню, конечно же, — усмехнулся почтарь. — Я сопровождаю тебя в поездках по Приграничью до конца месяца.

— Именно! — гордо вскинула носик девочка, а потом ткнула пальцем теперь уже в Ель. — И сейчас я хочу отправиться на тот берег вот с этой вот ведьмой… Ну и, что бы ты там ни говорил про силу нечисти в глубине Нави, вместе мы неплохо сработались, и помехой я не буду.

Олег с трудом подавил в себе желание улыбнуться во все тридцать два зуба, настолько деловито сейчас говорила Настя. Но он вовремя удержался, не желая обижать девочку, которая действительно во многом была права. Да и чего уж скрывать о самого себя, подумал почтарь, в ее компании будет приятнее, чем с вроде бы дружелюбной Елью, которая на самом деле себе на уме. И это еще мягко сказано.

«А я ведь и вправду привязался к этой мелкой шпильке», — усмехнулся про себя Олег, вспоминая, как еще совсем недавно Настя вызывала у него в лучшем случае раздражение.

Глава 20. Зов Нави

Высаживаясь на чужом берегу, помни, что тебя могут ждать. Не провоцируй нечисть, не привлекай ее внимание шумом и светом. Веди себя так, будто тебя нет, и не забывай о том, что если ты можешь отвлечься, то Навь начеку всегда.

Книга почтарей

— Эй, вы, — беззлобно поторопила Олега с Настей Ель. — Долго еще? И так ясно, что вы не разлей вода, давайте выдвигаться.

Ее черная кобылица всхрапнула, выпустив из ноздрей в прохладный вечерний воздух светлый пар, и погарцевала на месте, словно разделяя настроение своей хозяйки.

— Слушаться меня беспрекословно, — строго сказал почтарь, продолжая улыбаться стоящей напротив него Насте. — Здесь ничего не поменялось.

— Согласна, — хитро улыбнулась девочка и протянула Олегу свою маленькую ладошку для рукопожатия.

Олег поддержал ее ответным жестом, а потом, не говоря больше ни слова, лихо запрыгнул на Журавлика, с интересом поглядывающего на ведьмину лошадь, и привычно закинул легкую как пушинка маленькую ведунью к себе за спину.

— За мной, — отрывисто сказала Ель, и черная кобылица тут же помчалась прочь с ведьминого двора.

Почтарь слегка пришпорил коня, и Журавлик стрелой полетел за почти скрывшейся в темноте фигурой. Лошадь служанки Мораны, как решила Настя, точно хлебнула какого-то отвара — слишком быстро и резво она скакала, давая лишь слегка сократить расстояние. Мимо проносились незнакомые заросли и дорожные повороты, которые в подступающей темноте выглядели пугающе. Ель, очевидно, вела их к ближайшей березовой роще на берегу Волги. А вот потом командовать наверняка будет уже Олег.

— Далеко нужно углубиться в Навь? — уточнил почтарь, когда они вышли к реке, и Ель замедлила лошадь, позволяя приблизиться.

— Тридцать два километра, — ответила ведьма, и Насте сперва показалось, будто она ослышалась.

— Долгая будет прогулка, — покачал головой Олег, хотя на самом деле ему хотелось сказать совсем другое. Гораздо более грубое… Тридцать два километра! И это при том, что простые люди никогда не углублялись дальше десяти! Да что десяти! Уходить вдаль от берега больше, чем на пару километров, решались считанные единицы.