Почта деда Мороза

Снегурочка, как могла, помогала дедушке. Распечатывала, заклеивала, сортировала, а иногда отвечала на письма.

«Дорогой дедушка Мороз!

Моя сестренка Вера спрашивает, что ты делаешь летом? Не жарко ли тебе? А если ты очень занят, может быть, напишет твоя внучка Снегурочка? Катя, 12 лет»

– Что ответишь, внучка? – спрашивал дед Мороз.

– Правду, – пожимала плечами Снегурочка и писала ответ:

«Дорогие Катя и Вера! Под Новый год люди вырубают много елок, поэтому летом дедушке приходиться подсаживать новые. В этом году они с лесником Петровичем вдвоем посадили 60 000 молоденьких елочек. Обоим пришлось попотеть. А вообще, мы живем на севере, и летом у нас не жарко. Снегурочка»

Когда в Дедморозовке появились снеговики, они сразу же захотели помогать деду. Девочки, у кого был почерк получше, стали подписывать конверты, а снеговики, встречая деда, вытаскивали из саней тяжелые мешки и тащили их в дом. Случалось, иногда дед Мороз брал с собой на тройке кого-нибудь из помощников в город.

– Дедушка, а давай мы съездим вместо тебя за почтой? – предложил однажды Котелков.

– Кто это вы, и на чем вы съездите? – удивился дед.

– Я и Чайников. На «Буране». Мы к нему прицеп сделали. Кубометр дров можно увезти. Или писем.

Чайников был очень серьезным, умным и ответственным снеговиком. Это он еще в первом классе изобрел снегоход «Буран».

– Ни в коем случае, – сказал Снегурочка. – Вы можете попасть под машину. Или еще что-нибудь случится. Маленькие вы…

– Конечно, как за почтой ездить, так маленькие. А как в школу ходить, так большие, – обиделся Котелков.

– А когда же им быть самостоятельными? – встал на сторону помощников дед Мороз. Он целый час уговаривал внучку. И наконец, уговорил.

До Великого Устюга снеговики добрались быстро – часа за два с половиной. Перед въездом в город они надели шапки-невидимки, чтобы не пугать местное население, и незамеченными подъехали к зданию почты.

– Вот так каждый раз, – глядя на исчезающие мешки, шепнула заведующая почтой Запечкина новенькой почтальонше Овечкиной. – А еще говорят, что волшебства не бывает!

И обе перекрестились.

А довольные снеговики, загрузив мешки в прицеп, отправились обратно. По договоренности, они поменялись местами, и снегоходом теперь управлял Котелков. До деревни оставалось километров пять, когда они заметили скачущего вдоль опушки Федьку.

– Интересно, – сказал Котелков, – какую скорость развивает заяц, и сможем ли мы его догнать?

– Вряд ли, – покачал головой Чайников. – Дед говорил, за двумя зайцами погонишься – ни одного не поймаешь…

– Это если за двумя, а одного мы запросто догоним. К тому же он петляет, а мы – по прямой!

И Котелков уверенно нажал на газ.

Увидев несущийся на него снегоход, Федька не будь дураком бросился удирать.

– 30 километров дает, – сообщил Котелков, глядя на спидометр. – 35, 40… Но мы его прижмем! – и выжал газ до отказа.

Расстояние между гонщиками и зайцем быстро сокращалось. И вдруг Федька сделал резкий скачок вбок, а снегоход вылетел в овраг и перевернулся.

– Почти догнали, – выплюнув снег, сказал водитель.

Ощупав себя и убедившись, что руки-ноги целы, Чайников подобрал очки, а Котелков – слетевший головной убор.

«Буран» даже не заглох и продолжал тарахтеть, лежа на боку. Снеговики перевернули его и стали укладывать мешки с письмами в прицеп.

– Чайников, ты помнишь, сколько было мешков?

– Четыре.

– А не три?

– Четыре.

Снеговики осмотрели весь овраг, но четвертого мешка не нашли.

– Наверное, он еще раньше упал. Когда мы на какой-нибудь кочке подскочили…

– На какой кочке? – закричал Чайников. – Да этих кочек было штук сто, не меньше. Что мы теперь деду скажем?

– А мы не скажем. Подумаешь, мешком – больше, мешком – меньше…

– Ррастяпы, – застрекотала с березы наблюдавшая за ними сорока. – Почту потерряли. Почту потерряли!

– Да не ори ты, – шикнул на нее Котелков, – семечек не получишь!

Но сорока взмахнула крыльями и полетела к деревне.

– Все, – сказал Чайников. – Больше нас никогда не пошлют за почтой.

Когда снеговики вернулись в деревню, дед Мороз уже обо всем знал.

– Ну, рассказывайте, где вы мешок потеряли?

– Не знаем, – опустил голову Чайников. – Снег в поле глубокий…

– Да ты не расстраивайся, дедушка, – махнул рукой Котелков. – Весной растает – найдется мешок!

– Весной найдется?! Надо же какие находчивые!.. А дети, значит, будут ждать ответа и подарков до следующего года?

Никогда еще помощники не видели деда таким рассерженным.

– Прости нас, – повесили носы снеговики.

– Ладно, – смягчился дед Мороз. – Мешок не иголка – найдем!