Почерк палача

— Ты, Лев Иванович, не тем путем в жизни пошел. — Станислав сколол свои бумажки скрепочкой и убрал в папку. — Тебе бы ребят в институте обучать. Всякие там диссертации писать.

— Профнепригоден, — ответил Гуров. — Я даже из одного человека — правда, способности у него средненькие — сыщика настоящего сделать не сумел. Звякни Верочке, узнай, Петр свободен?

Генерал сидел на своем месте и, как обычно, что-то писал. Это была одна из причин, по которой Гуров не соглашался занять генеральскую должность. Его пугала необъемная гора бумаг, а также необходимость практически всегда находиться на месте.

Увидев своих гвардейцев, Орлов бросил опостылевшую ручку, потянулся, хрустнул суставами.

— Вот откуда берется старость, парни, а совсем не из календаря. Он отсчитывает свое, а жизнь — свое. — Генерал саркастически глянул на Гурова. — Как ты говоришь, ныряй, здесь неглубоко.

— Последнее отнимают, раздевают и даже не улыбаются. Это ведь моя присказка, Петр Николаевич, — обиделся Станислав.

— Прибаутки путаю. Что ж, сказывается уже мой возраст. Гуров, я тебя слушаю.

— Пропуская двадцать страниц текста и ничего не говоря о генерале Китове, скажу лишь суть. В городе или области появилась неизвестная ранее злокачественная опухоль. Как машину создали, так и начали ее угонять. Как человек палку взял, так и начал убивать ближнего. В данном случае убивают и угоняют одновременно.

— Ты не мальчик, соображаешь, убийство — наше дело, а угоны — чужое. На последнем отчетном докладе я и без того выглядел далеко не лучшим образом. Сейчас только апрель, мы стоим неплохо, но если я приму к производству тридцать с лишним дел неизвестного происхождения, то...

— Петр, а кто говорит, что нераскрытые дела следует забрать к себе? — перебил Гуров начальника. — Напиши справку, мол, тебе доложено, ты ознакомился и считаешь, что некоторые дела имеют перспективу. Мол, дал указание Гурову, как его там, оказать райотделу посильную помощь.

— Ну, ты и хитер. Если, значит, победа, так она наша победа, а коли поражение, мы тут ни при чем.

— Что выросло, то выросло, и все под твоим чутким руководством, — ответил Гуров. — В райуправлении имеется головастенький паренек, майор Ромашин. Я еще двух оперов настропалил и по старинке возьму у друга Нестеренко и Котова.

— Я твоему бате обещал, что ты на этой неделе приедешь, — в голосе Орлова прозвучала безнадежность.

— В школе я вообще учился отвратительно и каждую субботу давал зарок, — Гуров развел руками.

Крячко, редко встревавший в разговор старших, неожиданно сказал:

— Активно действующая группа. Не остановить — могут натворить такое, что жить не захочется.

Генерал взглянул на Станислава несколько удивленно: тот работал прекрасно, но инициативу проявлял редко, полагая, что начальству виднее.

— Мысль верная, не ясно только, кого и где искать. Свяжитесь с ребятами, занимающимися угонами. У них среди преступников наверняка имеется агентура, доверенные лица, да и просто хорошие отношения. Не может быть, чтобы никто ничего не знал. Угонщики могли пересекаться с убийцами при продаже машин, при изготовлении свежих липовых документов. Вам придется эту угонную систему освоить, выявить купцов, прибывающих за машинами с Кавказа.

Вы сами особо в детали не вникайте, не разменивайтесь, иначе потонете, как в болоте. Пусть данными вопросами занимаются Нестеренко и Котов. А ты, гений, — генерал долго смотрел на Гурова, — попробуй встать сбоку, взглянуть на все со стороны и попытайся смоделировать банду из трех-четырех человек, которые не просто угоняют машины, а еще убивают владельцев. При том, как сегодня угонщики наловчились нейтрализовывать любые замки, запоры, сигнализации, эти убийства объяснить сложно. Учтите, я доложу генерал-полковнику, что вы занялись таким делом, так что не удивляйтесь его прямому вопросу.

— Ну, мы пошли, будем на связи, — сказал Гуров, поднимаясь с места. — Я сам лекарства терпеть не могу, но ты, Петр, принимай что-нибудь от давления. Скажи супруге, она наверняка какую-нибудь травку знает.

— Да я без хлопот это кресло тебе отдам, — ответил Орлов.

— Не получится, у тебя денег не хватит.

Гуров и Станислав уже стояли в дверях.

— Каких таких денег? — не понял генерал.

— На возмещение мне морального ущерба, — ответил Гуров; оперативники хохотнули и выскочили из кабинета.

* * *

Центр был, как всегда, забит, и Илья Титов вяло тащился в своем ряду, изредка поглядывая на “Пежо” Гурова.

Илья катался за полковником шестой день и давно понял, что избрал неверную тактику. Парень не сомневался, что, увидев за собой “хвост”, “важняк” тормознет нахала и вынет из него душу. Илье и требовалось познакомить Гурова со своей душой, так ведь не напросишься на прием, не сядешь за канцелярский стол, не скажешь — господин полковник, взгляните, какая интересная у меня душа, когда и сам-то в ней разбираешься скверно.