Почерк палача

— И на что рассчитывать? — Гуров взглянул недоуменно. — Я уж не говорю, что вести наблюдение за оперативником сложно и дорого. Сколько нужно людей и техники? Ладно, пускай никто людские деньги не считает, и мы такие же. Но что ты ждешь? С кем может встретиться твой Вагин? С убийцей, которому сделан заказ? Да никогда в жизни.

— Хорошо, гений, беру свои слова взад. — Станислав махнул рукой. — Надоел ты мне со своей правдой, сил никаких не хватает.

* * *

Оперативники приехали в Митино, разыскали районную контору жилья, нашли кабинет начальника. Котов подтолкнул напарника, шепнул:

— Иди.

— Отчего я? Тогда уж пошли вдвоем.

— Сказал, иди! — рассердился Котов и ушел в другой конец коридора.

Нестеренко вышел лишь минут через двадцать чуть ли не в обнимку с усатым русым толстячком.

— Всегда рад, — гудел усатый. — Я приказал, значит, “ша”! Если какая заминка, звони, я им, бездельникам, головы поотрываю! — Он покосился на Котова, дыхнул перегаром и выкатился на улицу.

— Мировой мужик, чего ты уперся, не пойму, — от Нестеренко тоже попахивало. — Пойдем, взглянем на жэк, они скоро закрывают.

— Как ты верно когда-то заметил, Валентин, я — еврей. А твой “мировой мужик” — антисемит. Мне бы пришлось его уговаривать, а ты с ним не разлей вода, — сказал Котов, усмехаясь.

— Да откуда ты взял? — возмутился опер. — Заранее ты знать не мог, да и сейчас лишь предполагаешь.

— Я перестраховывался, а теперь знаю. Ты не заметил, как он на выходе на Меня посмотрел, а я к таким взглядам давно привык.

— Все ты врешь, — ответил Нестеренко. В коридоре жэка толкался недобрый народ, все на что-то сердились, но оперативники вошли в комнату, где их ждали.

— Мы, конечно, не знаем, кто у нас в какой квартире без прописки живет, — быстро говорила немолодая женщина в больших очках. — Наши документы в полном порядке, принимаем людей лишь из паспортного стола, все по закону.

— Лидия Степановна, не надо нервничать, — сказал Котов, слышавший, как к женщине обратилась знакомая.

— Я совершенно спокойна! — заявила несколько воинственно чиновница, и оперативники невольно переглянулись. Им стало ясно, что с законностью здесь не все в порядке.

— Вы работаете сегодня до шести? — спросил Котов.

— Я могу задержаться, — с готовностью ответила женщина.

— Сейчас половина шестого, — вмешался Нестеренко. — Не стоит и книги доставать, мы придем завтра к десяти. Вам это удобно?

— Конечно, конечно, — женщина понизила голос, хотя рядом никого не было. — Вы слышали, двух парней из десятого дома вчера убили?

— Ужас, — ответил Котов. — Слава богу, мы не по таким делам.

— Замечу, черных сильно прибавилось. Безобразие! А ведь у нас и депутаты живут.

Отделавшись от назойливой чиновницы, оперативники пошли по аллейке чахлого скверика, миновали пенсионера с детской коляской, не обратив на него никакого внимания.

Зато Робер внимание даже очень обратил на двух мужчин, вышедших из дверей жэка.

Он не торопясь поднялся, покатил коляску и вскоре узнал, что поступила команда проверить всех “черных”, проживающих в микрорайоне, особо тех, что без прописки.

Узнав цель визита неизвестных, Робер замурлыкал песню и решил, что, вернувшись в хату, махнет призовой стакан.

* * *

Вскоре на столе Гурова лежал список мужчин, каждый из которых теоретически мог оказаться разыскиваемым. Таких людей набралось всего двенадцать человек.

Петр Николаевич Орлов просмотрел список и отложил на своем столе в сторону.

— Бумага остается у меня, заниматься кропотливой проверкой я вам запрещаю. Не исключена возможность, что преступник увидит Котова или Нестеренко в лицо, и это затруднит нам последующую работу.

Гуров с Крячко переглянулись, они ждали если не похвалы, то одобрения и заинтересованности генерала, а он был безразличен, даже ворчлив больше обычного.

Генерал, конечно, заметил удрученный вид своих друзей и подчиненных, отодвинул документы, которыми занимался до прихода оперативников, и сказал:

— Ладно уж, садитесь.

Гуров был так удивлен, что даже не пошел курить к окну, а занял стул рядом со Станиславом.

— Скажу прямо, я вашей работой по данному делу крайне недоволен. Будь на вашем месте кто-либо другой, я бы воспринял все как должное. Профессиональная, добросовестно выполненная работа, но вы поехали по наезженной колее. Так бы поступил любой опытный розыскник, у меня таких офицеров много. Но вы не любые, вы два элитарных, лучших сыщика управления. Результатов ждут не только в министерстве. А вы делаете, что положено, и не более. Такие светлые головы, а не понимаете, что работаете по шаблону, упорно лезете в тупик.

Гуров вытер платком пот со лба. Столь оскорбительных слов он не слышал от Петра много лет.