Почерк диверсанта

Леночка полностью оделась и перед тем, как уйти, спросила:

– А цветы можно я оставлю у тебя? Уже вечер, на улице холодно. Цветы, наверное, замерзнут, пока я их до дома донесу.

– Так давай я тебе их хорошо упакую, – предложил Артем.

– Да нет, не надо, – возразила Леночка. – И потом, маме придется что-то объяснять.

– Так, все! – сказал Артем, насильно засовывая букет в руки Леночке. – Сегодня Восьмое марта. В этот день девушкам просто обязаны дарить цветы. И ты вернешься домой с цветами. Обещаешь мне? – Артем заглянул в глаза Леночке.

Девушка согласно кивнула.

– Вот и хорошо, – улыбнулся Артем. – Давай я провожу тебя и посажу в такси.

– Нет, нет. Никакого такси мне не надо, – решительно возразила Леночка. – Я здесь близко живу. И провожать меня не нужно, а то эта дежурная на этаже так на меня смотрела!

– Проводить тебя я все-таки провожу. Тут ты от меня не отделаешься, – сказал Артем, направляясь к двери.

Он открыл дверь и нос к носу столкнулся с полковником Чернышовым, который в этот момент шел по коридору.

Увидев Чернышова, Леночка густо покраснела. Уже второй раз он застал ее в неподходящей обстановке. От неожиданной встречи Артем в растерянности замер на пороге своего номера. Воспользовавшись этим, Леночка протиснулась между ним и открытой дверью и выскользнула в коридор.

– Девушка, не убегайте! – крикнул ей вдогонку Чернышов. – Я не такой уж и страшный, как, наверное, вы меня представляете.

Но Леночка даже не обернулась, только ускорила шаг и вскоре оказалась на лестничной площадке. Еще какое-то время Чернышов с Ветровым могли слышать, как ее каблучки стучат по лестнице, потом все стихло.

– Но самому главному я, похоже, не помешал, – сказал Чернышов, заглядывая в номер Ветрова и рассматривая разобранную кровать со смятыми простынями.

– Да, Павел Андреевич, по правде сказать, мы уже собирались уходить. Так, немного отметили с Леночкой день 8 Марта и выполнение вашего утреннего задания. Альпинисты, которых я видел в горах, – самые настоящие. Кстати, они проживают в одной с нами гостинице.

– Да видел я их, – сказал Чернышов. – Пока вы тут с Леночкой «праздновали», они как раз из своего похода вернулись.

– Вы их видели? – оживился Ветров.

– Да говорю же, видел. Я в гостиницу вошел, а они вещи свои в лифт загружают. Я, конечно, потом поинтересовался у администратора, кто такие. Она мне про них все и рассказала, – объяснил Чернышов.

– Ну и как они вам? – Артем пожалел, что сам не видел альпинистов, и сейчас интересовался мнением Чернышова.

– Выглядят как обыкновенные туристы. Немного усталые, немного озабоченные. Вот только мне показалось, что вещей для двухдневного похода у них слишком много, – ответил Чернышов.

Ветрову не терпелось увидеть альпинистов, на которых он потратил весь сегодняшний день. Но, по словам Чернышова, они отправились по своим гостиничным номерам и скорее всего уже отдыхают после дороги. Артему не осталось ничего другого, как терпеливо дожидаться завтрашнего дня. Ветров решил, что спустится в гостиничное кафе к самому открытию, чтобы не пропустить заинтересовавших его московских туристов.

ИГОРЬ ПОЛЯНСКИЙ. 9.03

Игорь Полянский проснулся по звуку будильника своих наручных часов. Он проснулся бы даже в том случае, если бы будильник не прозвенел. Натренированный организм выработал привычку пробуждаться в нужное время. Полянский умылся, взял в руки бритву, потом подумал и отложил ее: если кто-то и заметит небритость, это будет только на пользу. Он оделся и привычным движением пристегнул к левому локтю метательный нож. Потом взглянул на часы. Без четверти пять. Самое время. В такую рань все еще спят, а у него как раз хватит времени, чтобы добраться до места. Оставалось выбраться из гостиницы незамеченным, но Полянский не сомневался, что ему это удастся.

Игорь легко вскочил на подоконник и распахнул окно. До установленной на стене гостиницы пожарной лестницы оставалось каких-нибудь два метра. Добраться до нее – сущий пустяк по сравнению с работой на шестидесятиметровой высоте возле окна офиса «Возрождения», при выполнении последнего контракта. Тогда ему все удалось, удастся и сейчас. Полянский оттолкнулся от подоконника, и в то же мгновение его пальцы сжались на металлической перекладине пожарной лестницы. Он быстро спустился вниз и исчез в предрассветной темноте.