Странник говорит саркастично, ходя вокруг Аврелия с Клементиной. Для пущей важности Он заложил руки за спину:
—
— Босс… Ну прекрати… — вмешивается Элизабет, — Вернулись живые и целые — уже хорошо…
— Не надо их защищать!
— Босс да в чем проблема?! — якобы не понимая, из-за чего завелся Странник, спрашивает Марк.
— Проблема, мой дорогой, в том — что эти жадные болваны в своей общине, вряд ли спокойно отнесутся к потере своего имущества.
К остальным стоящим у дома, приближается Джон — вытирая перепачканные руки о какую-то тряпку:
— А по мне, так хорошая плата за нашу работу.
— «Плата»? — Феникс сокрушенно опускает голову, — Плата… Вы серьезно не понимаете? Вы еще крови хотите? Вам мало того, что вокруг происходит?
— С каких пор ты в пацифисты записался? — подозрительно прищуривается Аврелий, категорично сложив руки на груди, — Нас кинули и пусть?! Так все и надо было оставить?
— При чем здесь… Ты головой хоть иногда пользуешься? Чем все это может обернутся?
— А я считаю, что мы все правильно сделали. — встревает Клементина, — Нас никто не видел; мы оторвались от них на дороге…
Но Странник ее уже не слушает. Его взгляд уперся в одну точку на горизонте и сосредоточенно наблюдает за дорогой, по которой только что приехали Клем и Марк. Его глаза опасно сужаются:
— Все! В дом! Быстро!
Скомандовав — Феникс бегом направляется к Архангелу. Он вытаскивает из кузова винтовку — славно послужившую Ему совсем недавно. Остальные быстро забиваются внутрь домика, и уже изнутри наблюдают за происходящим. На дороге появляются три автомобиля. Именно те машины, что преследовали Шевроле Шевелли.
Странник занимает позицию посреди дороги — успев отойти от дома метров на двадцать. Он опускает на одно колено и вскидывает винтовку. Один из автомобилей вырывается вперед. Небольшой пикап. Из его кузова выглядывает человек, принявшийся палить из автомата по направлению Феникса. Из салона высовывается еще один — вторя своему приятелю. Несколько пуль угодили в дом фермы — разбив окно с левой стороны от входной двери и оставляя отверстия в стене — прошив насквозь деревянные перекрытия. Укрывшиеся внутри дома — падают на пол, прикрывая друг друга. «Мосинка» делает первый выстрел. Пуля разрывает переднюю левую шину громким хлопком — и пикап уверенно начинает тянуть в сторону. В этот самый момент — первую машину, слева, обходит другая. Пытается обойти, но вписывается в капот пикапа — развернувшегося посреди дороги. Она цепляет его — и от немаленькой скорости на которой происходит столкновение, пикап переворачивает, а вторая машина перелетает через внезапно образовавшееся препятствие. Подлетев в воздух — легковой автомобиль, с ужасным шумом втыкается мордой в землю. Глухой шум разлетавшегося на куски автомобиля — сдобрен человеческими криками. От столкновения — одного из пассажиров легковушки — выкидывает из салона, через лобовое стекло. Тело раздавливает грудой металлолома — навалившейся сверху. Странник стреляет второй раз, по третьему из автомобилей «озерных людей». Точный выстрел убивает водителя, а машина оставшаяся без управления — уходит в сторону, замерев метрах в семидесяти правее от остальных двух.
Феникс привычным движением с нечеловеческой скоростью передергивает затвор — и затем медленно выпрямляется. Он спокойно приближается к уничтоженным транспортным средствам — остановленным в полсотни метров. Пройдя совсем немного — Свои неспешным, размеренным шагом — Он неожиданно останавливается и приглядывается к третьей машине. Со стороны авто доносится выстрел, и у ног Босса — в воздух поднимается всплеском «фонтанчик» земли, от угодившей пули. Моментально вскинув винтовку — Странник делает еще один выстрел — далеким эхом отдающегося вокруг в наступившей тишине. Даже из окна дома, через которое наблюдали четверо сидящих внутри — видно облако кровавой дымки — вырвавшейся из головы человека укрывшегося за машиной. Босс подходит ближе к двум другим разбившимся автомобилям. В салоне покореженной легковушки — сидит еще живой водитель. По лицу человека стекает темная кровь из расколотого черепа. Его руки бессильно повисли вниз, а головой он упирается в руль. Молодой мужчина тихонько постанывает — не в силах даже пошевелиться. Феникс добивает уцелевшего — всадив, в и так разбитую голову, еще и девятиграммовую пулю. Проверяет перевернувшийся пикап, где обнаруживает еще одного выжившего после аварии. Вылетев из пикапа — этому парню не повезло. Ему перебило обе ноги. Кровь обильно заливает землю под ним. Парнишка стойко пытается отползти подальше, помогая себе руками. Последний патрон в магазине винтовки, калибра 7.62×54 — отправляет на покой и этого…
Когда Феникс так же спокойно и размеренно вернулся к домику — на веранде которой уже стояли все четверо — Он отстранено и совершенно без эмоций, в Своей лучшей манере — тихо произнес, обращаясь лишь к Аврелию:
—