Почему Всегда Я? (СИ)

— Мы все еще в Колорадо… Почти на юге штата, недалеко от заповедника Сан-Изабель. Место называется — Замок Бишопа. Его построил всего лишь один человек — Джим Бишоп. Башня со всех сторон обвивается железными лестницами и парапетами, а на вершине крыши вращается купол, сооруженный из прочной металлической сетки…

— Тпру! Притормози… Ты штудировал туристическую брошюрку? — перебивает Его напарник.

— Штудировал туристическую брошюрку… — со смущенной улыбкой кивает Феникс.

— Давай по делу.

— …Тебя вырубило в машине, когда мы уехали из форта. И пары часов не прошло… Пришлось остановиться и принимать меры. К лагерю случайно вышел один выживший. Он пригласил нас… так скажем, «погостить у него» какое-то время… Как-то так.

— Ладно… А теперь серьезно. И не забудь все то, что Ты мне сейчас НЕ сказал.

— Ххммм… — мрачно вздохнул Феникс, — …Новые мутанты. Огромная стая волков-мутантов. Они вышли к нашему лагерю — мы отбились.

— С этим выжившим?

— Да… Но это был авангард. Вскоре и остальная часть стаи вышла с нами «пообщаться»… Мы в машину и гнать. Они за нами. Почти час преследовали — не отставали… Я позже узнал, что тут недалеко был заповедник по разведению волков… Ну а как Конец всему наступил… Ну, сам понимаешь…

— Нажрались зараженной плоти?

— …Нажрались зараженной плоти…

Двое мужчин молча сидели в лазарете, на разобранной постели — уставившись в одну точку.

— Сколько я пропустил?

— Сейчас заканчиваются вторые сутки, как тебя подкосило… Если от форта считать — то третьи.

— Восхитительно… — Аврелий закрыл лицо руками. — …Что за люди?

— Обыкновенные. Стараются как могут… Боятся…

— Ясно…

— Твой револьвер под подушкой. — Странник поднялся и двинулся к выходу, — …Думал, ты его в первую очередь найдешь…

— Я был слишком занят «путешествием в Средиземье», если Ты не заметил. — съязвил Марк.

♠♠♠♠♠♠♠

Стемнело окончательно…

Кажется, Аврелий только моргнул — но вот за окном, уже царила ночь.

Камин размеренно полыхал, отбрасывая причудливые отблески на стены и пол.

Как же хочется курить!

Марк поднимается с постели — натягивает ботинки на босые ноги, укутывается одеялом — и направляется на исследования замка — с железобетонным намерением, найти хоть немного курева…

В большой зале — освещенной свечами и просто невероятных размеров камином — мирно восседают люди. Должно быть, это и есть «хозяева» замка. Мужчины о чем-то тихо переговариваются за столом, пожилая женщина читает книгу — расположившись у камина в кресле. Девушка со светлыми волосами, задумчиво глядит в окно — сидя на каменном подоконнике…

Довольно умиротворяющая сцена, надо сказать. В ней столько спокойствия и гармонии. Домашнего тепла. В ней отражается все то — от чего Марк, так долго бежал…

Так долго избегал — всеми силами…

Он уже и не помнил — что это значит, вот так сидеть, в окружении близких людей и понимать, что еще ничего не кончено. В памяти всплывают воспоминания минувших дней — о маленькой хижине, где-то высоко в горах, с теплым камином и уютной обстановкой.

Воспоминания — что поддерживали его в «особо тяжелую минуту». Его воспоминания.

Но у этих людей — своя жизнь. Свои проблемы и трудности… Свои радости…

Аврелий остро чувствует себя «случайным прохожим», во всей этой сцене. Каким-то бродягой с улицы, случайно заглянувшим в окошко теплого и уютного мирка, и прикоснувшемся к чему-то такому далекому и утраченному.

Но…

Вся соль в том, что «бродяга» сам предпочитает холодный и жестокий мир.

Их с Фениксом место — не здесь. Это он осознает особенно сильно.

Аврелий тихо скрывается во мраке — незамеченный никем.

Потянуло дымом…

Марк тихонечко следует на запах. Открытый нижний ярус, почти крыльцо. Женщина стоит спиной к проходу в темные коридоры замка и задумчиво курит.

— Кхм. Прощу прощения… — деловито начинает Аврелий. Она оборачивается и смотрит на Марка поверх узких очков:

— Привет. Ты же Аврелий?

— Ага. Точно… Вечер добрый, кстати… Ну или ночь…Сигареты не найдется?

Молодой мужчина и взрослая женщина, стоят на крыльце замка и самозабвенно дымят — вдыхая с сигаретным дымом ночную прохладу.

— Я хотела сказать… — начинает Настя, — …ну, сказать спасибо… Тебе, и твоему отцу…

Марк на секунду растерянно замирает с поднесенной сигаретой ко рту — но темнота скрывает его удивления.

— …не думаю, что мы смогли бы выстоять против этих существ… Без жертв бы точно не обошлось.

— Все благодарности Ему… Это Его маленькое хобби — людям помогать.

Анастэйша усмехается и выбрасывает окурок:

— Только Он слегка нелюдимый, да? Проходил сейчас мимо. Хотела с Ним поговорить — а Он кажется, меня и не заметил… Не успела попрощаться…

— Да. Бывает у Него такое. Характер не из легких… «Попрощаться»? Вы о чем? — Марк выпрямляется и чувствует, как у него медленно все внутри начинает холодеть.

— Ну Игорь, говорил что Он собирается куда-то уезжать. Странно, что Он тебе ничего не сказал…

Но Марк уже не слышит слов Насти. Он срывается с места и несется сломя голову к El Camino. Разворачивается на ходу и кричит удивленной Анастэйши, оставшейся на крыльце:

— Спасибо за все!!!