Почему собаки лают

Выйдя из воды, быстро выкопал в песке небольшую яму, посадил в неё дрожащего малыша, и засыпал горячим песком, оставив только голову на поверхности. Он сделал то, что обычно делал сам, когда замерзал от слишком холодной воды. Волчонок пытался вырваться, но Кушка крепко держал его. Попытки освободиться прекратились только тогда, когда щенок почувствовал тепло.

– У тебя кровь на груди, – встревоженно воскликнул Мал, обращаясь к Кушке.

– Пригляди за ним, чтоб не сбежал, – попросил Кушка, и направился к лесу.

Нарвав каких-то листьев, разжевал и приложил образовавшуюся кашицу к ранкам. Кровь тут же перестала течь, и он вернулся к ребятам. Ещё не дойдя до них, услышал громкий голос ухающего филина:

– Вас мама зовёт, – обратился он к ребятам.

– Надо идти, – согласился Мал. Они с братом быстро одели свою немудрённую одежду, схватили луки и побежали в сторону деревни.

Кушка проводил друзей взглядом и присел рядом с притихшим волчонком:

– Давай знакомиться, пингвин.

– Я-я-я не п-п-пингвин! – стуча зубами, ответил волчонок.

– А кто же ты?

– Я-я-я н-н-не з-з-знаю, – продолжая дрожать, произнёс несчастный.

– Вот тебе и на! Мама же тебя как-то называла?

– Называла, – начал успокаиваться щенок.

– И как же твоё имя?

– Гав-гав-гав, – пытался сказать волчонок, и, наконец, закончил, – рик.

– А меня зовут Кушка. И как же тебя занесло в реку, Гав-гав-гаврик? – задумчиво спросил подросток.

– Я..я..я.. уп-п-пал, – заикаясь ответил щенок.

– Маму, наверно, не слушался, потому и упал, – укоризненно произнёс Кушка.

– Слушался, – сокрушённо прошептал щенок. – Мы переходили по бревну реку, но тут на нас сверху что-то упало. Мама выпустила меня, и я свалился в воду.

– А где это случилось?

– Не знаю.

– Долго плыл по реке?

– Не знаю. Я прищурил уши, чтобы вода в них не попала (мама учила), и так и плыл, пока не зацепился за камень.

– Понятно, – в раздумьи произнёс мальчик. – Значит ты ничего не знаешь вообще: не знаешь, где упал; не знаешь, сколько плыл; и, конечно же, не знаешь, где твоя мама. И что же с тобой делать?

– Не знаю, – горестно ответил щенок и первый раз в жизни заплакал. -Я к маме хочу!

– Иди! Кто ж тебя держит? – пожал плечами Кушка.

Волчонок выбрался из песка, отряхнулся, сделал два шага и в нерешительности остановился.

– Ну, чего ж не идёшь?

– Я не знаю, куда идти! – горестно вздохнул щенок.

– Вот тебе и на! Такой большой, а не знает, куда идти, – усмехнулся Кушка.

– Я ещё маленький, – возразил щенок. – Это ты большой. Скажи, куда мне идти, я и пойду.

– А ты думаешь я знаю, куда тебе надо идти?

– А кто знает?

– Твоя мама!

– А где моя мама?

– Не знаю!

– А кто знает?

– Кто, кто? Дед Пихто! – рассердился Кушка.

– А может ты будешь моей мамой? Без мамы ведь никак нельзя! – неожиданно предложил щенок.

– Я? – удивлённо воскликнул Кушка. – Этого ещё не хватало! Ладно, пошли. Что-нибудь придумаем.

– Куда?

– На кудыкину гору! – опять не выдержал юноша. – А не хочешь, так оставайся один и сам ищи свою маму.

– Я боюсь! – заныл волчонок.

– Знаешь, что? Так мы с тобой до ночи препираться будем. Делай, что хочешь, а я пошёл, – решительно заявил Кушка, взял свой лук и стрелы и пошёл в лес.

Волчонок, недолго постояв в нерешительности, побежал за ним, выкрикивая:

– Мама! Мама! Подожди!

– Какая я тебе мама? – остановившись, возмутился Кушка.

– Ты же сам согласился! – удивился щенок.

– Когда это я соглашался?

– Я тебя попросил быть моей мамой, а ты сказал: «Ладно, пошли.».

– Ладно, пошли, совсем не значит, что я согласен быть твоей мамой. Да и вообще я не могу быть твоей мамой!

– Почему?

– Если уж на то пошло, то я могу быть только твоим папой, но никак не мамой.

– Да? – разочарованно спросил волчонок. – А как же тогда быть? Ты ведь сам знаешь, что без мамы никак нельзя!

– Знаю, конечно, но я пока ничего не придумал. Пойдём в деревню, а там уж что-нибудь решим. Согласен?

– Угу, – угрюмо кивнул волчонок, и они отправились в путь.

Широкая тропинка, по которой шли наши герои, по обе стороны заросла таким густым кустарником, что за ним ничего не было видно. Не успели они сделать и десяти шагов, как на все джунгли прогремел жуткий устрашающий голос:

– Ага! Попались!

От неожиданности волчонок задрожал, всем телом припал к земле, прижал к голове ушки, и от страха зажмурил глаза. «Вот и всё! Сейчас меня съест страшный зверь! – тоскливо подумал он. – И мамы рядом нет!», но тут услышал голос Кукши:

– Ты чего разлёгся?

Волчонок приоткрыл глаза и вопросительно посмотрел на мальчика:

– Нас ещё не съели?

– А кто нас должен был съесть?

– Ну, тот страшный зверь, который прокричал, что мы попались, – дрожащим голосом произнёс волчонок.

– Гро? – спросил Кушка и засмеялся. – Это – улитка. А Гро – это сокращённо Громкоговорящая. Этому страшному зверю три листочка на обед хватает. Да-а-а! Учиться тебе ещё и учиться! Поднимайся, и сам посмотри на неё.