Агенты ФБР и бойцы спецподразделения по освобождению заложников были стянуты в окрестности Линкольна, Монтана, где жил Тед Качински. Они оцепили его хижину и в среду, 3 апреля 1996 года, спецагент Дональд Сахтельбен и адвокат департамента юстиции получили у федерального судьи в Хелене ордер на арест и обыск. Они сразу помчались за двадцать миль оттуда в Линкольн. Вместе с другими агентами Сахтельбен подошел к хижине и постучался в дверь. Когда Качински открыл, они его обезвредили. Команда саперов обыскала крошечную, но забитую вещами хижину, чтобы убедиться, что она не заминирована.
Потребовалось несколько дней, чтобы полностью обыскать ее и запротоколировать находки. Среди улик, обнаруженных агентами, были блокноты с подробными схемами взрывных устройств, записки от руки с описанием химических компонентов для взрывчатых смесей, протоколы предыдущих экспериментов, трубки для трубчатых бомб, контейнеры со взрывчатыми смесями, батарейки и провода, полный набор инструментов, черновики манифеста, печатная машинка и другие улики, указывающие на Качински как Унабомбера. У него также была наполовину готовая трубчатая бомба и список потенциальных мишеней. Это притом, что он обещал больше никого не взрывать, если его манифест опубликуют.
Качински доставили в тюрьму в Сакраменто, Калифорния, штат, где он убил Скраттона и Мюррея, и посадили в одиночную камеру. В ходе расследования, прояснив его перемещения за прошедшие годы, детективам удалось связать Качински с еще несколькими эпизодами. Материалы дела прибавлялись; эмоциональные триггеры прояснялись. И все это время Тед отказывался общаться с Дэвидом или матерью.
Теодор Качински оказался практически таким, каким мы его себе представляли, только умнее. Он был тихим, застенчивым ребенком. Никогда не имел отношений с женщинами. Отучился в Гарварде и начал многообещающую карьеру профессором математики в Беркли. А потом, в определенный момент, не справился со стрессами повседневной жизни и все бросил.
Если сравнить Тедора Качински с кем-то вроде Тимоти Маквея или Джозефа Пола Франклина, мы увидим, что это человек из совсем другой среды и с другими интеллектуальными способностями, но с теми же эмоциональными проблемами. Это помогает объяснить, почему каждый из них совершал жестокие преступления террористического типа, но разными способами. Все были одиночками и асоциальными типами в период взросления. Ни у Теда, ни у Тима не было девушки. Обоих совсем не запомнили в школе. Теда не запомнили даже в Гарварде. После ареста многие его одноклассники ломали голову, гадая, учился он с ними или нет.
Франклин и Маквей нашли утешение и ощущение собственного превосходства в оружии; Качински, как Муди, в бомбах. Муди кое-чего достиг в реальной жизни: у него была молодая привлекательная жена, машины, модели аэропланов, красивый дом и успешный бизнес. Однако это мало что значит для таких, как он, в отсутствие тотального контроля; судебная система США, как и автомобильная фирма, на которую он нападал до того, отказались признать его главенство, его интеллектуальное превосходство, его право устраивать мир по-своему, не обращая внимания на законы, которые распространяются только на обычных людей. По сравнению с остальными Тед был слишком умен для расовых или религиозных предрассудков. Он выливал свой гнев на технократию – что в каком-то смысле сближало его с Маквеем, испытывавшим параноидный страх перед новым мировым порядком. Маквей и Муди были аккуратистами. Качински, по всем свидетельствам, жил как свинья, что касалось его привычек, но в интеллектуальной сфере отличался скрупулезностью (и здесь Маквей и Франклин ему проигрывали), скорее как Муди, который опирался на свою риторику, редко имевшую какой-то смысл. Экстремальным, но довольно показательным примером является его письмо к брату, где Тед просит, чтобы Дэвид прислал ему на день рождения книгу, однако строго предупреждает, что ее ширина не должна превышать семи дюймов, иначе ему потребуется ехать за ней в почтовое отделение. Также Дэвид должен заранее подтвердить, что Тед сможет обменять подарок на другую книгу, если того пожелает.
Тед разработал целую систему пометок на конвертах с семейной перепиской на тот случай, если родным потребуется срочно связаться с ним. Иначе он мог не обращать на письма внимания неделями, если не месяцами. Когда Дэвид с помощью этой системы уведомил брата о смерти их отца, Тед отчитал его за нецелевое использование пометок – новость показалась ему слишком мелкой.