Почему нет?

– А разве нет? Выбор теперь за тобой, и хорошо, когда есть из кого выбирать. Мы, малолетки, не все тупые. Кое-кто заслуживает шанса. – Во мне говорит гордыня, и я пытаюсь усмирить ее как могу, но выходит не очень.

– Яр, я… то, что я сказала о возрасте… – Ясмина опускает взгляд и облизывает губы. Еще немного сокращаю дистанцию, прислушиваясь, и она тянется ко мне в ответ. – Ты был прав. Глупо равнять всех по одной шкале. Нет никаких гарантий, что человек моего возраста будет думать и жить так же, как я. И я не считаю вас незрелыми, просто… мы немного отличаемся. Мотивами, целями, образом жизни. Понимаешь?

– Понимаю. Ты тоже по-своему права. Возраст в какой-то мере все же определяет человека, поэтому я правда понимаю, почему ты хотела бы общаться с кем-то постарше.

– И с тобой. – Ее жаркое дыхание касается моей скулы. – Ты совсем не такой, как эти цыплята.

От неожиданности теряю голос, а Ясмина отстраняется и улыбается так, что щемит в груди: нежно и беззастенчиво. Это нечестно, даже жестоко. Ее оправдывает только то, что она вряд ли осознает, что именно со мной делает. И я не могу винить ее, потому что сам загнал себя в угол, предложив дружбу, но по-другому было никак.

– Спасибо тебе, – говорит Яся, в который раз меня убивая. – Ты… ты…

– Пожалуйста, – выдавливаю хрипло, не позволив ей закончить. Сейчас мне не хочется слышать о том, какой я хороший друг, даже если она на самом деле так считает.

Между нашими лицами несколько сантиметров душной пустоты. Гордыня ревет, и, видят небеса, я борюсь с ней, чтобы не наделать глупостей.

– Мне нужна помощь! – раздается крик с танцпола.

Инга тащит к столу Дэнчика, у которого, по всей видимости, внезапно сели батарейки.

– Выведу его на улицу! – говорю я, резво поднимаясь, потому что мне и самому не помешает свежий воздух.

– А может, поедем уже домой?! – встает за мной следом Ясмина.

– Я за! – вздыхает Инга. – Хочется уже прилечь, если честно!

По пути находим Кирилла с Дашей, которой достался мой безалкогольный коктейль, и покидаем шумный бар. Ночная прохлада приятно остужает кожу, шепот города ласкает слух. Отходим немного от парадного входа, и я вбиваю под диктовку адреса девчонок в приложение такси. Дэнчик сидит на корточках у ног Инги, тоже что-то печатающей в телефоне, а Даша с Киром застенчиво переглядываются. Наверное, оба думают, как лучше попрощаться, не стоит им мешать.

– Ну как ты? – спрашиваю я Ясмину. – Второй заход лучше, чем первый?

– Еще бы, – сонно хихикает она. – Компания и правда решает.

Знакомая фраза ощущается как щипок, но не тревожит воспоминаний о той, которая долгое время прочно сидела в моей голове. Я смотрю на другую, на языке вертится предложение проводить ее до дома, чтобы провести еще немного времени вместе, но мне не хочется слышать очередной отказ. Коротко киваю и отвлекаюсь на шорох колес.

Инга поднимает Дэнчика за шиворот и, точно котенка, зашвыривает на заднее сиденье такси, затем машет мне и садится в машину:

– До встречи, Яр!

– Осторожней там! – отзываюсь я.

– Ребята-а-а! – хнычет Дэнчик. – Я вас так люблю-ю-ю!

– Это взаимно! – усмехаюсь, краем глаза замечая, как обнимаются Даша и Кирилл.

Хоть кому-то повезло. Подхожу к передней двери автомобиля, чтобы открыть ее для Ясмины. Она останавливается напротив, глядя на меня из-под ресниц:

– Спасибо. Было… классно.

Сила притяжения нарастает, но я не могу ей доверять. Не могу доверять этим черным глазам. Они говорят мне: «Обними, я не против». Только это очередная ловушка, все слишком сложно. Ясмина сама не знает, чего хочет. И пока она в себе не разберется, руки у меня связаны.

– Спокойной ночи, Ясь, – произношу я.

– И тебе, – слабо улыбается она и опускается на сиденье.

Закрываю переднюю дверь, Кир делает то же самое с задней, усадив Дашу. Такси отъезжает от бара, и я достаю из кармана джинсов пачку сигарет, медленно шагая по тротуару. Вот это ночка. Между ребер словно раскаленные клинки торчат, а в голове сладкий дурман. И мне сейчас трудно определить, что хуже: не чувствовать вообще ничего или… все это? Безответные влюбленности – мой конек. И я даже не знаю, сам ли выбираю эту кару или просто не везет? Дождусь ли когда-то взаимности? Но в одном я уверен точно… никогда и никому я не хочу причинять боль. Не хочу становиться для кого-то проводником в эту безответность. Может, в этом и соль? Я западаю на девушек, у которых слишком много своих проблем, чтобы еще и в меня влюбляться? В этом моя безопасность? В обеспечении безопасности для них? Какой-то лайтовый мазохизм получается.

– Раз боссиня ушла с нами, значит… – заговаривает Кирилл, прерывая мой внутренний монолог, оставивший после себя привкус ржавого металла на языке. – Этого типа она послала?

– Нет, они договорились о встрече завтра.

Кир грязно ругается, прикуривая, а я вымученно смеюсь. Они с Ришей два сапога пара по части матов, как будто их один сапожник мастерил.

– Вот че ты ржешь? – недовольно выпаливает он. – Вообще не смешно!

– Это нервное, – отмахиваюсь я.

– Нервное? Так на фига ты их познакомил, раз теперь нервничаешь?!