Почему нет?

– Куда? – уточняю я, залипнув в сюжете на первом убийстве.

– На юбилей.

В голове происходит короткое замыкание. Смотрим с Ясминой друг на друга: я растерянно, а она собранно и серьезно.

– Ты хочешь пойти со мной?

– Не то чтобы хочу, но отпускать тебя одного на этот карнавал лицемерия точно не по-дружески.

– Вряд ли там будет весело.

– Если мы будем вместе, то… почему нет?

Глава 17

POV Ясмина

По кухонному столу разложена косметика, кисти, спонжи и ватные палочки, павшие в бою во имя ровных стрелок. Сижу напротив окна, передо мной зеркало и телефон, на экране которого видна довольная мордашка сестры. У меня есть всего час на сборы, поэтому пришлось совместить два важных дела.

– Ну как? – спрашиваю я, глядя в камеру.

– Огонь! – отзывается Карина, развлекавшая меня последние двадцать минут рассказами о танцевальных мастер-классах и тусовках, которые ей удалось посетить в столице вместе с Владом, Стасом и Ришей. – Уверена, Яр оценит, как и его семейство.

– Прекрати это, – обрываю строго. – Мы просто друзья.

– Да-да. Бабушка так и сказала – у Яси появился очень милый друг, расхаживающий полуголым по ее квартире.

Закручиваю крышку на рассыпчатой пудре, прикладывая чуть больше силы, чем стоило бы, а Карина выжидающе смотрит на меня через экран. Не то чтобы я была сильно удивлена, бабуля никогда не отличалась излишней сдержанностью, и все-таки я пока не готова посвящать свое семейство во все тонкости наших с Ярославом отношений.

– Между нами ничего такого нет. Я серьезно. Он ночевал у меня как друг.

– Да? А чего ты ждешь? Он уже совершеннолетний, тебя не посадят, – хихикает сестра.

– Карина! – осуждающе произношу я. – Ну что за глупости? Где вообще видано, чтобы парень старшей сестры был моложе парня младшей?

– Да какая разница? Все, что я от тебя слышу последние две недели… Ярослав, Ярослав, Ярослав… Он тебе нравится, а судя по тому, как он с тобой возится… ты ему тоже.

– Не в том смысле, – продолжаю спорить я, а в памяти в противовес словам всплывают картинки сегодняшнего утра.

Теплые руки, легкий массаж в полудреме, чтобы меня разбудить. Я снова не смогла отпустить Ярослава домой, рассказ о детстве просто не оставил мне выбора. Точнее, я просто не хотела оставлять Яра одного. Злость при мысли о его отце в очередной раз сводит челюсть, будто я хлебнула хреновухи. Мерзкий, эгоистичный и расчетливый мужик. До сих пор не верится, что он додумался сказать своему ребенку в лицо, что тот нужен ему лишь для того, чтобы порадовать новую бабу. А слова Ярослава о том, что он к этому привык, и вовсе вывернули меня наизнанку. Как можно привыкнуть к тому, что ты не нужен людям, которые привели тебя в этот мир? Как можно смириться с тем, что ты безразличен тем, кто по определению обязан заботиться о тебе? Моя категоричность злобно скалит зубы на забившееся в угол принятие. Не хочу я такое принимать. Не стану. Ситуации могут быть какими угодно, но родитель не призвание и не должность, это данность, ноша, дар, кому как угодно. И если уж так случилось, от этой роли нельзя отказаться. Дети не должны страдать из-за ошибок взрослых. Не должны и все!

– Ты снова хочешь сказать мне, что он там в кого-то влюблен? – недовольно уточняет Карина.

– Так и есть, – твердо отвечаю я.

– И кто она?

– Не знаю. Он не говорил.

– Может, ее просто нет?

– Зачем ему врать о таком? – Я собираю косметику по столу и швыряю в косметичку. – Она есть. Просто они не могут быть вместе.

– Почему?

– Она уже в отношениях. Яр сказал, там без шансов.

Застегиваю молнию с резким жужжащим звуком и бросаю взгляд на экран, успев заметить, как брови сестры сводятся к переносице. Она молчит, глядя куда-то в сторону, а я настороженно замираю, почувствовав внутренний зов интуиции.

– Ты что-то знаешь? – спрашиваю, чуть понизив голос, ведь Влад с ребятами сейчас в соседней комнате их съемной квартиры.

Карина снова смотрит в камеру, мышцы на ее лице выдают неловкость.

– Я не уверена, но… Влад как-то говорил… – Наклоняюсь ближе к телефону, сердце стучит все тише, а Карина переходит на шепот: – Яр встречался с Ришей. Давно, еще в школе. Но это ведь не может быть она, да?

– Почему же? – глухо отвечаю я. – Вполне себе.

Легкие сводит, но я все-таки делаю глубокий вдох. Эта компания, Риша и ее пять гномов, было бы даже странно, если бы среди них ни разу не проклюнулись романтические чувства. Юность, дурость, гормоны, первая любовь. Если все так, то… это жестко. Влюбиться в подругу, начать отношения, расстаться и продолжить общаться, наблюдая, как она строит отношения с другим или другими. И это ведь похоже на Ярослава. Так благородно и рационально, без обид и ожиданий. В памяти всплывают его слова: «Дружить я умею».

– Ясь… – зовет Карина. – Слушай, это было черт знает когда… если бы он… ну-у-у… как бы они сейчас…