Побратим смерти

Снайпер тоже забылся чутким сном, наказав Лису и кутрубу разбудить его после полуночи. «Собачья вахта» — самая тяжелая, и ее он хотел отстоять лично…

Показалось, что только глаза закрыл, как тут же кто-то осторожно тронул за плечо. Рука автоматически легла на нож, висящий на поясе, что, впрочем, и неудивительно. Другой бы со сна такую харю перед собой увидел, штаны б пришлось стирать наверняка.

— Ты саам сказаал разбудиить тебя, хоомо, — негромко провыл кутруб, хлопая красными глазами, в полутьме склепа похожими на горящие угли. Заметив реакцию Снайпера, демон на всякий случай довольно проворно попятился. Убийца Палача вызывал в нем глубочайшее уважение.

— Ага, благодарю, — кивнул Снайпер, отпуская нож. Голова была тяжелой — все-таки с вентиляцией внутри склепа было неважно, и два десятка спящих вояк воздух не озонировали, так что стрелок поспешил наружу.

Лис сидел под большим, раскидистым деревом и смотрел на небо. Кстати, посмотреть было на что. Две Сестры находились в зените и исправно отражали солнечные лучи, так что снаружи все было залито призрачным светом, хоть книжку читай, набранную мелким шрифтом. Жаль, что вещмешок остался в развалинах старого замка, а то б, глядишь, почитал между делом «Закон проклятого» или «Тень якудзы», написанную со слов старого друга Виктора Савельева. Иногда интересно перечитать то, что сам написал, окунуться, так сказать, в воспоминания о прошлом…

— Что дальше, Снар? — прервал Лис размышления стрелка.

— А кутруб его знает, — пожал плечами Снайпер, присаживаясь рядом. — Хотя, боюсь, твой друг тоже не в курсе. Можно и вправду попробовать захватить какой-нибудь замок. В этом мире ты или феодал, или тот, кто на него пашет. Хоть я и не сторонник эксплуатации человека человеком, но мне все равно как-то ближе первое.

— У меня девушка осталась в Стоунхенде, — сказал Лис. — Та, которая мне жизнь спасла, причем неоднократно.

— Понимаю, — кивнул Снайпер.

— Я ни о чем не прошу, — продолжил Лис. — Двадцать человек никогда не захватят город, который обороняет тысяча воинов и два десятка сильных колдунов. Поэтому я пойду один.

— Октоо не остаавит своего кайооо.

Кутруб, стоявший до этого в тени склепа и почти слившийся с ней, шагнул вперед.

— Спасибо, дружище, — произнес Лис. — Но я не могу принять твою помощь. Лучше тебе остаться со Снаром…

— Все это, конечно, очень патетично, но ума не приложу, как можно нормально выспаться в гробнице, где воняет мертвецами и солдатскими портянками.

Речь Лиса прервал Тестомес, который вышел из склепа с факелом в руке. Позади него, словно тень, возникла Ксилия, поправляя меч, висящий на ремне.

— Ну вот, похоже, вся ударная группа в сборе, — произнес Снайпер. — Как раз вовремя. У нас тут на повестке ночи вопрос — что делать дальше. Лис вот, например, собирается в Стоунхенд, вызволять свою девушку.

— Ну нормально, хорошая тема, — кивнул Тестомес. — Пусть сходит. А мы непременно поутру постараемся отбить его у конвоя. Просто с преступниками, приговор которым уже был оглашен, в Стоунхенде не церемонятся и вешают сразу. Вот поутру и разомнемся — если тот конвой, конечно, будет не особо многочисленным. Я слишком хреново поел и выспался, чтобы кидаться на приличный отряд, усиленный парой магов…

— А я бы, например, для начала попытался понять, что вообще делается в городе и его окрестностях, — сказал Снайпер. — Сдается мне, что мы вообще можем с кладбища не выйти. Два пропавших патруля, усиленных, да еще и во главе с Палачом, — веский повод для того, чтобы начать поиски. Будь я на месте начальника внешней стражи города, уже послал бы патрули с собаками на поиски пропавших.

Присутствующие переглянулись.

— Не, конечно, осмотреться нужно, — сказал Тестомес.

Сейчас колдун задумчиво глядел на огромное живое дерево, росшее рядом со склепом, — причину того, что засохли все остальные. Большой и сильный забрал все соки у более хлипких соседей, задавив своей мощной корневой системой их слабые корни. Борьба за существование жестока и бескомпромиссна — всегда, везде, в любом из миров…

— Причем я даже знаю, как сделать так, чтобы наблюдатель не орал на все кладбище о том, что увидит сверху, — добавил Итан.

— Октоо хорошоо умеет ходиить по дереевьям, — сообщил кутруб. — Только он плоохо говориит на языкее хоомо.

— Скорее, не плохо, а долго, — отметил колдун. — Но есть способ это исправить.

Поманив пальцем демона, он подвел его к небольшой луже, грязноватой, но тем не менее исправно отражавшей свет обеих лун. Нагнувшись, Тестомес провел по воде пальцами, после чего ими же мазнул по глазам демона.

— Ты… ты чтоо деелаешь, сын шелудивоой собааки?! — взвыл кутруб. — Октоо виидел, как в эту луужу мочиились все хоомо, которые сейчас дрыхнут в склееепе!

— Ну, что делать, иногда демонам приходится страдать ради людей, которым они хотят помочь, — пожал плечами Итан. — Тебя ж никто за язык не тянул, сам вызвался. Только глаза не три. Пока вода на них не высохла, в этой луже будет отражаться все, что ты видишь. Так что полезай скорее на дерево, если хочешь помочь своему кайо не на словах, а на деле.