Побочный эффект

– Начали. – Он негромко хлопнул ладонью по бедру. – Быстро собрались и снялись, машина уже подходит. Со стереотрубой осторожнее.. Давайте, давайте.

Капитан отключил провода, соединяющие разные блоки и бойцы принялись переносить приборы к дороге. Там их принимал и укладывал в микроавтобус шофер. Палатку собрали в последнюю очередь, капитан осмотрел утоптанное место, чтобы случайно не оставить что-нибудь важное, закурил сигарету и направился к микроавтобусу по утоптанной в снегу дорожке.

Возле машины его внимание привлек едва слышный звук, доносящийся из леса на пртивоположной стороне. Очень странный звук – не лесной.

– Слышишь? – спросил он у сержанта и вытянул в нужную сторону указательный палец.

– Похоже на вызов мобильника, – удивился сержант. – Может пойти посмотреть?

Налетел порыв ветра, почти полностью заглушив звук.

– Пожалуй. Укладывай все и пойдем.

Сержант передал водителю чехол с колышками от палатки и вслед за капитаном пересек дорогу. Теперь уже не было ни малейших сомнений, что в лесу раздается трель электронного звонка.

– Кажется не очень далеко, – прикинул сержант, стоя у границы высоких сугробов, наметенных поземкой. – Давай осторожно пройдем наискось.

– Снегу здесь по колено, – капитан недовольно фыркнул и поднял меховой воротник. – Сходи сам, я прикрою отсюда на всякий случай.

Он повернулся к микроавтобусу и крикнул бойцу, оставшемуся курить вместе с шофером:

– Принеси автомат!

Боец отбросил окурок и спешно выполнил приказание.

– Давай, – поторопил капитан сержанта, закидывая на плечо оружейный ремень. – Только быстро, а то у меня задница от ветра чирьями покроется.

Сержант перепрыгнул через самый высокий сугроб и побрел на звук, тяжело перебирая ногами по глубокому снегу. Он продвинулся метров на десять, когда звук оборвался.

– Черт! – громко ругнулся сержант. – И как теперь искать?

– Ну пройди еще немного! – посоветовал капитан. – Светло ведь! Наверняка что-нибудь увидишь.

– Может ну его на фиг? – обернулся сержант. – Что толку, если мы найдем телефон? Премию за это вряд ли дадут.

– Черт с тобой, возвращайся, – махнул капитан, и переложил сигарету в уголок рта. – Поехали на базу.

Адвокат сильнее нажал на тормоз и машина почти остановилась, медленно катясь вдоль засыпанной снегом обочины. Плотный свет фар высвечивал змеящуюся поземку, сугробы и торчащие у края дороги березы.

– Кажется чуть дальше, – неуверенно сказала Нина.

– Так кажется, или действительно дальше? – Семен Ильич не скрывал раздражения в голосе.

– Дальше. Там не было километрового столбика.

Адвокат переключил передачу и немного прибавил скорость, а девушка вытянула шею и прислонилась лбом к боковому стеклу, стараясь разглядеть в снегу темный ворох одежды.

– Так и не пойму, с чего тебе в голову взбрела мысль о жучке? Идиотизм. Детство какое-то, – покачал головой Семен Ильич. – Уж если так припекло, то спалили бы одежду в камине. Но бросить ее на всеобщее обозрение, это неоправданная беспечность.

– Я хотела избавиться от любого, пусть самого невероятного, или даже киношного способа, которым нас могли проследить.

– В результате оставила явные улики. Молодец.

– Стойте! – воскликнула девушка.

Адвокат резко вдавил тормозную педаль.

– Это здесь.

От Семена Ильича не ускользнули панические нотки в голосе Нины.

– Что случилось? – он пристально глянул в ее лицо.

– Кажется одежду кто-то забрал.

– Что?! – он распахнул дверцу и выскочил из машины.

Нина выбралась следом.

– Так… Замечательно, – адвокат не удержался от нервного смешка, глядя на продавленную в снегу яму. – И что это может значить?

– Это может значить, что я права! – горячо ответила девушка. – Как можно найти одежду, если в нее не вмонтирован маячок?

Адвокат задумчиво ковырнул проломленный наст носком ботинка.

– Чушь, – сказал он, словно сам себя убеждая. – Шпионские страсти. Скорее всего униформу подобрали бомжи.

– Ха! Ну конечно! – усмехнулась Нина. – Какие бомжи могут оказаться в лесу при таком морозе? И следов нет.

– Следы как раз есть. – Семен Ильич присел на корточки, рассматривая искрящийся в лунном свете покров снега.

Нина не поленилась по колено увязнуть в сугробе, чтобы лучше разглядеть цепочку следов, ведущую от дороги к ближайшему дереву.

– Это армейкие ботинки, – уверенно заявила она. – Смотрите, какой протектор.

– Мало ли кто может носить штурмовые ботинки… – адвокат пожал плечами

– Но не бомжи.

– Кто то остановился у обочины, увидел одежду, забрал. А до дерева сходил по малой нужде.

– Глупости! Вы бы взяли у дороги чужую одежду? – усмехнулась Нина.

– Я нет. А какой-нибудь деревенский житель, возращающийся с колхозного рынка наверняка бы позарился. В любом случае в маячок я не верю. И нечего здесь мерзнуть. Главное, что одежду забрал кто-то другой и теперь мы о ней можем не беспокоиться.

– Да? А если одежду нашел милицейский патруль?

– Исключено. Нас бы уже скрутили, дорогая моя. В местах подобных находок всегда оставляют засаду. Так что все. Закрыли тему. Поехали.

Нина вылезла из сугроба и несколько раз топнула, стряхивая снег с ботинок и брюк.