Побочный эффект

— Вопрос веры или неверия, мне кажется, тут совсем лишний, — качнув головой, высказался лейтенант. — Сарен управляет гетами, имеет поддержку матриарха и огромный дредноут с неизвестными характеристиками. Кто знает, что еще у него есть в запасе? Спектры имеют слишком большую власть. И могут о многом умолчать перед советом. Связи, сокровища, еще парочка флотилий крейсеров поражающей мощи. Гм. Забавно…

— Что?

— Мы сотни лет жили, глядя в небо, мечтая оказаться за миллиарды километров от дома. И вот мы здесь. И не одни. Тут не протолкнуться от инопланетян. Но в галактике все равно есть места, где можно спрятать огромный дредноут. Огромное их количество.

— Ну, сколько той галактики исследовано? Чуть больше, чем ничего. Около одного процента.

— То есть, теоретически, рядом с нами может существовать еще девяносто девять галактических цивилизаций, совершенно не подозревающих друг о друге, — тихо рассмеялся Кайден. — При таком раскладе угроза перестает быть такой уж гипотетической, не так ли?

— И в самом деле забавно, — согласилась Джейн. — Только звучит все равно не очень реально…

— Ага. И именно так воспринимает нашу охоту за Жнецами Совет, — невесело подытожил Аленко.

— Подловил… — немного подумав, признала Джейн. — Это какой-то прием из риторики? Или философии?

— Не знаю, — снова рассмеявшись, стараясь лишний раз не сотрясать голову, ответил Аленко. — Но я точно не философ, хоть и подумать горазд. Обо всяком. Просто общение с Даном заставляет мозги работать активнее. Только в каком-то странном направлении.

— Он еще здесь? — удивившись, спросила Шепард, качнув головой в сторону лаборатории.

— Ага, выглянул на минуту, чтоб подлатать меня и скрылся в своей берлоге снова. Странный парень. Но вызывает уважение, — кивнул своим мыслям Аленко. — Коммандер, я не люблю, когда ходят вокруг да около. А этот кварианец как раз из тех, кто, не стесняясь, рубит правду-матку.

— Что-то не замечала такого. Надо бы сходить проверить, пока время есть.

— А вы со всеми любите поговорить, — заметил Аленко.

— Штатный психолог на корабле — это хорошо, но командир должен знать настроение своих подчиненных. Каждый человек — загадка, которую он сам не всегда в силах разгадать. Но попытаться понять-то его можно.

— Гм. Ну, наверно, так и должно было быть… — расстроенно хмыкнув, отозвался Аленко. Щелкнув по регенератору, он покрыл рану слоем мгновенно затвердевшего панацелина и поднялся с кресла. — Пора мне отдохнуть. Сон — лучшее лекарство от ран телесных и душевных. Голова никак не проходит…

— Доброй ночи.

— И вам, коммандер.

Глава 7

Нормандия SR-1

Проводив взглядом Аленко, Шепард еще раз напомнила себе: только служебных романов на «Нормандии» и не хватает. Неуставные отношения никогда не доводят до добра. Может, Джейн сама виновата, что могла дать ложные намеки Кайдену. Ей просто жаль было его, как человеку-биотику человека-биотика. Девушке и самой пришлось пройти непростую учебу, но она хотя бы имела импланты третьего поколения. И ей повезло не попасть на «Нулевой скачок», слухи об экспериментах на котором до Шепард доходили далеко не самые приятные.

Что ж, хорошо, если все недоразумения удалось разрешить в самом зародыше.

С явной неохотой поднявшись с кресла, Джейн пару секунд с сомнением смотрела на створки двери в лабораторию. И все же направилась к ней. Хотелось спать, но чувство долга все же пересилило — нужно поговорить с Даном насчет его биотических способностей и помощи не только с протеанскими технологиями, но и в боях.

Дверь открылась почти бесшумно, пропуская Шепард в лабораторию, которая, оказывается, претерпела некоторые изменения. Пустое пространство справа от входа, которое ранее занимали несколько ящиков, сейчас оказалось заполнено разным оборудованием. Джейн смогла различить знакомую колбу оптического резонатора, линзовый блок от одной из лазерных турелей ПОИСК. Они были установлены на ящике и скреплены болтами. Перед линзовым блоком была накручена некая конструкция, напоминающая спаренные массивные рельсы ускорителя масс. И вокруг этой конструкции крутилась пара кварианцев. Как выяснилось, Тали тоже находилась в лаборатории.

— Мне кажется, что в случае межвидовой любви пол партнера — последняя из возможных проблем, Тали, — услышала Джейн слова неспешно собирающего электронные платы в единую схему Дана.

— Да, я понимаю, что это глупость сама по себе, — невеселым тоном отвечала ему кварианка, быстро набирая что-то на голографической клавиатуре своего инструментрона. — Помню, когда вышла картина «Флот и флотилия», мой отец только презрительно фыркнул, увидев рекламный постер. А тетя Ваэль’Рея, пока просматривала фильм, почти над всеми романтичными сценами смеялась. Но мы с подружками еще не понимали ничего и смотрели с упоением. Любовь, большой космос, приключения… Только много позже до меня дошло, что любовь между кварианцем и турианцем это очень большое и опасное приключение, на которое пошел бы только сумасшедший.